中风病是一组以脑部缺血及出血性损伤症状为主要临床表现的疾病，又称脑卒中或脑血管意外。中风具有高发病率、高复发率、高致残率、高病死率等特点。
据2015年全球疾病负担报告的分析资料表明，在世界范围内，脑卒中已成为全球第二大致死疾病。随着我国进入老龄化社会，脑卒中发病率快速上升，作为最主要的致残性疾病，带来沉重的经济和社会负担。
出血性脑卒中早期死亡率很高，约有半数病人于发病数日内死亡，幸存者中多数留有不同程度的运动障碍、认知障碍、言语吞咽障碍等后遗症；缺血性脑卒中患者临床上以偏瘫为主要后遗症。
中风后遗症是指急性脑血管病发病6个月以后，经治疗后遗留的以半身不遂、麻木不仁、口眼歪斜、言语不利为主要表现的一种病症。
我们首先分析一下这组病候，半身不遂是指运动功能障碍；麻木不仁是感觉功能障碍；口眼歪斜是面部表情肌功能障碍；言语不利是语言相关的神经功能障碍。由此可知，中风后遗症主要与肌肉以及肌肉的运动密切相关。针灸治疗中风在急性期并没有很大的优势，但是在后遗症期，针灸可以主要针对三类问题进行治疗，即肢体功能障碍，吞咽功能、语言功能障碍以及认知与精神功能障碍。
在治疗中风后遗症时，我们必须遵循这样一个原则，就是针灸和康复训练要结合起来，缺一往往达不到较好的疗效。针灸主要是兴奋神经，解决肌肉平衡问题和关节韧带的紧张问题，是一种被动的治疗。而在这种被动的治疗结束后，患者主动的康复训练确是非常重要的。对于肌力为0的患者，针灸治疗的频率可以相对密集一点。当肌力达到1之后，则应以患者的主动训练为主，针灸治疗为辅。在治疗过程中，尤其要注意树立患者主动运动的信心。但是在临床治疗中，我们往往达不到所期望的效果，一味的乱扎不仅不能见效，反而会导致更多的问题：肌力指肌肉主动运动时的力量，分为0-5级；肌张力是指被动拉长或者牵拉肌肉时所遇到的阻力，或者说肢体被动运动时或者牵拉肌肉时所遇到的阻力。肌张力的产生与维持是复杂的反射活动，其反射弧任何部位出现问题都可能引起肌张力改变。根据肌力与肌张力的不同状况，偏瘫大致可分为两种。一种是肌力减退但是肌张力非常高，即痉挛性瘫痪，也就是硬瘫。还有一种是肌力减退，肌张力也不高，即弛缓性瘫痪，也俗称软瘫。对于偏瘫的患者来说，我们治疗的目的在于提高肌力，但是同时又不能提高肌张力。尤其是对于硬瘫的患者来说，再提高肌张力反而加重病情。对于软瘫的患者来说，也有扎成硬瘫的危险。这就为我们临床选择合适的针刺方法带来了困难。
从这个患者我们了解到，他上肢向内呈挛缩状，也就是阳侧、伸肌的瘫痪，内侧阴经紧张痉挛。内侧神经血管丰富，这时候我们如果以内侧为主去扎，就会导致肢体内侧神经的放电，肌肉就会越兴奋、收缩。所以，对于一般偏瘫的治疗都以针刺阳侧为主。但是我们在临床中也发现，即使是扎的阳侧，还是会出现肌肉挛缩的情况，尤其是在通电之后。那这是什么原因呢？
肌肉扎到肌腹之内会兴奋一整个肌束，使肌肉不断收缩，对于软瘫的患者来说，这种刺激可增加肌力。但是对于挛缩的部分来说则是加重了肌肉的紧张。所以对于这种情况，我们首先要解决的是肌肉的挛缩，先让肌肉整体松弛下来。待上肢肌力放松下来后，再去提高外侧的肌力。这里需要注意，提高肌力并非将针扎到肌腹里面通电，而是应该将针尖放到肌肉表面（肌筋膜或肌筋膜之间的缝隙），通过肌筋膜的兴奋，由点状的兴奋带动片状的兴奋，引发肌肉的抽动。通过肌肉的抽动来解决张力和肌力的问题。以上就体现了程莘农院士“扎深容易扎浅难，扎重容易扎轻难”的思想。除了解决肢体功能障碍问题，针灸在治疗吞咽功能、语言功能障碍和认知与精神功能障碍时还应注意哪些问题呢？更多内容详见《针灸适宜病种》课程。
