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冬至，又叫“冬节”，它既是二十四节气之首，也是我国民间的传统节日。冬至这天，太阳位于黄经270°，阳光几乎直射南回归线，是北半球一年中白昼最短的一天，而对应的南半球，则是在冬至时白昼全年最长。 每年公历12月21日~23日，冬至都会悄然而至，它是时年八节之一，我国古代民间有在冬至时拜神祭祖的习俗，而且古人称冬至为“亚岁”或“小年”，足见冬至在我国传统节日中的重要地位。 远在两千五百多年前的春秋时期，古人已经用土圭观测太阳的运转周期，测定出了冬至节气，它也是二十四节气中最早被制定的。殷周朝时规定冬至的前一天为岁终之日，在那个时候，冬至相当于春节。 后来虽然实施夏历，但冬至仍然排在二十四节气之首，称为“亚岁”。古人认为从冬至起，白昼渐长，天日阳气兴作渐强，代表着新循环的开始，是大吉之日。所以冬至也有与春节相似的习俗，比如祭祖、家庭聚餐等。 而冬至作为节日，受到人们的重视并开始隆重庆祝，是从汉代才开始的，唐宋时期广为传播并形成空前的高潮，后盛行于民间，流传至今。 伴随着无数的日月更替，春秋轮回，冬至流传下来了很多风俗习惯。在这其中，南北方人们的庆祝方式自然也是大有差异。 南方部分沿海地区一直以来都延续着祭祖的习俗，人们把祖先的画像、排位等供奉在家中上厅，安放好供桌，摆好香炉、供品等虔诚祭拜，以示对祖先的敬重。也有些地区会祭祀天神或土地等神灵，以求来年风调雨顺，人和家兴。 广东人有冬至时“加菜”吃冬至肉的习俗，他们喜欢在冬至这天吃烧腊和姜饭。潮汕一带则有“冬节丸，一食就过年”的民谚，俗称“添岁”。在客家人的观念里，冬至时分的水味最醇正，所以冬至酿酒已成为客家人的习俗。 杭州人则习惯在冬至时吃年糕，这个习俗从明末清初一直流传到现在。每年冬至人们都会依据三餐来做风味不同的年糕。冬至吃年糕，就为图个年年长高的吉利彩头。 四川人选择在冬至吃羊肉汤，羊肉性温滋补，可谓是冬日滋养身体的首选。湖南湖北一带的人们，在冬至当天一定要吃上一碗热气腾腾的赤豆糯米饭，才感觉圆满。 冬至吃汤圆的习俗，在江南一带甚为流行。汤圆做好以后首先祀神祭祖，然后阖家围坐在一起分食汤圆，取其“团圆”、“圆满”的寓意。冬至吃汤圆又叫“冬至团”，民间亦有“吃了汤圆大一岁”的说法。 我国北方大部地区，都有在冬至吃饺子的习俗。相传是医圣张仲景告老还乡时，沿路看到许多冻伤受苦的百姓，便用羊肉和驱寒药材做馅，将面皮擀得又薄又匀称，包成耳朵的形状，做成叫“驱寒娇耳汤”的药膳，施舍给贫苦百姓们。 以致后来，每逢冬至人们便模仿医圣的做法，在冬至时吃饺子，如此便有“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的民谣流传了下来。 忌嫁娶、搬家、开业等喜事：这些事按理来说都是要热热闹闹、大操大办的喜事，但是冬至本身是一个祭祖的节日，略带伤感和沉重。所以在这个时候办喜事，有些不合时宜，显得不尊重祖先。
忌探病：很多人想着冬至正好有空，就去探望一下生病的亲朋好友，表示一下问候关怀，奉劝有此计划的朋友打消念头。因为冬至是祭拜祖先的日子，在这个去看望仙逝之人的日子去探望病人，会让别人觉得你用心不良。
忌串门：冬至时，大家都忙着为祭拜先祖做准备，可能还要烧些纸钱之类的东西。如果你此时去别人家作客，就会让主人略显尴尬，再加上还要分神来招待于你，就更让人心生厌烦了。
防寒保暖：冬至到大寒是一年中最冷的时节。在这期间，患心脑血管疾病和高血压的人往往会加重病情，“中风”人数增多。请提前做好御寒措施，选择保暖性能好、柔软宽松的衣物，不宜穿得过紧，以利血液流畅。 |
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