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人是怎么来的？地球上丰富多彩的生命都是怎么来的？ 英国生物学家查尔斯·达尔文在160年前就给出了他的答案。达尔文在其历时5年的环球航行中，通过对动植物进行了大量的观察和采集后，对物种起源提出了一种假设，这种假设就是进化论，并在1859年发表的《物种起源》一书中系统地阐述了他的进化学说。 虽然进化论发展到今天已经比达尔文的进化假说完善了很多，但是依然遵循这样一个基本的假设：生命总是通过不断地增加新的功能而变得越来越复杂。 人们自然而然地相信这一假设。在遥远的年代，一些鱼儿长出脚走上陆地，一些恐龙长出翅膀飞上天空，一些动物长出子宫因此可以在体内孕育宝宝..... 但是，最近的一项研究表明，这种想法其实是对进化的误解。 近期发表在《自然生态与进化》上的一项最新研究中，来自英国埃塞克斯大学和牛津大学研究人员们发现，如果从遗传层面来审视动物的进化，那么包括人类在内的动物群体，在进化过程中并不是越来越复杂，而是越来越简单。 研究人员发现收集了100多种动物的基因组数据，然后根据这些动物在生命进化树上的位置来比较基因增减情况。结果发现，动物界发展早期普遍会添加新的基因，但是之后却不是如此。 包括人类和其它脊椎动物在内的后口动物门、以及包括昆虫在内的蜕皮动物门，在进化的后半程主要是在损失基因。而包括软体动物在内的冠轮动物门，在进化后半程所损失的基因与新增的基因相对平衡。 这一发现却证明了实际生物进化并非总是越变越复杂并。 研究人员说，有的时候，保持简单或降低复杂性可能是为了更好地生存。因此，我们不能简单地把某些生命认为是低级的生命，是环境决定了生命的形式，一且都是为了适应环境。 人类今天的生活也是一样，随着科技和社会的发展，人类生活越来越复杂，可是我们却发现我们并不比古人更加轻松，反而似乎面临着更多的问题。 如果我们能重新领悟生命的意义，也许我们会对明天的一些放弃更加从容。 |
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