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众所周知，烽火台是古代的通讯设施，一旦有外敌入侵，守城的士兵便会在烽火台点火，然后就会升起浓烈的白烟或黄烟，谓之“狼烟”。那么问题就来了，燃烧什么才能升起浓烈的烟呢？或许您以为是狼粪，其实根本就不是这回事。如果您也想知道答案，那就让小编来揭秘吧。
(本文所有图片，全部来自网络，感谢原作者，如侵犯您的权利，请联系本号作者删除。图片与内容无关，请勿对号入座） 关于烽火，或者狼烟，我们最熟悉的，莫过于周幽王“烽火诸侯”了，而且司马迁在《史记》中也有记载，即“有寇至，则举烽火”。到唐宋时期，烽火还依然沿用，如“烽火连三月，家书抵万金”（杜甫《春望》），“四十三年，望中犹记，烽火扬州路”（辛弃疾《永遇乐》）。一直都清代末年，烽火也还在燃烧，如“烽火达江宁，俄退次崇明”（《清史稿》），等等。
由此可见，烽火狼烟历史悠久，尤其在军事上的应用至关重要，故此，在很长的一段时间内，百姓们都认为狼烟是燃烧狼粪而形成的烟，可以直上云天，让人一眼就能看到。后来，现代专家们经过考证，发现狼烟的燃烧物并非是狼粪，而是一种十分常见的东西…… 烽火台多位于边塞，因此北京一所师范大学历史系的王教授为了探究狼烟的燃烧物，便不远千里到大西北一带考察研究。首先，王教授要做一个试验，即找一些狼粪点燃试试，看看究竟能不能产生浓烟。结果让人感到尴尬的是，在一望无际的西北戈壁滩上，竟然只找到了一点点狼粪，而且还是一节一节的早已经被风干，稍微用力狼粪就碎了。因此，王教授也就开始怀疑，燃烧狼粪来用烟来报警，或许是不切实际，因为在大西北地区狼粪真的是太少了。
紧接着，王教授将找到的干狼粪放在火堆中，一开始狼粪没有什么反应，大概过了半分钟左右，狼粪便开始燃烧，而且还散发出一股头发烧焦的味道。可惜的是，燃烧的狼粪并没有升起浓郁的白烟，而是淡淡的棕色烟，比木材燃烧产生的烟还要淡。还夹杂着一股焦臭的味道，大约又过了两三分钟，狼粪便燃烧殆尽剩下一地灰烬，没有黑烟，也没有黄烟，更没有白烟。 王教授通过实验，让流传多年的“狼粪说”不攻自破。那接下来他要做的，就是寻找狼烟真正的燃烧物质。因此，在此后的数十天内，王教授发掘了一些秦汉时期的烽火台，想看看能不能发现点什么“证据”。果然，皇天不负有心，他在一座烽火台遗址中，找到了一些芦苇和红柳树的遗迹，并且还都有燃烧过的痕迹。由此推测，当年烽火台中燃烧的物质，或许就是芦苇和红柳等植物，甚至还有一些枯树和杂草。
于是，王教授又进行了一次实验，并在当地村民的协助下，收集到了大量的干芦苇和一些红柳树枝。再点火之后，这些植物的燃烧和平时一样，一开始并没有升起浓郁的白烟，但随后村民又找来一捆潮湿的骆驼草和罗布麻，然后全部倒在燃烧的火堆上，结果不到一分钟，便先升起了一股白烟，接下来是一阵阵的黄色浓烟，随着烟量的越来越大，最后熏得人眼都睁不开。
如此一来，王教授便探明了烽火狼烟的奥秘，概括起来其实就八个字——干柴引火，覆以湿柴，最后就能得到滚滚浓烟。不过，还有读者有疑问，既然狼烟就是普通的植物燃烧引发的烟火，那为什么会叫做狼烟呢？其实答案也很简单，因为中原地区要防御的是匈奴，而匈奴的图腾是狼，故此，中原士兵也称匈奴为“狼兵”，所以“狼兵”来袭时，放烟预警则称之为“狼烟”。
在历史和考古研究中，通过实验去验证一些结论，有时不失为一种绝佳的方式。其实，关于烽火狼烟的奥秘还有很多，而且历朝历代也都略有不同，希望以后专家们能出土更多的文物，发现更多的遗址，为我们还原那一段段惊心动魄的边塞战争往事。另外，如果您对烽火狼烟有什么见解，也希望留言讨论和交流。 文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：刘立江的 |
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