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宋朝丁谓在《天香传》中曾经提到一种珍贵的沉香：“嵌若岩石，如矫首龙，如峩冠鳯，如麟植趾，如鸿铩翮，如曲肱，如骈指。但文理密致，光彩明莹，斤斧之迹一无所及，置器以验，如石投水，此香宝也，千百一而已矣。”这样的沉香是至臻的存在，如沉香中的“化石”。 这样的“香宝”，如柏油般的黑色结香分布于表面，乌黑发亮光彩明莹，内部结香一样丰富，因为整块香体都满布香结油脂，因此有着明显的“压手”感，仅仅从外表就会令人觉得异常的珍贵。 曾经在海南岛、越南、柬埔寨地区可见这种品质的沉香，然而超过千年的开采区域已经是很难再被发现的。下面这款20mm超大珠径的天然野生越南手串就是用极为罕见的沉水料做制，可以看见珠子表面几乎满着着深色的油脂，乌黑铮亮的光泽反应出丰厚的油脂与坚硬的质地，这是经久结香的最好证明，这在现代越南沉香中已是十分难得了。
现在的沉水沉香主要见于印尼、马来等星洲沉香中，即使如此，真正能达到“香宝”级别的仍属凤毛麟角，而一些碎料，虽然整个香体都可能被香脂紧紧包裹，但由于体积太小，亦算不上是顶级佳品。
随着天然野生沉香的逐渐枯竭，一些热门产区已经少有高品质的沉香出产，更多的是在玩家之间相互流转的老料精品，而像巴布亚这样近些年才被开发的新兴产区倒是蕴藏着世界上70%的野生沉香资源，说不定会有更多惊喜出现。（《苏门答腊沉香品鉴》） |
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