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如果要在地图上划分太平洋与印度洋，最明显的标志就是马来半岛，两大洋之间往来最便捷的通道，便是马六甲海峡。这条海峡是我国重要的海上运输通道，事关国家的能源安全，堪称“海上生命线”。 所谓“克拉地峡”，就是在马来半岛的最窄处，有一段56公里的狭长地带。如果把这条地峡凿通，那么从印度洋到太平洋的距离，就会缩短1200公里。 早在17世纪，西方殖民者就有开凿“克拉地峡”的想法，并且多次派人进行勘测。1858年，英国再次向泰王拉玛一世提出请求，并获得了泰国政府的批准，可在最后关头，这个计划还是搁浅了。“克拉地峡”所处的地区多为山地，东西两侧海岸为基岩构造，以当时的条件很难搞定，即使强行凿通，付出的代价要比收益大得多，显然没有“性价比”。（下图：克拉地峡开凿方案） 英国人之后是法国人，他们开凿“克拉地峡”的决心就大多了，原因很简单。马六甲海峡当时被英国人控制，这就意味着法国与东南亚殖民地之间的联系，随时会被英国掐断。解决这一问题最简单、最经济的办法，就是开凿“克拉地峡”。但是，英国在这里影响太大，法国没有获得开凿权。 虽然泰国曾经有这个想法，但时代变了，考虑的问题也就多了。首先，就是经济问题。开凿“克拉地峡”绝对是一项超大型工程，对周边的环境不可避免的会造成影响，一旦工程上马，就意味着近海的珊瑚礁被破坏殆尽，加上海运的污染，当地的海洋生态一定会被破坏。 问题的关键在于“克拉地峡”这一带，有一个著名的旅游胜地——普吉岛。长期以来，旅游业就是泰国的支柱产业，一旦这里的环境遭到破坏，运河带来的收益能否补偿旅游业的损失，谁都不敢打包票，这也是泰国政府顾忌的原因。 除此之外，还有一个更重要的问题，涉及到国家统一。众所周知，泰国是一个佛教氛围很浓厚的国家，但是泰国南部的马来族，信仰的却是伊斯兰教，他们一直都有分离倾向。而“克拉地峡”的位置，恰好就处在北部佛教徒与南部穆斯林的交界处，是连接泰南的重要纽带。一旦这里被凿出一条运河，人为的制造出一条分界标志，南北将会“划河而治”，进一步加剧南部居民的分离倾向。这对泰国政府而言，损失可就比旅游收入大多了。 所以，从目前的形势来看，尽管开凿“克拉地峡”对泰国是利大于弊，但短期内动工的可能性不大。 |
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