西汉史学家司马迁曾在《史记》中写道：天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。同样是一支笔，在普通人和商人眼里却截然不同，普通人只能看到笔的价格，而商人却能看到笔的价值。
黄楚九，1872年出生，浙江余姚人，在他15岁的时候父亲去世，他不得不跟随母亲前往上海谋求出路。在上海扎稳脚跟之后，黄楚九进入了清心书院读书，但他天生就不是读书的料，在其他同学认真听课的时候，他脑子里总是在盘算着怎么赚钱。不久之后，黄楚九经过母亲的同意后辍学不念，自此他便在母亲的身边学习祖传的中医文化。
然而，黄楚九认为中医很难赚到钱，与其被动地等待别人上门求医，不如主动出击上街卖药。于是，在1888年，黄楚九便在上海城隍庙的春风得意楼前，支起了自己的小药摊，卖起了自制的小药丸。在他不断地吆喝之下，还真有不少人上门问药，黄楚九也因此发了一笔小财。一段时间下来，黄楚九抓到了顾客的心理，他渐渐地悟出了一条全新的发财之路。
在买药的人当中，有为数不少的回头客，黄楚九和他们熟络了之后，便向他们借钱。由于黄楚九的借钱对象都是有头有脸的人物，他们既不好意思不借，也不怕黄楚九赖账，更何况，黄楚九还承诺他们归还利息，在他们眼里，借钱是一个稳赚不赔的买卖。于是，黄楚九借来了人生中第一笔钱——300块。然而，黄楚九借完钱之后，却将其锁在了木盒子里，直到还款日到来之前都未曾动过。
数次下来，债主们知道黄楚九言而有信，不但借给他钱的数额越来越大，而且还叫他不要着急还款，毕竟谁不想多吃两天利息呢？因此，黄楚九借来的钱越来越多，而他也靠着这笔钱开办了上海第一家中法大药房。32岁时，黄楚九倚仗多年来的名声和人脉，推出了一款名为“艾罗补脑汁”的草药，他反复强调该药“可以长智慧、祛百病”，吸引了大量顾客前来购买。
后来，黄楚九又借着“艾罗补脑汁”的势头，上市一款与其截然相反的“百龄机”，他将“百龄机”的价格定得特别高，专门狙击富人阶级。于是，无论是艾罗补脑汁还是百龄机，都为黄楚九带来了丰厚的利润，使他一举成为上海民族药业的翘楚。此后的20年里，黄楚九依法炮制，先后出品100多种本牌药，并用总成本的28%打广告，使他稳稳地坐住了上海新药业大王的位置，身价何止百万。
