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作者简介 刘生发，75岁，中共党员，早年毕业于湖南省第一师范，从事中学语文教学40年，具有中学语文一级教师职称。退休后，练习写作，有作品在市、县级文艺刋物或网络平台上多次发表。 我的父母亲都出生在民国初年，成长于上个世纪二十年代。 家贫，父亲十二岁(1925年)就在平江县城老当铺附近〔注〕跟着他的舅祖父——我曾祖母的亲弟弟，姓晏，人称“晏胡子——学银匠。据说，这位晏老先生年轻时学艺于汉口，技艺不错，教我父亲相当耐烦。 好在时运好，在我出生(1943年)的时候，应该是更早,父亲终于有了自己的店铺。 听说，平江县城曾两次沦陷。父亲的店铺也两次毁于日军飞机的轰炸。父亲两次把它重建起来，真不容易！ 这店铺位于正东街原七号,距离十字街的中心点不到100米。第二次重建后，共三层,砖木结构,占地只四、五十平方米，却是个“寸金码头”。我们称它“细铺里”, 招牌“刘庆成银楼”。 我至今记得小时候慵懒地躺在临街的铺台上晒太阳的情景。冬日，阳光普照，加之父亲的店铺座北朝南，正当太阳，那种暖意有如蜂蜜一般香甜。不过，不瞒你说，年幼的我却肩负着一个特殊的任务，留意从我家出走的生意流向了哪一家。 因为小小一个县城，银匠铺有八、九家之多。除了我们江西省高安县茜头刘姓的五家（“刘庆成”、“刘同庆”、“刘庆和”、“刘庆丰”、“刘同兴”）外，还有长沙县人李胡子一家，平江本地人蒋炳德一家，我的姑祖父蓝告卿(招牌“蓝同和”)一家。是不是还有？虽我记不清了,但竞争激烈却可想而知。 父亲资金虽然不及他人，但是凭着自己的诚信和技艺，还有他那忘我的勤奋，在这激烈的竞争中竟赢得了一席之地。 先说诚信吧—— 我国古代的质量管理制度注重生产者责任和出售者诚信。春秋晚期就已出现“物勒工名”,即把制造者名字刻在器物上。父亲,凡是他出店的首饰一律要加 “刘庆成”的招牌印章。这,大概就是“物勒工名”吧? 一种诚信的表现。 几十年后，我的弟弟开“祖传刘庆成首饰加工店”，凡是见到有“刘庆成”招牌印章的旧首饰,都会由衷地产生一种亲切感！ 父亲总是绝对保证出售的金银的可靠成色。 我至今还记得“升（提纯）银子”场面：用白炭（比一般木炭更能产生热）围砌着，有一尺多高，好象一座中秋晚上孩童们围砌的宝塔，“塔”底中央用耐火材料筑成一个圆形的窝，有饭碗大小，将白银放入，留一个生火孔，点燃特制煤油灯，端起一尺多长的紫铜管吹气枪，将煤油灯火苗喷入木炭中，使木炭迅速着燃。点燃炭火后，还得至少两人轮流用力吹，让火越来越旺，炉温不断升高，一直到白银熔成一汪红彤彤的耀眼的“水”，不断往内撒明矾，硼硝，让杂质净出。这时，炉膛内已液化的白银好似一颗硕大的珍珠。 黄金呢？好像也这么提升。但是，它比白银贵重得多，嵌入耐火材料中不易捡出。我见过父亲将提升过黄金的那圆形的“窝”碾成粉末，和母亲一道，用心地从里面选出哪怕芝麻小的黄金颗粒。多费劲啊！因此，更多的时候，他们是用化学的方法来提纯黄金的。尽管他们没有化学的理论知识，但是技艺的操作十分娴熟。 据说,银子的熔点是800度，金子则要达到1200度才能熔化。尽管金（银）料传热快，但要达到这个熔化的高温还是颇费时的，分别要1-2个钟头。呼呼的灯火，熊熊的炭火，夏天烤得人汗流浃背，只能光着膀子穿个裤叉，冬天也只能穿单衣。待银料（或金料）熔化得差不多了，杂质亦熔化下沉渗入石膏粉窝底，再将熔料冷却，就成了底面呈半圆的银（或金）锭。我一个劲地坐在旁边看热闹，而且还等着半晚收工时的夜宵。 成为金（银）锭的坯子纯度还是不够的，必须再熔炼一次。这次用风箱火炉，化金（银）锭的容器是坩埚，坩埚是用黏土、石墨等耐火材料做的，圆底，大小不一，视待熔物大小而选用，一般对径2寸左右。将盛着金（银）锭的坩埚放置于火炉中，扯动风箱吹风燃烧木炭加温熔化。金（银）锭熔化后，只见父亲用弯钳钳着坩埚，小心翼翼将熔液注于专制的铁油糟内。油糟内盛有些许煤油,大约是怕金（银）与铁粘连。随着父亲熟练的动作,一股浓烟冒起,有时还有蓝色的小火苗跳跃。冷却后，就成了金（银）条。金（银）条是制作金（银）饰物的初坯。制作饰物时，可根据需要将金（银）条切割长短。 正因为成色高，赢得了信誉，生意越做越广，与不少顾客竟成了亲密无间的朋友。西乡有个鹤老子，大概是现在张市一带的人，就是做生意做熟的。这个鹤老子可是个热心人。张市现在到县城不过几十分钟的车程，那时交通不便，全靠步行，翻山涉水，可不容易。于是，他每每帮人进城购物（当然，也有打手钏脚钏的生意）；久而久之，熟了，吃住都在我家。他不时烫了米面酬谢我们，不知道为何特别爽口，几十年后的今天我还想吃！ 父亲的技艺也是出众的。从师于嫡亲舅祖父，而这位晏老夫子又无后人，生养死葬都寄厚望于我的父亲。所以，传的理所当然都是真口诀。 当街的铺台上（就是上文提到的我晒太阳的地方）最惹人注意的是宝笼，内面全是我父亲制作出来的手钏、脚钏、项圈、荷包、戒指、项链、发簪、银锁、箭子，还有供扣在幼儿帽子上的八仙罗汉和福字牌,各色各样，应有尽有,琳瑯满目，银光闪闪，那罗汉菩萨更是栩栩如生，惟妙惟肖。银锁、箭子是小孩 “破关煞”用的,银锁有时个别成年男女也戴; 项圈、荷包、福字牌、罗汉兼有饰品和祈福的作用，其它的大概都纯属饰品了 。 此外，父亲还会制作整套的银餐具酒具。我有过一把银汤匙，就是父亲打的，匙底还有精致的花纹；可惜，年代太久，没有保存下来。 再说说项链的制作。因为项链是由相当多的小圈圈勾链起来的，相互间紧密相挨，焊接片遇高温却极易熔化，当你去焊第二个圈圈时，头一个圈的焊接处却受热熔蚀了，这就会粘连成一起，不成项链了。所以，焊接时，必须先用一个特制的工具将组成项链的小圈圈一个一个地接起来,然后细心烧熔焊接，无疑，这也是非常精巧的手艺。 鉴定光洋的成色，自然更是父亲的绝招，其主要方法是用拇指和食指轻轻拈住光洋，用嘴吹一下放到耳边听，“无铜不发音”，如有声音发出，且余音袅袅，即表明光洋的含铜量为百分之二十左右，属正常，如果哑然无声，必定是假银元。 此外，父亲还掌握了白银镀金的技术。他们那个时候，没有现在这么足的电源，不知是怎么镀的，而且可以达到除比重不同外几乎可以以假乱真的地步。 银匠一般都是一家班经营，技艺保密性很强，有传内不传外、传男不传女的规矩，因而也极少带徒弟。而我的父亲例外,他出于同情带过一个贫苦人家的子弟为徒。 父亲出身极其贫困，希望通过自已的勤奋发财致富，而且他又是一个具有仁爱之心的人。对于他的师父晏老夫子，他尽到了生养死葬之责，对于每一位亲人他都乐于慷慨付出。所以，他日夜劳作，除白天一整天外，晚上做到鸡叫也是常有之事。别人要货，他从不误时。这样，一些世主(平江土话,经常的顾客)，越结交越远，在浏阳县社港市开业的铜匠吴祖荫（湖北省通城县人）兼接银首饰生意，细件都找我的父亲。 加之，那时的生产条件远远不及现在。既没有“皮老虎”（鼓风的工具），又不烧汽油。焊接，用的是煤油灯，多放几根灯芯，火大些，用一个特制的铜吹简不断地吹，要多累有多累！更没有石膏模具，银皮子靠铁锤一锤地开;荷包，用一个铁模子印。先把开好的皮子套上，盖上一块铅，用锤在上面锤，将荷包印出来,两片合上,内放小银子儿, 焊接好。金银戒指，除了最简式样的“韮菜边”，凡是有花纹的都是用类似的方法用模子印出来的。抽丝，用丝板。泡钏，用条形的模板做成,两头各焊一个小银泡儿，钏面上有的也雕花。做响丁（铃当）更累人，有块窝板，将银皮子剪成圆形，放入板中，右手掌锤适度地轻轻锤打左手握着的錾子，让银片按照窝板的窝凹凹下去，而且要不停地用左手的无名指挪动银片，使之受力均匀。雕花，要先将银器固定在一块松香加热熔化的板子上，待松香冷却后,再精细地雕雕刻刻。 任何一件金银饰品制作完成后，还要清洗甚至抛光，使之闪光锃亮色泽悦目。父亲做不赢，母亲也学着用特制的铜丝刷子在皂荚水中清洗银制成品，或用玛瑙刮金戒指金耳环之类更加贵重的首饰。 这些活计既精细，又吃力;加之父母亲都高度近视，可苦了他们！ 而且，除了建国后的几年，“刘庆成银楼”都是在烽火连天的岁月中走过来的。 不过，父亲却乐于如此不倦地日复一日，年复一年，开着他的店铺。 到了1955年,要“联营”，大约是同农村搞合作社相互照应，全县城的银匠集中在一个铺面做生意，联合经营, 父亲从而结束了 “刘庆成银楼”的生意,去勇敢地迎接人生新的挑战。 在这里,他赚到了钱。除日常用动外，他用这些钱送走了两位老人（晏胡子，还有我的曾祖父），出嫁了我两位姑妈。特别是细姑嫁往北门大户李家，在当时算是风风光光的。他还用800块大洋买下了斜对门一块宅基地。 这段历史过去六十多年，父母亲也先后离开我们数十年了!但是，我可以骄傲地说，我的父亲是一位讲诚信而又技艺超群的真正银匠，他为我们劳累了一生而为子孙后代永远感激！ 上一句中,之所以冠以“真正”，是因为我觉得现今那些金碧辉煌的金店内的老板只配称作“金银首饰商”, 贩卖的全是现代机器制造的金银首饰，无一件手工制品——当然，这只是一句题外的话；我只是为一些传统的工艺技术失传而无限惋惜！ 不过,话又说回来, 现代机器制造大大减轻了劳动强度，提高了劳动效力,特别是现代工厂机械做出来的金银饰品精致无瑕，精巧非凡,精美绝伦，品种丰富，致使传统的手工制作濒临完全淘汰的边缘,这也应该是时代发展的必然。 总之,“刘庆成银楼”已经成为久远的历史,它只是连同我对两位老人的怀念,被父亲用錾子永恒地雕刻在我记忆的深处！ 〔注〕在现在县武装部前人口左侧。 本期图片：作者提供，来自百度 |
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