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亚里士多德在《形而上学》中讲过，哲学的三个条件是：一、好奇心；二、闲暇；三、自由。前两个都好理解，就不多说了，一般中国人对“自由”的理解仅限于言论和行为上的自由，这并不是古希腊哲学中的“自由”。自由在知识领域，体现为“知识的纯粹性”，知识是为了自身而存在，没有其他的目的，也不受其他目的和利益的支配。这跟知识分子的个人自由说的不是一回事。  好在近代著名历史学家顾颉刚，总算理解了“历史学的自由”，他说：一切事实的美丑跟我们没有关系，我们的职务不过是说明一件事实而已。但是政治家要发扬民族精神，教育家要改良风俗，都可以从我们这里取材料，由他们别择应用。也就是说“历史学的自由是事实真相”，而以史为鉴并不是历史学家要做的事情。  爱奥尼亚位于今天浪漫的土耳其，于希腊本土隔海相望，其中有一个名为米利都的城邦，他率先提出有别于神话传说的万物起源说，那句“万物源于水”正是开辟了希腊人对自然万物的探索。亚里士多德称其“首创了一种追寻万物本愿和归宿的哲学”，西方哲学界称其为“哲学之父”。一切就这样开始了。  泰勒斯去过埃及，系统学习了天文历法以及算学，据说他曾预告过日食的发生，并由此名声大噪。在埃及的时候，他通过“相似三角形原理”计算出了金字塔的高度，对埃及几何学的发展起到重要的作用。在天文学上，他提出月亮是靠反射太阳光的。在宇宙学上，他提出大地是漂浮在海洋之上的圆盘。究竟是什么支撑着这一切，他认为是“水”。  泰勒斯的再传弟子阿那克西米尼，还是怀疑“水”不可能是“火”的本原，于是提出“气”是万物本源的学说，火不过是稀薄的气，而水则是凝聚的气。另一位哲学家诺弗尼斯则认为脚底下的“土”才是宇宙本源，他在山顶上发现了贝壳，继而猜想地球外貌并非一成不变的。几十年后，哈剌克利特把整个宇宙比喻成“一团永恒的活火”。人们感官所及的，水火土气在这是都集齐了，恩培多克勒博采众长，提出“四元素-二力量”的新观点，是分化和组合两种力量，把各种元素构成我们的世界。  但这并不算完成，吃饱没事干的还大有人在，他们进一步把思维探索到感官无法触及的内容。留基伯提出，万物是由人类无法感知的“微小粒子”构成的，德谟克利特继而发展出相对完备的“原子论”。他们都认为，原子是微小不可分割的，永恒存在，不可毁灭也不可再生。这些原子和原子间的空间构成了宇宙万物，事物的变化不过是原子的分解与重新组合，原子以团的形式结块，大团组成天地，小团构成万物。100多年后伊比鸠鲁，运用原子理论开辟了伦理、心理和物理学说。  尽管原子论更解决近代科学认知，但是在往后的一千多年里流行的仍是亚里士多德所赞成的四元素说。柏拉图和亚里士多德师生二人，不仅继承了四元素说，更进一步发展出来新的观点。巴拉图受到毕达哥拉斯学派的启发，把火与四面体、土与六面体、气与八面体、水与十二面体相互联系起来，并认为这个数学模型等同于宇宙存在。数学是完美的，宇宙也是完美的。压力是多大更看重“二力量”，他认为事物的性质是由两对起决定性作用的元素，由热与冷、干与湿四种方式相结合。他还认为四元素只适用于“月下界”，而月亮之上则由“以太”组成。 |
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