有一类的疾病，逢冬天则容易发作或加重。为什么呢？因为冬天寒冷，寒则伤阳，导致人的阳气不足，寒邪偏盛，正不胜邪，故发病。归根结底，这类疾病的根源都源于寒邪。或者说，凡是冬天发作或加重的疾病，都因于寒。
寒的来源甚多，比如我们饮食寒凉、熬夜、吹空调、滥用抗生素等，都会导致阳虚而寒盛。阳气不足是本，寒邪内盛是标。防治之法，当趁夏天养阳以祛寒。
今日立夏，天气已经炎热了起来。从立夏开始直至立秋，正是一年之间养阳以祛寒的大好时机。
（一）夏天养阳祛寒的道理
中医有“天人合一”的理论，天地阴阳变化，人必应之。人禀天地之气生，四时之法成。人有生长壮老的生理过程，亦顺应天地的生长收藏规律。
立夏，意味着春天结束了，夏天开始了。立夏，意味着阳气自生发走向旺盛。天地如此，人气亦如此。夏季天气炎热，阳气外浮，人的阳气亦升浮于肌表。所谓“冬病夏治”，即是借天时以调整人体的阴阳平衡。借天地之力以养生，这是最为高明的方法，得天之佑，必会健康。
为什么要趁夏天养阳祛寒呢？一则，《内经》有谓：“阳气者，精则养神，柔则养筋”。养阳，即是养神以精，养筋以柔。生命本是一团阳气，所以说，养阳即是养命；二则，夏天为一年之中阳中之太阳，阳气最旺，夏天养阳，容易取得明显效果；三则，夏天阳气足，若能善于养阳，就可以借助天地的阳气来祛除体内的寒邪；四则，夏天阳气外浮，阳浮于外则虚于内，导致中焦阳气不足，所以夏天养阳，当重视调养中阳，中阳足则阳能归根，诸病不生；五则，夏天应于心，夏天养阳，即是养心。而心为五脏六腑之大主，心养好了，五脏六腑皆能归于平衡。
（二）立夏开始，当重视养心
今日立夏，春天结束了，夏天开始了。肝也不再值日，改由心主时。因此说，夏季要养心。
去年秋天开始敛藏于地下的阳气自立春开始向上升发，至春分而达于地面，至清明、谷雨而升于地面之上，至立夏开始阳浮于天。人居天地之间，体内阳气亦升浮于上。此时阳虽上浮但不热，是属君火。心主君火，又主神明，火浮于上与心相应。因此，立夏开始，心气最旺，神明最清，当养心养神。
心为阳中之太阳，养心，就要养阳；养阳，当用温法。心在志为喜，心情要和畅，快乐是养心的最方便法门。
（三）立夏开始，哪类人群当重视养阳？
中医重视“阴病治阳”，夏属阳，寒属阴，寒病当在夏天治疗。以下九类人群最当重视夏天养阳祛寒。
一则，阳虚体质者。他们普遍的特征是：畏寒或恶寒。因为寒则伤阳。阳虚的人当然不喜欢寒冷。这些病人往往容易反复感冒，稍有点风吹草动即会感冒。
二则，容易过敏的体质者。包括一些慢性过敏性鼻炎、慢性鼻窦炎、变应性咽喉炎的患者，他们的特点是：稍受寒则容易产生过敏反应。
三则，小儿阳弱者。这类小儿生机不旺，体质虚弱，容易感冒。另外，还有一些小儿常会出现反复咳嗽、哮喘、遗尿等等，都是阳虚而气化不利，或无力祛邪，导致正虚而邪盛。
四则，脾胃虚弱者。脾主运化，主升清。若脾虚则运化无力，表现为消化不良；脾阳虚则清阳不升，易致慢性腹泻，这些腹泻者往往吃点凉性食物，或感受寒风即会诱发。
五则，关节疼痛者。这些患者的普遍现象是冷痛，或受寒加重。比如临床比较常见的腰腿冷痛、四肢冷麻、颈腰椎病、风湿性关节炎、肩周炎、骨性关节炎等等，皆因寒邪痹阻所致。
六则，肺阳不足者。比如慢性支气管炎、肺气肿、支气管哮喘等等，这些病症往往属于阳虚，且往往在冬天容易发作或加重。肺主皮毛，肺主治节，肺主气，因为肺阳不足，导致人体的卫外功能下降，逢节气或气候变化就容易患病。
七则，妇科杂病者。女子胞宫当温暖而畏寒凉，若寒凉侵袭，容易出现下焦虚寒、宫寒、痛经、带下量多、产后风等，这些都是寒邪滞塞于胞宫，导致胞宫功能异常。
八则，亚健康者。这类人群的普遍特点是：正虚，无力祛邪，而且，往往怕冷。有的甚至炎夏也不敢露出足踝，有的夏天要穿着袜子睡觉。现代医学称之为免疫力低下，从中医来分析，其实就是阳虚体质。因为阳主卫外而为固，阳虚则卫外功能下降，容易处于似病非病的状态。
九则，所有的肿瘤患者，包括良性和恶性肿瘤。凡是肿瘤，都是阳虚，因为阳虚，所以气化不利，痰浊水饮瘀血湿毒等凝滞，聚而成块，即是肿瘤。虽然肿瘤的局部可能会有热证，但肿瘤患者的整体体质一定是阳虚的。
（四）立夏开始，正是针灸的好时节
立夏之后，天气越来越炎热了，人体阳气亦向外升浮。夏季是针灸的好时节。我临床亦观察到，夏季针灸，疗效高于冬季。
分析其理由，一则，穴位居于体表，逢夏季人体阳气外浮，肌表阳气更宣通，亦更容易得气；二则，夏季阳气外泄，人体血易泻，气易行，最有利于排邪，尤其是刺血疗法。《内经》强调：“天温曰明，则人血掉液，而卫气浮，故血易泄，气易行”，说的就是这个道理；三则，夏季穿衣较少，更方便选取周身各处穴位。
（五）立夏开始，如何养阳祛寒？
养阳祛寒的方法甚多，我非常重视用灸防治疾病。
一则，艾灸养阳祛寒
“保命之法，灼艾第一。”前贤有谓，艾灸能“壮固根蒂，保护形躯，熏蒸本原，却除百病，蠲五脏之痛患，保一身之康宁。”阳气是生命的根本，扶正祛邪，需要养阳。临床所见，不少疾病源于阳虚，而艾灸可以扶阳养阳通阳，阳旺则阴邪自退。
立夏后用灸养阳，要取哪个穴位呢？可取神阙、关元、中脘、足三里、三阴交等穴。中脘补中焦阳气；神阙与关元补下焦阳气；足三里可强壮脾胃，健运中焦；三阴交能从阴引阳，调理肝脾肾三脏。
艾灸的好处极多。艾灸使阳气健旺，阳旺则气化有力，因此可以祛湿浊，降血脂，通经络，排阴邪。可以这样说，艾灸后人体正气存内，则邪不可干，健康无病。虽然天气炎热，但用灸后不但不觉热，反而会觉得周身凉快，这即是阳气归根的反应。
二则，其他养阳祛寒方法
除了艾灸可以养阳祛寒之外，还可以做三伏贴，或服温阳的汤药。还可以通过运动来宣畅阳气以祛寒；或养心修心正心，多多行善以养阳。
综上所述，夏季天地之间阳气最旺，若能善用天时，可借天之暑火以补人之阳虚，使人阳气健旺，祛寒有力，则阴寒得散，身体自然健康。
