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我生长在湘北地区的丘陵山区，虽算不上文化繁荣的江南，但在三十年前，“年味”也别有风味，令人怀念。 “过了冬至就是年”。 山区的年，是从冬至开始的。冬至一过，农闲的山民们便又开始忙碌起来。一年的收成已成定局，丰也好，歉也好，总要过年。于是，栏里的猪，塘里的鱼，仓里的米，铺里的布，不论多少，都得用起来。辛辛苦苦一年，不就是盼着过年那几天么？ 对于小康之家的农户，筹备年货的日子，是忙累却快乐着的。冬至后首要的事情就是杀年猪。把栏里饲养了一年或两年的猪赶出来，请村里最后的屠夫来，烧上一大锅水，备齐案板、澡盆，就要开刀了。杀年猪讲究一刀封喉，说是预示着下一年的家里的顺与背。如果屠夫把拖上案板的猪插了一刀又跑了，是不吉利的，肯定要挨主家的责骂。 杀年猪了就是为了腌制腊肉。把一块块的肉放上粗盐，腌上几天，再用热水稍稍擦洗一下，晾干水，便可以挂在火塘上了。天冷了，火塘里烧一笼劈柴火，既取暖又可以熏肉。用柴火烟熏出来的肉，才是真正的腊肉的味道。 做年粑粑的功夫，最为辛苦。把淘好的糯米，放在甑上蒸熟，趁热倒入洗净的石兑里，两三个劳力便操上擂锤使劲地擂，要擂得快。否则，糯米冷却了，便会返生，粘合不完全，做出的粑粑就不好看也不好吃。 在那个年代，还很少在市场上去买衣服。商品经济刚刚兴起，市面的衣服品种少，价格贵，一般的农家消费不起。通常都是在腊月里买点布料、请个裁缝上门现做。那时的“私人订制”还谈不上后来的高调、奢华。 待到把腊肉，腊鱼，糍粑，油炸的欢喜坨坨等一应物资预备到位，一家老小该添置的新衣裳或买或做齐活，年关也就到了。 |
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