清后期自1855～1911年这57年间，黄河有40年决溢。民国年间自1912～1948年共37年，黄河有30年决溢，一年中决溢口门最多的是1933年达104处。而自1949～1991年的43年间，黄河发生13次较大的洪水，伏秋大汛下游大堤没有决过口（但1951年与1955年在利津县发生两次凌汛决口），上游山洪暴发，造成局部地区的水灾，有8个年（次）。
一、清后期河患
铜瓦厢决口是清末最严重的一次河患。
清文宗咸丰五年（1855年）六月十九日，河决兰阳铜瓦厢。溃水折向东北，至长垣分而为三：一由赵王河东注，一经东明县之北，一经东明县之南，
三河至张秋汇穿运河，夺大清河由山东利津入海。溃水淹及封丘、祥符、兰阳、仪封、考城及赢隶长垣等县，给泛区人民带来巨大的灾难，“菏泽县首当其冲”，“平地陡长水四五尺，势甚汹涌，郡城四面一片汪洋，庐舍田禾，尽被淹没”，“下游之濮州、范县、寿张等州县已据报被淹”。本次受灾，山东最重，水淹5府20余州县。此后，每当汛期水涨，水灾也就更加严重。同治二年（1863年）六月水涨，“河南考城县复行被水。山东菏泽县黄水已至护城堤下。直隶之开（州）、东（明）、长（垣）等邑，山东之濮（州）、范（县）等邑，每
遇黄水出槽，必多漫溢，而东明、濮州、范县、齐河、利津等处水皆靠城行走，尤为可虑”。
清后期黄河决口水灾区主要集中在山东境内，这是因为山东黄河河床狭窄，堤防薄弱，黄河改行新道还是归复故道，当局举棋不定等因素造成的。
二、民国年间的河患
民国年间的河患较清末更为频繁，其中最大的一次洪水是1933年。
（一）1933年水灾
本次洪水主要来自中游，陕县站洪峰流量22000立方米每秒，黄河下游漫溢31处，决口73处，共104处。
据国民政府黄河水利委员会民国23年（1934年）编印的《黄河水灾调查统计报告》中附表l载：受灾66个县，受灾面积8637.25平方公里，受灾人口3642514人，伤亡18293人，财产损失2.317亿元。扣除中游干支流漫溢和下游堤内漫滩县，其中因决口泛滥受灾的县为30个，受灾面积为6592平方公里，受灾人口273万人，伤亡12704人，财产损失2.07亿元。
（二）1935年水灾
本年花园口洪峰流量为14900立方米每秒，7月10日黄河在山东鄄城县董庄决口，山东、江苏两省27个县受灾，面积1.2万平方公里，灾民341万人，伤亡3750人，财产损失折1.95亿元。
（三）1938年水灾
当年花园口最大洪峰流量11000立方米每秒，6月9日国民党军奉命掘开花园口河堤，企图利用泛水阻挡日军西进。三日后涨水，“洪水滔滔而下，堤口冲宽至百余米”，大部河水由贾鲁河入颍河，再由颍河入淮；少部分由涡入淮。8月以后，老河道逐渐断流，全河由花园口改道流经贾鲁河、涡河夺淮入海，洪水漫流豫东、皖北、苏北44个县市，受灾面积13000平方公里，灾民480万人，伤亡89万人，财产损失折算为9.53亿元（人民币）。
1938年7月至1939年7月，国民党军与日军于泛道西东两岸分别修筑防泛堤，黄河为分界线，双方互筑军工，互相扒口，防泛堤决溢频繁，自1940年8月至1946年7月两岸共决口58次。
