谈谈句子的信息量

空谷天籁 2020-03-17

展开全文

作者简介：张斌（1920年1月21日—2018年3月31日），男，汉族，1920年1月21日生于湖南长沙。1943年毕业于国立师范学院，中国著名语言学家，20世纪50年代就在上海师范大学从事汉语语法教学与研究工作，辛勤耕耘半个多世纪。曾任上海师范大学中文系主任、语言研究所所长、九三学社上海师范大学主委、上海语文学会副会长等职。

句子由词或短语构成，可是句子跟它们的性质迥然不同。词和短语是备用的单位，句子是使用的单位。这里的区别主要表现在有无表述性上。所谓表述性是指通过主观反映客观，也就是说，句子既表达主观意图，又叙述客观实际。句子表达主观意图的必有方式是全句的语调（intonation），书面上用句末点号表明。语调是一种手段，用来表达说话人的语气（modality）。语气可以分为陈述、疑问、祈使、感叹四种，通常称为句类。一般语法书认为不同的句类表示不同的用途，或者说，句类是依据句子的用途归纳的类别。这种是把句类的基础和句类的分类标准混同了。用途是句类的基础，句类的分类标准是语气。每一种语气不限于某一种用途。例如疑问句也可以不表示疑问，例如下面的句子并不要求回答。

词和短语是备用的单位，句子是使用的单位。这里的区别主要表现在有无表述性上。所谓表述性是指通过主观反映客观，也就是说，句子既表达主观意图，又叙述客观实际。

（1）你知道他是谁吗？（你竟敢对他如此无礼。）

（2）（顾客对店员）你能不能把那件大衣拿给我试试？

从另一方面说，同一种用途也可以用不同的语气表达。例如下列句子都表示祈使。

（3）（孩子对他的母亲）妈妈，今天是星期日了。

（4）（母亲对她的孩子）你这双手多脏啊！

例（3）是孩子要求母亲去公园，用的是陈述句。例（4）是母亲要求孩子去洗手，用的是感叹句。

从听话人的角度说，为什么不把（1）和（2）当作一般的问句，为什么把（3）和（4）当作促使行动的祈使句呢？这是因为语境提供了补充的信息。语境提供的信息是多方面，有社会背景方面的，有人际关系方面的，有个人文化修养和心理素质方面的，情况十分复杂。通常我们谈信息量，是就语句本身来说的，重点在语句如何反映客观实际。

客观实际反映在我们的头脑中的是命题，复杂的思想由许多命题复合构成。每个命题包括两个部分，一是指称，二是陈述。指称和陈述互相依存。一个词也指称事物，例如“汽车”指称一种交通工具，它概括了不同形式、不同用途的内燃机车，由个别归为一般。在“汽车来了”这个句子中，受到“来了”的制约，指称的对象由一般归为个别。句子中的指称和陈述有种种表现形式。例如：

每个命题包括两个部分，一是指称，二是陈述。指称和陈述互相依存。

（5）天气多好啊！

（6）多好的天气啊！

（7）他饿得两眼直冒金星。

（8）饿得他两眼直冒金星。

（9）我们为今天的合作干杯！

（10）为我们今天的合作干杯！

（5）、（7）、（9）是主谓句，主语表指称，谓语表陈述。（6）、（8）、（10）是非主谓句，（5）和（6），（7）和（8），（9）和（10）表达的指称和陈述完全相同，可见指称不一定是主语，陈述也不一定是谓语。

指称不一定是主语，陈述也不一定是谓语。

一个句子如果只出现指称，提供的信息量显然不够，通常由语境（包括上下文）加以补充，例如：

（11）钱！

离开了语境，这个独词句的含义很不明确。可以理解为忽然发现了钱，也可以理解为向别人索取钱，还可以理解为把钱交给别人，等等。这种句子的特点是提供了指称，缺少陈述。也有只出现陈述，没有提供指称的句子。例如：

（12）到站了。（13）太棒了！

（14）别说了。（15）随手关门。

（16）下雨了！（17）星期一了。

（12）和（13）缺少陈述的对象，意思含糊。（14）和（15）是祈使句，对象是第二人称，虽然在句子中没有出现，人们仍旧能理解。（16）指称此时此地，（17）指称当天，这些句子用于说明气候、日期，使用时都不会产生误解。

常见的句子，大都既有指称，又有陈述；而且主语表示指称，谓语表示陈述。这里要说明的是：指称（re-ference）有两种含义，一是对陈述（statement）而言，它们相互依存。一是对所指（referent）而言。所指是指称表示的具体对象，可以是显性的，也可以是隐性的。先看例句：

常见的句子，大都既有指称，又有陈述；而且主语表示指称，谓语表示陈述。

（18）他是这篇小说的作者。

（19）鲁迅是《阿Q正传》的作者。

（18）中的“他”与“是这篇小说的作者”属指称和陈述的关系，同时“他”有所指，或者指鲁迅，或者指别人。句中的“这篇小说的作者”也是指称，不过这种指称不与陈述相对应。（19）的“鲁迅”与“是《阿Q正传》的作者”有指称与陈述的关系，“鲁迅”是指称，同时代表所指。由此可以看出，（18）是一个抽象的句子，可以通过形式（form）了解它的意义（meaning），可是要懂得它的内容（content），必须由语境提供参考的信息。

主谓句中的主语表示指称，字面上可以有所指（如例（19）），也可以无所指（如例（18））。在具体的语境中，无所指的当然也成为有所指了。谓语表示陈述，不论是抽象的句子还是具体的句子，在表达和理解方面，有一些基本的要求。不同类型的谓语又有所不同。动词性谓语句的基本要求是提供时间信息。试比较：

（20）他起床了(?) （21）他起床了。

（22）他六点钟起床。（23）他起了床(?)

（24）他起了床，马上去开窗。

（20）缺少时间信息，不成句。（21）句末有“了”，表示出现新情况，属已然。（22）可以理解为每天如此；如果有上下文，也可以理解为他当天如此。（23）“了”表示完成，在这里不表时间，也缺少时间信息。（24）的“他起了床”作为时间的参考，它不需时间因素，接上后边的小句表时间。值得注意的是：汉语里的时间表达，有两种方式，一是以说话人的时间为基准，或表已然，或表未然。如例（21）（22）。另一种方式是以事件为基准（即参考点），或表同时（与参考事件同时），或表异时（在参考时间之前或之后）。当然，这两种表时方式有时会组合在一起，即作为参考时间的小句可以有表达已然或未然的内容。

汉语里的时间表达，有两种方式，一是以说话人的时间为基准，或表已然，或表未然。

另一种方式是以事件为基准（即参考点），或表同时（与参考事件同时），或表异时（在参考时间之前或之后）。

形容词性谓语句要求有“量”的表达，包括主观量、客观量和比较量。

形容词性谓语句要求有“量”的表达，包括主观量、客观量和比较量。表主观量的如：

（25）这碗汤的味儿浓浓的。

（26）茶太浓了。

重叠的形容词大都表示主观感受，作谓语时通常加“的”。又如：

（27）这院子干干净净的。

（28）这种鞋底硬硬的。

（29）他的声音细细的。

（25）（27）（28）（29）分别表示味觉、视觉、触觉和听觉。“太”表示主观量，用在不同的形容词前面，有细微的差别。用在含褒义的形容词前，带有赞叹意味，如“太好了”、“太棒了”。用在中性形容词前面，带有惋惜意味，如“太浓了”、“太甜了”。用在含贬义的形容词前边，带有申斥意味，如“太脏了”、“太坏了”。

表客观量的如：

（30）这里的水很深。　（31）他的主意真多。

所谓客观量是说话人的一种理性判断，至于客观事实是不是与判断一致，那是另一回事。换句话说，这里的客观量是与主观量相对而言。主观量是从感觉方面说的，客观量是从理性判断方面说的。说“井水很深”，这是一种判断，不能说成“井水深深的”，因为你无法感受。有部电影叫《庭院深深》，不宜改成《庭院很深》。从传达信息的角度说，客观量传达的也是主观的想法。

表比较量的句子如：

（32）他比我高。　（33）这道菜咸。

两事物相比，被比的一方可以在句子中出现，如（32）中的“我”；也可以隐含在对话双方的头脑中，如（33）。如果双方没有共识，句子就站不住。

以上谈了动词谓语句和形容词谓语句对信息量的一些基本要求，还须补充说明几点。

第一，上边谈的是一般情况。特殊的句式在表达方面还有特殊的要求。例如“把字句”和“被字句”除了要有时间信息之外，还须有结果信息。

第二，信息量的问题是从交际的角度分析语句，重点在使对方理解。通俗一点说，就是听得懂听不懂的问题。这个问题很复杂，可以划分若干层次。首先要区分语言因素与非语言因素，非语言因素包括社会背景，文化修养，心理素质等等，我们要讨论的是语言因素。语言因素又有不同层次。最表层的是语音问题，发音不准确，当然影响信息的传达。里层是句子意义问题。句子的意义是许多因素的综合，包括词义、语义、句法关系，结构层次，等等。这些都对信息的传达有影响。再里层是内容的问题，主要表现在所指对象上边。同一个语句用于不同的所指对象，往往由语境决定。从寻求规律的角度讨论，重点可以放在不同句型或句式对传达信息的不同要求上边。我们所谓信息量的问题指的是这方面的问题。

首先要区分语言因素与非语言因素，非语言因素包括社会背景，文化修养，心理素质等等。

语言因素又有不同层次。最表层的是语音问题，发音不准确，当然影响信息的传达。里层是句子意义问题。句子的意义是许多因素的综合，包括词义、语义、句法关系，结构层次，等等。这些都对信息的传达有影响。再里层是内容的问题，主要表现在所指对象上边。

第三，信息噪声与信息量的问题密切相关，但属于不同性质的问题。信息噪声不但表现在语音方面，而且也表现在语句结构方面，那就是歧义问题。某种句型或句式须有哪些信息，这是信息量的问题。句子中出现多余的信息，干扰信息的传达，通常认为属于信息噪声的问题。