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从前京剧演员只有男性没有女性，这就是男扮女的由来。光绪中叶有了女演员，但受到歧视，被称为髦儿戏。进不了大班，男角称为名伶，女角则以坤角呼之，以示区别。一方面是受重男轻女封建旧观念的支配，另一方面则是因为坤角的艺术难与男性名角比拟，大都演些减头去尾的唱工戏。上海是当时最开放的地方，光绪、宣统间，即有郭凤仙专演武旦戏兼工武生，这是坤角演武戏之嚆矢。 继之又有武生小宝珊，宁小楼、小春来，武旦牡丹花、飞来风、一阵风等应运而生，一时武行人才济济。到了清末，上海髦儿戏盛行一时。法界群舞台有老生恩晓峰，花旦张文艳、武生小宝珊，宝善街丹桂茶园有青衣刘喜奎，武生牛桂芬，老生桂云峰，花旦白玉梅，群仙茶园有文武老生小长庚，武旦一阵风，花旦小金仙，大这争看坤角戏，并且掀起一股捧角（坤角）风，好不热闹。然而好景不长，犹如昙花一现，民国成立后反而日趋衰落，但是北京当时的女演员多习秦腔，即使清末名噪京华的刘喜奎、鲜灵芝、金玉兰、小香水、金钢钻辈，也无不出身梆子班。所有后来的京剧界成名的女演员，十九来自上海，因而追本溯源，上海可称得上是坤角的发祥地。
辛刻鼎革后，北京城一度市面萧条。一九一三年，袁世凯就任大总统，唐少川（绍仪）组阁，赵智庵出长内务部，为了繁荣市面，维系人心，开男女合演之禁。俞菊笙的儿子武生俞振亭，是梨园行长袖善舞的一位能人，他见有机可乘，首先呈报京师警察厅，在香厂建立戏棚，组成双庆社。约来金月梅、孙一清、金玉兰等坤角，首先举办男女合演，俞振亭自演大轴。由于标新立异，观众为之耳目一新，好奇者争先往观，颇具号召。
京中各戏园闻风而起，自此津沪有名的女演员接踵而至，最著名的是老生恩晓峰，她能文能武，头天打炮戏演的是《连环套》的黄天霸，与名角孟小如、荣蝶仙、刘春喜等同班，演出地点是前门外大栅栏的广德楼。但好景不常，未几，京中著名艺人联名向正乐育化会（梨园公会前身）提出：“男女合演有伤风化，应予取缔”，经呈报京师警察厅批准，限期施行。于是坤角又想继出京。 当时前门外粮食店中和园主薛翰臣创议组办坤班，由清一色女演员演出，从天津约来小翠喜、金凤奎、张小仙等人，继之又有三庆园、庆乐园、广德楼，于是坤班兴起，从一九一四年到一九二一年的七年间，京中坤班就有鸿顺社、庆和社、崇雅社、维德社、太平社、共利社等近十家之多。当时名噪京华的京剧女演员，先后有老生李桂芬、小兰英、姚玉兰、姚玉英，旦角刘喜奎、张小仙、金月梅、鲜灵芝、福芝芳，武生梁春楼、梁花侬、赵紫云等，这些人可谓坤角之前辈了。 辛刻鼎革后，北京城一度市面萧条。一九一三年，袁世凯就任大总统，唐少川（绍仪）组阁，赵智庵出长内务部，为了繁荣市面，维系人心，开男女合演之禁。俞菊笙的儿子武生俞振亭，是梨园行长袖善舞的一位能人，他见有机可乘，首先呈报京师警察厅，在香厂建立戏棚，组成双庆社。约来金月梅、孙一清、金玉兰等坤角，首先举办男女合演，俞振亭自演大轴。
由于标新立异，观众为之耳目一新，好奇者争先往观，颇具号召。京中各戏园闻风而起，自此津沪有名的女演员接踵而至，最著名的是老生恩晓峰，她能文能武，头天打炮戏演的是《连环套》的黄天霸，与名角孟小如、荣蝶仙、刘春喜等同班，演出地点是前门外大栅栏的广德楼。但好景不常，未几，京中著名艺人联名向正乐育化会（梨园公会前身）提出：“男女合演有伤风化，应予取缔”，经呈报京师警察厅批准，限期施行。 于是坤角又想继出京。当时前门外粮食店中和园主薛翰臣创议组办坤班，由清一色女演员演出，从天津约来小翠喜、金凤奎、张小仙等人，继之又有三庆园、庆乐园、广德楼，于是坤班兴起，从一九一四年到一九二一年的七年间，京中坤班就有鸿顺社、庆和社、崇雅社、维德社、太平社、共利社等近十家之多。当时名噪京华的京剧女演员，先后有老生李桂芬、小兰英、姚玉兰、姚玉英，旦角刘喜奎、张小仙、金月梅、鲜灵芝、福芝芳，武生梁春楼、梁花侬、赵紫云等，这些人可谓坤角之前辈了。 转自：京剧三鼎甲 （摘自江上行《从髦儿戏到“四大坤旦”》） |
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