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封建王朝时期，当官的都要拿俸禄。其实俸禄是有很多种形式的，大体上可以分为四种：土地、粮食、实物以及钱币。 先秦时期，俸禄基本上就是以实物、土地为主。后来逐渐发展到了粮食和钱币，但是也都跟田地是挂钩的。 因为中国是农业大国，怎么都绕不开土地这个话题。到了北魏时期，朝廷给官员们发工资就不发钱和粮食了，直接按照官员等级，划一块相应大小的地，让官员们自己去收租，这就是职田的由来。  职田到了宋朝，逐渐成为了高薪养廉的一种手段。职田在北魏时期，是用来发工资用的。朝廷也懒得烦，划一块地给你自己收租是最方便的发工资办法，发多发少，基本上就是你自己看着办了，当然不会超过市场价太多，否则没人肯给你家做佃户了。 可是伴随着经济逐渐发展，情况就发生了变化，职田的范围是越来越大，这哪里是在发工资啊，这简直就是准备搞分封了。
为此朝廷就把职田给收回去了，支付相应的俸禄给官员们就行。宋朝的时候，我国经济异常发达，这就又出现新问题了，那就是贪污腐化的情况太严重了。
很显然是没有的，因为职田是不用交税的，纯粹就是官员们自己的收入。所以地方官员们开始以各种理由非法占有更多职田，反倒是让职田成为了一种新的贪污工具。 除了基本工资和职田收入以外，其实宋朝官员的收入是非常丰富的。比如说他们有绫罗绸缎的补贴，也就是买衣服的补贴，还有茶酒钱也就是喝茶喝酒的开销，厨料钱也就是吃喝报销的钱，薪炭钱也就是家里烧火、取暖的补贴，马料钱也就是给自己的马匹吃喝的开销等等。就算是这样，依旧堵不住贪官污吏们的手。  明朝张居正改革后，火耗银子成了高薪养廉的手段。说起高薪养廉，当然离不开火耗这玩意儿。这东西实在是神奇，明明不是你该给的钱，却偏偏要按照官府的要求交上去。 原来各地上交税赋的方法分门别类，什么形式都有。有上交粮食的，有上交布匹的，有上交马匹的等等。 张居正说这太麻烦了，运输起来不方便也就算了，这一层层盘剥下来，到国库里还有个啥玩意儿呢？所以他提出改革，统一收银子作为赋税，而且要整锭银子。 都收银子那么哪里有这么多银子呢？为此各地官府们给你想了个好办法，铜钱、碎银子这些都是可以缴纳赋税的，可是官府必须要拿着这些碎银子去熔成整锭银子，可这熔银子的过程，是有损耗的。 也就是说一两碎银子，熔不出一两整银子来。为此官府就必须要收取一个火耗的钱，也就是差价。这个火耗，也就成了地方官员们的主要收入。 有良心的地方官员，一两银子只收割两三钱火耗，可是没良心的家伙，一两银子能收半两银子的火耗，那简直就是要人命了。 朝廷对这一点也是睁一只眼闭一只眼，为什么呢？因为朝廷是不想出这个钱的，既然地方官们自己有办法捞钱，那就省得他们再花钱来高薪养廉了。  清朝雍正改革，正式提出了养廉银的说法。明朝灭亡以后，清朝基本沿用了火耗这个做法，让地方官们结结实实地发了一段时间财。可是到了康熙末年，贪腐情况又变得十分严重了，这才七八十年的光景，清朝也开始腐朽了。 为了改变腐朽的局面，雍正皇帝对火耗这一块又做出了新的改革。这是需要很大勇气的，因为这项改革触碰到了天底下所有地方官的利益。 雍正皇帝下决心，让各地官员们把火耗都要交给朝廷。也就是说不管你一两银子收多少火耗，全部都要当成赋税交上来。 这么一来地方官们可不就少了一样油水了吗？他们当然是不会答应的。为此雍正皇帝突发奇想地提出了养廉银的说法。 其实养廉银就是收上去的火耗，一般根据不同地区的富裕程度，发放不同档次的养廉银。不过养廉银是真的高，一般都是薪水的10倍到100倍。 比如说台湾巡抚刘铭传，他的年薪只有155两，可是养廉银却发了10000多两。由此可见养廉银的数目高到了离谱的地步。 
其实很简单，养廉银就在火耗里面。火耗都被收上去了，这表示官员们不会以火耗的名义，强行多征收老百姓们的火耗了是吗？当然不是。 因为朝廷会根据各地上交的火耗，给各地官员们发放相应的养廉银。其实也就是说这笔钱是先交给朝廷，然后再由朝廷交还给地方官员们。 那官员们又不是白痴，如果养廉银没有火耗高，那他们肯定会反对这种改革。只是因为养廉银相对来说很丰厚，所以他们才不吱声的。 而养廉银的丰厚与否，他们逐渐也摸出了点门道，你们地方上上交的火耗越多，那么你们拿到的养廉银子就越多，这是成正比关系的，而且绝对不比火耗少。 那地方官员们还不是照样拼了命地在地方上增加火耗吗？火耗越多，他们的养廉银就越高，傻子才不增加火耗呢！ 
清朝官员们的基本工资是真的太低了，比如说一个一品大员，一年的基本工资，就只有那么180两银子。一个正部级的高官，这么点收入，更别说手下那些小官们了，很多小官一年也就拿个四五十两银子，糊口都不够，除非个个做海瑞了。 为此养廉银子才被提了出来，可是养廉银子是跟火耗挂钩的。火耗是地方官们的特色收入，京官们是没有这方面收入的。
所以说京官们的养廉银子少得可怜。京官们地位都不低，收入上却赶不上那些封疆大吏，他们心里当然也不平衡。 为此京官们又发明了一种新的贪污方式，那就是夏冬季节的冰敬和炭敬。夏天要用冰块解暑，冬天要用火炭烤火取暖，这可都是开销。 当然你要认为这两种开销就这么简单，那就太天真了。这基本上就是地方官员和下级官员们，给直属部门的京官们的一种贿赂。 
地方官员们都有养廉银作为主要收入，数目是相当可观的。京官们没有办法直接拿到大量养廉银，就只能依靠地方官员们的冰敬和炭敬作为主要收入。 有些官员们为了往上升迁，铁定是要巴结自己的上司的，这些上司们大多数在京城做京官，那么想要升迁的官员，在冰敬和炭敬上，花销可就大了去了。
为了往上爬，当然是要咬咬牙的。问题是有些官员们看不到往上爬的苗头，却也必须要跟进，人家送一万两，你送一千两，那你这个官还做不做了？ 所以说地方官员们就会大量送钱给京官，反过来地方官员们当然也要提高自己的养廉银收入，亏了谁不能亏了自己啊。于是地方官们就提高了火耗钱。 火耗高了以后，朝廷这帮京官们自然就发高养廉银给地方官，地方官再以高价格贿赂京官，从而再提高火耗。这么一个循环下去，最终受苦的，肯定还是老百姓，他们还啥都不懂呢！老百姓自认为：亏的又不是我一个，他们不说我也不说。免得摊上事儿。  养廉银逐渐成为了助长腐败之风的帮凶。雍正提出这个养廉银的初衷，绝对是非常好的。高薪养廉，这一点谁不想做到呢？可问题是真的能做得到吗？ 养廉银子跟火耗多少直接挂钩以后，其实养廉银就完全失去了初衷。因为火耗高的养廉银就高，这岂不就是在助长地方官员们抬高火耗吗？ 只有火耗高了，地方官们到手的养廉银才高。那么他们向京官们送去比较高的冰敬和炭敬。京官们得了好处，就会鼓励地方官们收取更高的火耗。 所以清朝中后期高薪养廉的计划，的确是落空了。高薪没有养出一帮清官，反倒是助长了更多人加入到了贪污腐败的队伍中来。 解决办法：养廉银业绩化是不对的，火耗应该规定标准。哪个地区送上来的火耗多，那么哪个地区的官员，所得到的养廉银就比较多。这是没有道理的，完全是看官员收税的业绩来发奖金。 其实最好的办法就是将养廉银和火耗之间脱钩，只有两者之间完全不相干的时候，才有可能让贪官污吏们放弃在火耗上捞油水的想法。 而且火耗应该制定一个统一标准，不能说每个地区的官员都有各自的火耗标准。至少应该是一个省一个标准。 只要火耗按照标准来收取，那么就可以杜绝官员们私下里通过火耗再捞更多钱。俗话说民不与官斗，哪个老百姓敢跟当官的胡搅蛮缠呢？你说多少火耗就多少火耗，这天下难不成是你们这帮地方官的吗？ 火耗确定标准，养廉银与火耗业绩之间脱钩，那么高薪养廉的说法，似乎才能行得通，至少减少了官员们贪污的一条途径。 参考资料： 《宋史》 《明史》 《清史稿》 《曾国藩家书》 |
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