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巴尔干半岛南部称为希腊半岛，最南部称为伯罗奔尼撒半岛，面积约为2.15万平方公里，是海南岛的2/3左右。  希腊半岛与伯罗奔尼撒半岛的结合部，大约只有6.3公里宽，罗奔尼撒半岛接近四面环海了。早在古希腊文明之前，伯罗奔尼撒半岛上有亚加亚、伊利斯、阿卡狄亚、阿尔戈利斯、麦加尼亚、拉哥尼亚等民族。若按照我们东方的习惯，会在这个结合部修筑一道长城。但半岛并未统一成一个国家，再加上这些都有民族海洋属性，不会认为修长城有多大意义。  古伯罗奔尼撒半岛人不修长城，他们却想挖一条运河。希腊半岛东西海上交通，要绕着伯罗奔尼撒半岛走，如果挖通这6.3公里宽的结合部，大约可以节约700公里航程。别看只有6.3公里，但工程量巨大，古人跃跃欲试，却不得不放弃，等待技术进步。 等到1881年至1893年，希腊人终于利用先进技术挖通运河，后来在上方修建桥梁，甚至还通了火车。科林斯运河长约6343米，顶部宽24.6米，底部宽21.3米，水深8米，岩石壁高出海平面90米，呈近乎垂直的80°角。 科林斯运河连接塞隆尼海湾与科林斯海湾，缩短航程约700公里，但航道狭窄，稍微大一点的船必须用小船拖拽，以免撞击岩壁。科林斯运河内只能单向通行，东西方向的船只轮流通过。由于通行费昂贵，货船一般不走运河，这里主要是旅游船。每天仅有约30条船经过运河，其中大多数是渡轮和旅游船。  公元前1100年至前950年期间，伊庇鲁斯和马其顿的多利亚人进入伯罗奔尼撒半岛，建立斯巴达城邦。斯巴达人侵略性极强，通过战争逐渐迫使半岛上其他城邦臣服，不服的全都成了奴隶。 斯巴达人是战斗民族，婴儿出生后不久，母亲会给孩子喝红酒，如果孩子得以幸存，则由孩子的父亲带到城主面前接受检验，瘦弱者会丢进深山喂狼。 斯巴达男孩7岁脱离父母，编入团队进行残酷严格的军事训练。他们训练成绝对服从，身手敏捷，不惧生死的军人。12岁编入少年队，只能光身赤脚，不论天气冷暖均只许穿一件外套。20岁成为正规军人，60岁才能退役，出类拔萃者可进入元老院。 斯巴达女人进行艰苦的体格训练，他们认为只有强壮的母亲，方能孕育出勇悍的战士。斯巴达母亲送儿子上战场，说得最多的话是：“孩子，带着盾牌回来，或者躺在盾牌上。”意思是战胜归来，或战死，绝不要当逃兵。  斯巴达有三种人可以有墓碑：神职人员，战士在一场胜利战争中阵亡，妇女在分娩时去世。 斯巴达行“二王制”，两个国王分别来自较高级的亚基亚德家族，与较低级的欧里庞提家族。二王室不准联姻，以防二王的权力合一。 斯巴达的执政官五人，每年由人民公决，权力远在国王之上。但执政官的任期仅一年，大事须经五人意见一致才有效。元老院由28名60岁以上人和两位国王组成，共30人，以限制执政官。 斯巴达分为3个阶层：斯巴达人（多利亚人的后代）、庇里阿西人（顺从者的后代）、希洛人（奴隶，又称黑劳士）。  希洛人是斯巴达人的公有财产，斯巴达人经常将他们拖至公共场所任意欺凌。希洛人每年均要被鞭笞一次，目的就是要希洛人牢记其奴隶身份。甚至每年组织斯巴达少年结队杀戮希洛人，以此培养斯巴达少年的战斗精神，也削弱希洛人的反抗。 公元前500年前后，伯罗奔尼撒半岛上的斯巴达通过武力、外交等手段，建立伯罗奔尼撒联盟。斯巴达作为盟主，有权调动其他城邦1/3的兵力。 公元前480年，波斯军队进攻斯巴达。在十年前的马拉松战争中，斯巴达派出两千人支持雅典，那支军队一直到战争刚结束才抵达，这次斯巴达人明白唇亡齿寒的道理。 波斯这次出动5到10万大军，国王薛西斯一世御驾亲征，军力空前。希腊各城邦派出约6700人，由斯巴达人统率，前往温泉关抵御。  希腊联军6700人中，斯巴达人只有300，剩下都是希腊其他城邦和奴隶军。温泉关一边是大海，一边是陡峭山壁，因附近有热涌泉而得名，是个易守难攻的通道。 斯巴达300人由国王列奥尼达率领，斯巴达人出征时，一王出征，一王留守。 希腊联军奋勇抵抗死守温泉关，在第一天成功阻击两万人的进攻，第二天成功阻击五万人的冲锋。 战争的结果，希腊几乎全军覆没，斯巴达国王列奥尼达战死。斯巴达300人有两人幸存，一位因为眼疾没有战场，回来后遭千夫所指，只要有人的地方就会遭到羞辱，他以命换命，牺牲在另一场战争中。另一位是哨兵，距战场有点距离，回来后不堪受辱自杀。  斯巴达人率众抵挡波斯军队长达三天，造成波斯约2万人伤亡，把对方拖得筋疲力尽，士气大损，为雅典海军赢得时间。不久后雅典海军击败波斯海军，陆地上希腊各城邦也接连取得胜利，波斯再无力主动攻入今希腊境内。 |
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