自首次游苏州，五十多年来，已有十多次踏足古城。每回去苏，必去游览古典私家园林。除了四大名园，还去了很多中小古典园林。亭台楼阁山水花木，体现了天人合一，充满着诗情画意。人们徜徉于“城市山林”间，沉浸在“人间天堂”中。今夏，再往姑苏城，游遍大小古园林，慢慢游览，细细品赏，游于“智水仁山”间，乐在“悦目怡心”中。
拙政院始建于明正德四年（1509），是中国四大名园之一（另三座为北京颐和园、承德避暑山庄、苏州留园），被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》。
拙政园占地5.2公顷，是苏州园林中最大最著名的一座。
“拙政”二字出自西晋文人潘岳《闲居赋》中“拙者之为政”也，暗喻园主这位拙者把浇园种菜视为自己的政事。
拙政园分东、中、西三园，东园开阔疏朗，以平冈远山、松林草坪、竹坞曲水为主，配以山池亭榭，建筑不多。从入口进园，经门廊、前院、过“兰雪堂”，即进入东部花园。
前院 正面花坛以古松奇石造景，两侧为圆洞门，上刻砖额，左为“入胜”，右为“通幽”。
兰雪堂 东园之主厅，坐北朝南。堂名取自李白“独立天地间，清风洒兰雪”的诗意。
堂内有中堂隔板区分前后，隔板前置苏州漆雕厂的艺术漆雕“拙政园全景图”。
堂内除了布置清式家具外，还有四块大理石屏，较具文物价值，亦显出江南文人园林主厅的庄重与典雅。
缀云峰 立于“兰雪堂”以北绿树竹荫中，峰石下小上大，其巅状若云朵，巍然兀立。“缀云峰”西有两峰，颇具透漏之姿，题名“联璧”。
出“兰香堂”，沿花径向北前行，一座美丽的水榭伫立于池边，此为“芙蓉榭”。“芙蓉榭”位于东园大荷花池东南角，坐东向西，为方形卷棚歇山顶建筑，凌空架于水波上，四角飞翘，秀美倩巧。芙蓉即荷花，在夏天，这里不失为赏荷的好去处。
“芙蓉轩”室内装修也甚为考究，临水的西面有雕刻精美的落地罩，东面为更精美的圆光罩。
南北两面为古朴之窗格，梁下悬红木宫灯，轩中供有一座玲珑剔透的红色观赏石，颇有苏州园林小筑的古雅书卷之气。
天泉亭 位于“芙蓉榭”西北，重檐八角亭。四周草坪环绕，花木扶疏。
沿“天泉亭”北边小路，穿过土山松岗，来到“秫香馆”。“秫香馆”，面阔五间，为东园最大的主体建筑，单檐歇山顶，四面围廊。
馆内落地长窗的裙板上刻有黄杨木戏文浮雕，为《西厢记》和《金玉如意》，雕刻精细，栩栩如生。
“秫香馆”前，放眼南望，湖上有岛，岛上堆山，山上立亭，亭曰“放眼”。
自“秫香馆”去中园，有两条路。一从“秫香馆”北西行，可抵中园东北角的“绿漪亭”；另一从“秫香馆”南小径西行，可达分隔东、中园的复廊，穿过复廊，即是中园的“梧竹幽居”。
“绿漪亭”位于中园的东北角，北倚界墙，南临水池。亭西沿岸栽植垂柳、梅花、碧桃，花时灿烂如锦；而南边隔池是双岛，岛上山林屏障，隔绝繁华。此处别有一番田园趣味。
分隔拙政园的东、中园之复廊。左边是东园之游廊，右边是中园之游廊。
中园是拙政园的主景区，为全园精华所在。中园以水为主，水面约占3/5。水池清澈广阔，遍植荷花；池中山岛上林荫匝地，山顶置亭；环池布置形体不一、高低错落的堂、榭、亭、轩，主次分明。仍保持了明代园林浑厚、质朴、疏朗的艺术风格。
梧竹幽居 是座方亭，造型独特，四角攒尖顶。亭周广植梧桐、翠竹，十分幽静。亭内“梧竹幽居”匾额为文徵明体。清末名家赵之谦撰联“爽借清风借明月，动观流水静观山”。上联用两个借字，点出了人与自然和谐相处的情景，下联用一动一静，一虚一实，相互衬托、对比，相映成趣。
每面方墙上各开一个圆洞门，形成四幅门洞框景的画面。
站在“梧竹幽居”西侧，映入眼帘的是开阔的水面，隔水面隐约可见游廊上的“别有洞天”半亭；以及远处的北寺塔。此是拙政园设计者的精彩一笔，为中国古典园林“借景”手法的典范。
跨过“梧竹幽居”北面的三曲石板桥，便踏上池中两岛。东岛略小，高耸陡峭，山顶立一座六角形的“待霜亭”。亭外种桔数株，正合霜后赏桔之意。
立于“待霜亭”东，俯视山下，与“绿漪亭”隔水相望。
西岛较大，山势平缓。西岛之巅，“雪香云蔚亭”翼然而立，亭系古朴雅致的矩形方亭。四周多植梅，冬春之季，冷香扑鼻，故名。亭中悬一额“山花野鸟之间”，为元四家之一的倪云林所书。亭柱上书一联，为南朝梁代诗人王籍的名句“蝉噪林愈静，鸟鸣山更幽”，点题贴切。
位于两岛山顶的“待霜亭”、“雪香云蔚亭”，与荷花池南边的“远香堂”、“倚玉轩”构成了对景，对拙政园中部的风景结构起到举足轻重的作用。
“远香堂”为中园的主体建筑，又是拙政园的主建筑。原为园主宴饮宾客之所。“远香堂”面阔三间，面水而筑，堂北有宽阔的临水平台。每至夏日，荷花满池，粼粼清波，清香四溢。故取宋代周敦颐《爱莲说》“香远益清”句意，以为堂名。
堂正中上方，悬匾一块，匾额“远香堂”为明代文徵明所书。
堂为四面厅，南北为门，四面长窗通透，坐于堂内，可环览园内美景。
倚玉轩 又称南轩，位于“远香堂”西侧，为四周带廊的小轩。“倚玉轩”坐西朝东，东侧直接“远香堂”北的大月台，与之成犄角之势，如“小婢侍主”，突出了“远香堂”的主体地位。小轩西与石舫“香洲”隔池相望，向北经石板曲桥可达“荷风四面亭”。
明文徵明《拙政园图咏》:“倚楹碧玉万竿长”，轩旁植竹，轩故得名。轩檐下悬隶书匾额“静观自得”，轩内高悬“倚玉轩”匾额。
轩内清供一灵璧石，沟壑纵横，如铜似玉，酷似“太白独吟”，“我醉欲眠卿且去，明朝有意抱琴来”之醉态，赫然在目。轻击微叩，声有余韵。
循“梧竹幽居”后的复廊南行，经半亭“倚虹亭”后折向西，跨过明代遗物青石小桥“倚虹桥”，迎面一座黄石假山，立于荷花池南岸。
拾级而上，迎面一座长方亭立于假山山顶，亭旁一棵百年枫杨，此为“绣绮亭”。小亭造型清秀美丽，四角飞翘，轻盈舒展。这里向北可观赏荷花池及水中两岛；朝南是枇杷园；西边与“远香堂”互为对景；东向则是“海棠春坞”等建筑。
每当阳春三月，枇杷园内花坛中牡丹花放，姚黄魏紫，娇艳欲滴。登亭四望， 红花绿叶，烂漫如锦，正合杜甫“绮绣相展转，琳琅愈青荧”之诗意，故名“绣绮亭”。
亭内匾额“晓丹晚翠”，两侧为应景对联“露香红玉树，风绽紫蟠桃”。亭柱上劝世对联“生平直且勤，处世和而厚”。
下山后，沿黄石假山西行，至“远香堂”东侧牡丹花坛处南望:一堵粉墙横于前，墙开一圆形月洞门。洞额内外砖雕“枇杷园”、“晚翠”，点名主题:“枇杷晚翠，梧桐早凋”。园内植有数株枇杷树，每至初夏，一片葱翠上金果累累，独具江南村舍小庭的风光。
“枇杷园”为“远香堂”东南隅的一座小院，北以“绣绮亭”假山为界，东至“玲珑馆”，西北角有云墙一波三折，迤逦向南，围合成一个既相对独立又与外部气息相通的园中园。园以粉墙黛瓦，高低起伏的云墙作分隔，墙外是大的山池景色，墙内则是幽静小园。
小院之东，“玲珑馆”突出于游廊之前。宋苏舜钦诗“日光穿竹翠玲珑”。庭院有竹，青翠欲滴；馆前原有玲珑剔透的湖石峰峦，故名。
馆内悬有“玉壶冰”横额，取南朝宋代鲍照诗“清如玉壶冰”，指环境静洁。馆内窗格及庭院铺地均为冰裂纹图案，与题额相应，更显幽雅。
“嘉实亭”为枇杷园内南界墙前一座小亭，取黄庭坚“江梅有嘉实”诗意而名之，也是对“枇杷园”名之烘托。小亭为矩形，亭虽小，但设计颇有特色，造园者在亭南墙上开了一个很大的空窗，正好框住亭后的青竹奇石，成为一幅天然的“竹石图”。
亭内匾额下对联“春秋多佳日，山水有清音”。上联取自东晋陶渊明《移居》诗其二，“春秋多佳日，登高赋新诗”，下联取自晋左思《招隐》二首之一“非必丝与竹，山水有清音”。
枇杷园向东，还可通向听雨轩 、海棠春坞等庭院，形成中园东南角层层相套的“庭院深深深几许”的景色。
“听雨轩”在“嘉实亭”之东。得名于李商隐的《宿骆氏亭寄怀崔雍崔衮》:“竹坞无尘水槛清，相思迢递隔重城。秋阴不散霜飞晚，留得枯荷听雨声”。
轩前一泓清水，植有荷花，池边栽芭蕉、翠竹；轩后也植芭蕉。
这里无论春、夏、秋、冬，雨点打在芭蕉、翠竹和荷叶上，能听到各具情趣的雨声，别有一番韵味。所谓“芭蕉叶上潇潇雨，梦里犹闻碎玉声”。
由“听雨轩”循复廊折向北行，又一独立的小院，题作“海棠春坞”。建筑坐北朝南，为一大一小一间半的形式，表明了园林小筑随宜的格调。
天井有小洞门通前院，前院依南墙的山石造景旁，栽海棠二株，翠竹一丛。造型别致的书卷式砖额“海棠春坞”，嵌于南墙上。
从“雪香云蔚亭”沿西边石径下山，至西南角的半岛，半岛呈三角形，三路交汇而至，四面环水而围。半岛中央，立一座六角小亭“荷风四面亭”。水中莲花亭亭，岸边柳枝垂垂。
亭柱楹联“四壁荷花三面柳，半潭秋水一房山”，实乃“画龙点晴”之作。此亭可赏四时风景:春柳轻烟；夏荷凌波；秋月水明；冬梅送香。
过“荷风四面亭”西边曲桥，朝北可至“见山楼”。楼位于中园西北隅，重檐卷棚歇山顶，粉墙黛瓦，色彩淡雅，楼上的明瓦窗，保持了古朴之风。
“见山楼”三面环水，底层被称作“藕香榭”，沿水外廊设吴王靠，凭靠可近观游鱼，中赏荷花，远眺园内诸景。
上楼则要经过西边爬山廊或假山石级，楼上收进，为“见山楼”。推窗南眺，从近到远，则有曲桥、四面亭、香洲、廊桥，直至“小沧浪水院”，水面从开阔至狭窄，从坦荡至幽邃，绵绵不绝，深远多变。
“见山楼”楼名取自陶渊明名句:“采菊东篱下，悠然见南山”。楼东北有五曲石板桥与岸相接。
在“荷风四面亭”南眺，宽敞的湖面在“倚玉轩”和“香洲”挟持下，突然变窄。一湾清波从一虹廊桥下流过，深入幽静的居宅，源远流长。此乃著名的“小飞虹”和“小沧浪”也。
“小飞虹”位于“小沧浪”北面，从“倚玉轩”南边的游廊向西可达，是苏州园林中仅见的廊桥。现在的“小飞虹”，其石柱、石梁是清代原构件。桥面两侧设万字护栏，三间八柱，覆盖廊屋。
“小飞虹”东端与曲廊相连，西端直接“得真亭”。亭、廊、桥置于一体，造型古朴，精美淡雅。
廊桥上横悬匾额“小飞虹”，由著名书法家曾耕西书。朱红色桥栏，倒映水中，水波粼粼，宛若飞虹。微风徐来，水波荡漾，桥影势若飞动。
“小沧浪”面阔三间，南窗北槛，两面临水，外形十分别致，似房非房，似船非船，似桥非桥，是架于水面上的一座水阁。水阁横跨池上将水面一分为二，把到此结束的中园水尾，营造得好似绵延不绝，造园艺术手法高超。
“小沧浪”原是园主人的静养读书之处，此处有两副对联。一幅是文徵明题:“茗杯暝起味，书卷静中缘”；是对水阁的恬静、闲适之情的概括。另一幅为佚名题:“清斯濯缨，浊斯濯足；智者乐水，仁者乐山”。更是园主心情的奥曲流露。
“小沧浪”水院东北有座“松风水阁”，为观松听涛之处。攒尖四方顶，飞檐高翘，翩翩欲飞，飘逸轻灵。水阁与“小沧浪”成45度角，凌空立于水上，避阳通风，适合夏天观景。亭侧植黑松数株，微风拂过，松枝曳曳，松涛阵阵，声色皆具，别有一番风味。
从“小飞虹”廊桥西头，朝北可至旱船“香洲”，“香洲上楼下轩，形似画舫。船头朝东，与“倚玉轩”隔水而对。
从岸边的石制跳板，可至船首。舱门上悬挂文徵明手书的“香州”匾额，匾下是雕刻精美的落地门罩，图案为“花果麒麟”。
进入船舱，另有一匾高悬于上:“烟波画船”。匾下置一面大明镜，可借对面“倚玉轩”之景色。
从“香洲”西边沿湖边小径而行，便达“拙政园”著名景点“别有洞天”半亭。
半亭位于中、西园的分界处，过了圆洞门，能观赏到别具特色的西园之景色。
从“别有洞天”西侧回眺中园，可透过半亭，近看“接天莲叶无穷碧”；中看“六角小亭接两桥”；远看“复廊前面人头攒”。
西园亦以池水为中心，园内水面与中园大池相连。水面迂回，布局紧凑，依山傍水建以亭阁楼馆，装修精致奢丽。
在“别有洞天”的南边，作为中、西园分界的云墙西侧，有座六角亭高耸于黄石假山上，名为“宜两亭”。亭六面置窗，窗格为梅花图案。
“宜两”出自唐代白居易与元宗简结邻的诗句:“明月好同三径夜，绿杨宜作两家春”。
当年，中园、西园分属两家，西园主人堆山筑亭，登临“宜两亭”，可俯瞰中园的湖光山色。
而从中园观景，亭突出于廊脊之上，则使中园的景色变得绵延不尽，形成非常深远的景观空间。这是造园“借景”技巧中的“邻借”，此例堪称典范。
从“宜两亭”下，可到拙政园唯一的鸳鸯厅，这是拙政园的主体建筑，为方形平面带四耳室。
鸳鸯厅是在一个屋顶下将厅划分为南北两部分，中间用隔扇及雕花挂落进行分隔。
南厅宜冬居，前面小院中，原栽植十八种名贵山茶花（曼陀罗花），故题额“十八曼陀罗花馆”。
北厅临池宜夏居，夏日依窗小憩，可观荷花池中鸳鸯戏水，故题额“卅六鸳鸯馆”。此厅还是园主人宴待宾客，听戏唱曲的场所。听说昆曲名家俞振飞，儿时曾随其父俞粟庐在此演出过。为了听曲的需要，采用连续四卷的卷棚顶作室内顶棚，顶棚为弧形，能反射声音，增强音响效果。演出时，厅内余音袅袅，绕梁萦回。
厅四面的玻璃长窗上，配有蓝玻璃，晴天从室内透过蓝玻璃观看外景，犹如一片雪景。
从中部流来的池水，经过“卅六鸳鸯馆”后，来了一个转折，并突然变窄，成为一条溪流，悠悠向南流去。两边栽植桃、柳、梧桐等，颇具小溪幽谷的趣味。
缘溪南行，可到“塔影亭”。亭筑于水中，两边小溪相绕。这里是园之西南角，据说当年可见西边的北寺塔，故名“塔影”。
绕“塔影亭”走涧西小道向北行，可到“留听阁”。阁为单檐歇山顶，体型轻巧，四面开窗。阁前有大平台，台边临水。
池中植荷，仲秋雨夜，于此聆听雨打残荷之滴答声，乃饶有风趣之事。阁名取自李商隐“留得残荷听雨声”之句。
阁内有清代银杏木雕落地罩，图案为“岁寒三友”和“喜鹊登梅”，揉和于一体。其构思巧妙，刀法娴熟，技艺高超，为不可多得的精品。
由“留听阁”后小道登山，可见“浮翠阁”。阁踞园中最高处，八角双层，更显见高。山上林木茂密，绿草如茵，阁如浮于翠绿浓荫之上，因名“浮翠阁”。
阁内有幅对联:“亭榭高低翠浮远近，鸳鸯卅六春满池塘”。为现代著名国学大师钱仲联九十岁时撰书。
登楼四望，满园葱翠。对面小岛上有一形似笠帽的“笠亭”与之相对。
“笠亭”山下，小岛东南角，有座小轩“与谁同坐轩”，也是西园的另一处主要建筑。其东南朝向，面对“别有洞天”的月洞门，背衬葱翠小山，前临碧波清池，环境十分幽美。
小轩又称“扇亭”，其屋面、轩门、窗洞、石桌、轩顶、匾额、灯罩及半栏，均呈扇面状。小巧精雅，别具一格。据说为纪念园主祖先制扇起家的历史。
匾额“与谁同坐轩”为清代姚孟起的隶书，取意于苏轼《点绛唇·闲倚胡床》词中“与谁同坐？明月清风我”句。
小轩对面的长廊，分隔了中、西园，是园内不可多得的一景。长廊起于“别有洞天”南边，紧贴水面直达“倒影楼”。长廊曲折起伏，因地势而异，是西部水景的点睛之笔。
“倒影楼”以观赏水中倒影为主，面水的一侧安装了通透长窗，窗内有木质低栏。倚栏而立，可凭水观景，左有波形长廊，右有扇形小轩，波形浮动，倒影如画。
楼下为“拜文揖沈之斋”，园主仰慕明代画家文徵明、沈周，于光绪二十年（1894）特建此楼。将收藏的文、沈画像、《王氏拙政园记》拓片及俞粟庐《补园记》石刻嵌于楼下两壁，中间裙板上刻有郑板桥的书画真迹。
“拙政园”是中国古代私家园林中的典范，清代学者俞樾誉之为“名园拙政冠三吴”。一代名园，当永续传世。
