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文：晓风残月 当社会进入现代化时代，当电器、液化石油汽和天然气等进入寻常百姓家的厨房，人们还能想像出在物质匮乏的年代，家庭主妇们是用什么做燃料，来烧熟一家人的一日三餐的吗？那便是柴草。 这些柴草，主要来自庄稼的桔杆。但因庄稼收成不好，桔杆自然是不够烧一年的，于是，农闲时节，家家户户都要拾柴禾来补充不足。 容易拾的主要有树叶、庄稼桔杆、高杆作物的根、枯枝、树根、野蒿草等。 拾柴也是要用工具的，常用的有扫帚、竹筢、粪铲、锄头。运输工具主要是粪箕、筐和麻袋。如果拾得多了，就要用架子车或手推车。 春夏之交这段时间柴比较难拾，没有桔杆，没有枯树，只能割草。可因青草是牛的主要食料。所以，想割到草晒干了当柴烧，那可不是容易的事。 而到了秋季，柴就比较好拾了。庄稼成熟收割了，青草变枯了，树叶飘落了，可拾之柴也就多了。儿时的记忆中，秋天极像一位深藏闺中的淑女，跟在夏的后面缓缓地走来，羞羞答答地边走边用手轻拂大地。 于是，最激动的是乡村的树木们，它们先是用沙沙的掌声，继而洒下满树的彩叶当作鲜花，对秋的莅临表示欢迎。这时，遍地落叶，像是厚厚的地毯。每当天刚蒙蒙亮，村子里就会响起“忽啦，忽啦”的扫树叶的声音。母亲就会在这时，把我们兄妹叫起来，让我们去扫落下的树叶。 当然，人们最先扫的是公家的树叶。因为各家有各家的树木，谁家的树叶谁家扫，早扫晚扫都一样。集体的树叶，是谁先来到谁先扫。那时，还没有实行分田到户，乡村公路旁的树木都属于集体的。于是，一些人为扫到集体的树叶，半夜就会起来。地上的树叶扫光后，碰到年轻的小树，还要拼命摇晃，或者用竹杆击打树叶，让它们落下。扫完公家的树叶，才会从容不迫地扫自家的树叶。这时，全村的大人小孩都几乎在同时进行着这一工作。 连几岁的孩子都在做这一工作，他们拿不动扫帚和筐，就会找一根细长的铁丝去串树叶。在风中，在树下，在窄仄的小路上，在干涸的小水沟里，仨一群俩一伙的小伙伴们，用铁丝把硕大的杨树叶子一片一片串上去，串满一串，换一根铁丝再串。我的妹妹只有七八岁，一天下来串的树叶，也足够母亲做一顿饭的了。树叶拾回以后，瞅个无风的好天气，摊开来晾干，然后就用来煮熟香喷喷的饭菜。 秋天搂豆叶也是最容易的拾柴方法。豆子收下后，地里会有一层厚厚的豆叶。拿上竹筢，把豆叶搂在一起，堆成堆，再用麻袋装上用架车拉回家，就是很好的柴禾。豆叶好烧，又熬火，所以人们最喜欢拾的柴就是豆叶。 人们最喜欢的还是麦茬、豆茬和高梁茬等。麦茬最好拾，麦子收下来后，有一部分麦地要种红芋，这就必须把麦地翻起来，打成红芋垅。这时，麦茬就会被犁子犁出来，裸露在外边，只要把它们归拢在一起，磕掉泥土就行了。由于容易捡拾，一个人一天能拾一大堆麦茬。 豆根属硬柴，比树叶耐烧，可豆根不容易拔。人们去拾豆根时大多带上一个类似妇女上鞋底时用的夹子，用它去夹豆地里的豆根。这活比扫树叶要费点事，但因为缺柴，去夹豆根的孩子还是不少，一垄豆茬往往有几个孩子在同时夹，因此我们常常提着大竹筐要走好几里地，才能拾满一筐。 比起豆茬，拾玉米茬和高梁茬更费事。它们的根系发达，深深地扎在地下，不容易从地里挖出来。但它们不但耐烧，而且火旺，比树叶子和麦茬都强多了。拾玉米茬和高梁茬时，要带个抓钩，先把它从地里挖出来，然后再打碎粘连在上面的泥土。虽然难挖一点，但由于它们体积较大，半天也能拾到一筐。 到了冬天，主要是刨草疙瘩和树桩了。树桩就是树放倒后留下的树墩子，挖树桩可是一个力气活儿，先把树桩周围的泥土刨松，然后用铁锨把土铲走，这样树桩周围就成了个大坑，最后再用斧子把扎在土里的树根截断，有时候几个人忙活了一天，也只刨出一个树墩子。 如果没有树桩可挖，我们也会干一些坏事：用粪铲砍那些树木的裸露在外面的树根，或者上树上折那些树枝，当然是生产队的树。但这样事往往有风险伴随。有一次，妖怪正在树上折树枝时，被一个大队干部发现，被罚了一百个工分，到家后还被他哥暴打一顿。 树叶还在，茅草还在，满地的秸秆还在，但已看到不到拾柴的人。毕竟社会在前进，时代在前进，人们的生活已发生了变化。但我们会记住那个拾柴的时代。 |
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