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怀素(公元725 —785年，一作737—799年),60余岁。唐代名僧，字藏真，俗姓钱，湖南长沙人。幼时出家，为玄奘门人，宝应元年(公元762年)诏住西太原寺。诵经坐禅之余特好草书。相传此人勤学苦练且好事，有一则故事传为美谈:为了练字，却无钱买纸，便种万株芭蕉用蕉叶作纸，蕉叶不够，便自制漆盘写字，用功精勤，以至将漆盘写穿。还有将弃笔堆积埋于山下号称“笔冢”。怀素性情疏敏，不拘小节，嗜酒如命，一日九醉，人谓之“醉僧”。工书法，以草书著称，是继张旭之后的又一位狂草大家。书学张芝、张旭，但又有所发展。张主颠，素主狂;张妙于肥，素妙于瘦。颠张狂素，概括了两位狂草书家的不同风格。 怀素的草书唐人多有赞誉，这些诗歌多保留在怀素的草书代表作《自叙帖》。李白诗云:“少年上人号怀素，草书天下称独步。墨池飞出北淇鱼。笔锋扫却中山兔。起来向壁不停手，一行数字大如斗。恍恍如闻神鬼惊，时时只见龙蛇走。”许遥诗日:“志在新奇无定则，古瘦漓骊半无墨。醉来信手两三行，醒后欲书书不得。” 窦息诗云:“粉壁长廊数十间，兴来小豁胸中气，忽然绝叫三五声，满壁纵横千万字。”韩偓诗云:“怪石奔秋涧，寒藤挂古松。若叫临水照，字字恐成龙。”这些描写都赞誉了怀素草书的特点:惊鬼神、走龙蛇，飞动洒落、狂放不羁，达到浪漫主义创作的高峰。疾速诡奇，千变万化，不可揣摩，兴之所至，不计工拙，以情为线，以气为主，气势跌宕，韵味无穷。境界高，气势好，韵味妙，得自然之助，发肺腑之感，以情作书，无拘无束，成为书法意象美的典范。 具体来讲，怀素从张旭弟子颜真卿、邬彤处讨得真传，并继承发展了张旭笔法，而远追二王，减少张旭用笔动作变化的幅度，多用中锋，减少侧锋，崇尚瘦硬，在字的造型、笔画连带方面强调秩序化和规律化。 |
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怀素传世的作品较多，有《自叙帖》《食鱼帖》《小草千字文》、《苦笋帖》《律公帖》《圣母帖》、《论书帖》、《藏真帖》等，以《自叙帖》为突出代表。此帖笔势狂纵，奔腾跳荡，活泼飞动，气势恢弘。帖中记载了他的学书经历及当时名家对他的书作的评价，真实而自信。此帖形式与内容完美地结合在一起，成为一幅巨型泼墨大写意长卷，或是一组感情奔腾的抒情曲，走龙蛇、惊天地、撼人心、泣鬼神，精妙绝伦，千古不朽。
