|
英国不仅是第一个依仗坚船利炮轰开中国国门的西方列强，更是较早与清朝进行正式外交往来的西方国家之一。其实荷兰、西班牙、俄罗斯等国与中国的官方交流要更早，但这些国家的使团来到中国并未引发双方太大的分歧，中国按照以往的朝贡秩序给这些远道而来的使团安排吃住，而这些国家的使团也入乡随俗，做出中国人喜欢的姿态来谋取经济利益。英国1793年到中国的马戛尔尼使团则不然。  英使乔治·马戛尔尼 这位马戛尔尼其实是一个生于爱尔兰的苏格兰贵族，早年间曾赴俄国与女沙皇叶卡捷琳娜二世交涉，并出任过加勒比地区与印度等地的殖民地总督，算得上是一位相当了解海外事务的人。当使团的船只驶离英国时，船上的马戛尔尼已经55岁。此时的欧洲，已经不再对神秘的东方充满好感。此前的欧洲人曾以为中国在孔夫子的圣人之道指导下，以公平的科举选拔官员，并盛产精美绝伦的丝绸、瓷器，人民和乐，君主贤明，简直是一副理想的画卷。然而，随着启蒙运动的深化，一些学者对中国的观感越来越负面。如孟德斯鸠对中国就几乎没有好话，在他眼中，中国保守、落后，礼教束缚了中国人的创造性，君主专制反复无常，人民生活困苦不堪。 关于这次使团之行，相关的读物已经很多了，无非说的就是下跪礼仪问题。英国使臣觐见乾隆帝，清廷认为英国使团应该三跪九叩。很多读物就说，这是妄自尊大，这是不懂国际礼仪，认为中国人没有一板一眼遵从英国的规矩，就是中国的不是。这些人不知道的是，同时觐见的葡萄牙和荷兰使臣毫不犹豫接受了这种礼仪，既然同是欧洲人，人家屡次觐见都没说什么，英国人这个头一次觐见的死活不肯，如果你是清朝官员，难道会心安理得地认为，错误完全在自己这边吗？  中方欢迎英使 夹在朝廷与英国使团之间充当传话筒的中国官员就倒了大霉。当时负责接待的官员拼命给使团上好菜，好吃好喝招待着，希望英国人心情好了能不再挑事。但是等到中国官员前来拜访酒足饭饱的马戛尔尼时，这位伯爵说，这事没商量，我给英国女王都没行过这种大礼，更不可能给外国君主三跪九叩。你们要想让我三跪九叩，就先派一个和我级别相当的官员先对着我们女王的画像三跪九叩，回来我再考虑。中国官员实在没办法，对马戛尔尼说，您不想行中国礼仪也可以，行西方礼仪我们也能接受，但您得先告诉我们您国家的礼数规矩到底什么样啊？中国官员全程都很客气，确实是抱着解决问题的态度来商量，还请这位英国的“贵使”多多“赐教”。马戛尔尼就说，我们英国的礼仪，曲一膝，单腿下跪，抬头伸嘴，握住皇帝陛下的手亲吻之。这可把中国官员吓坏了，其实那种吻手礼到今天也已经不大适用了，反正笔者鄙陋，确实从没听说当代外交场合有男子间的吻手礼的例子。让55岁的马戛尔尼去跪着亲80岁的乾隆帝，这画面着实奇异。惊慌失措的中国官员直呼“怎么这样，这怎么能在我们皇上面前使得？”马戛尔尼一本正经地说，“自然使得，用我们国家最尊贵的礼仪来觐见贵国大皇帝，这可真是万分恭敬，怎么使不得？” 一时间，气氛仿佛凝固，尴尬的氛围萦绕在现场的中国人之间，几位大臣面面相觑，一时无法接受这份突如其来的异域问候。马戛尔尼若有所思，一弯腰，做出一副行礼的姿势，送走了三位大臣。  英国人绘制的马戛尔尼觐见乾隆的漫画 过了一段时间，三位大臣再次到来。中国钦差说，好了好了，我们研究好了。贵使尽管行英国的大礼，但是拉过皇帝的手亲过去，这总不是个道理，贵使还是不要亲了，改用双足下跪来代替吧。马戛尔尼听出了端倪，说：“我早就说过了，不用中国礼仪，这双足下跪还不是中国礼仪吗？这等大礼，诸位行得，我却行不得。”中国钦差显然意不在此，接过话来说：“先不管什么单腿双腿，那拉手亲嘴的一套总得免掉才行。”马戛尔尼意犹未尽地说，“悉听诸位之便，但是话先要讲清楚，我本来诚心实意想给中国大皇帝行个全套英伦大礼，现在屈从各位大臣的意思，我只能行半套礼，这可不是我的本意。”表现出一副非常想亲乾隆帝的样子。最终，这次礼仪之争就此终结，英国使臣最终以单膝跪地礼仪觐见乾隆帝。 双方在这一问题上的确存在着文化冲突，三跪九叩在当时的中国是很常见的礼节，但马戛尔尼视其为羞辱，其实中国人并没有那个心思。清人也同样无法接受英国人的吻手礼。不过，乾隆皇帝本人对这次礼仪之争其实并不上心。他甚至责备那些负责接待的钦差大臣，说你们这么点小事，反复计较些什么？相反，乾隆对英国使团的到来是非常激动的，巴不得早点见到这些远道而来的英国人。没有乾隆拍板，英国人是不可能以单膝下跪的礼仪得到皇帝接见的。 |
|
|
