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如前所言，吴宽对沈周最为了解，然在他的《题石田画》诗中却有这样的描绘： 
沈周编《杜东原先生年谱》 民国四年上虞罗氏排印雪堂丛刻本 吴宽说，他看到了沈周的一幅风格“粗豪”的长卷，而且他见过沈周的不少画作，每一幅都不相同，盛名之下，如今到处都是沈周的伪作，但他认定眼前所见的这卷肯定是真迹。既然真迹，为什么会是“粗豪”呢？郑秉珊在《沈石田》一文中说道：“石田在四十岁以后，一方面是画学已有成就，一方面是求画的众多，应接不暇，所以渐画大幅，并且粗枝大叶，草草而成。但精致工细的作品也是有的，因此传世的沈画有粗笔细笔两种，名之为‘粗沈’和‘细沈’。而‘细沈’因流传较少，就更为名贵了。”
文保牌 不知道这算不算是萝卜快了不洗泥，沈周的画太受欢迎了，以至于求画者盈门，他没有时间再细细耕耘，于是产生了大量粗画，因此他的画作被后世归为了两类——粗沈和细沈。粗沈属粗豪之作，但不一定是假画，而吴宽的诗正好是一个侧面印证。沈周的绘画能有这么高水准，首先应当得益于他的眼界，文征明在《华尚古小传》中提到沈周时称：“时吴有沈周先生号能鉴古，尚古时时载小舟，从沈周先生游。互出所藏，相与评骘，或累旬不返。成化、弘治间，东南好古博雅之士，称沈先生，而尚古其次焉。”
另一种形式的文保牌 华尚古就是当时的大收藏家华珵，与沈周是好友。因为沈周看过大量历代名迹，所以对鉴定颇为在行，他们两人时常雅聚，互相鉴定对方的藏画，这使得沈周看到了更多的名画，故而眼界超乎凡人。沈周同时也很勤奋，一直在努力地临摹眼前所见的动物与植物，也就是绘画上所讲求的写生。美国印地安艺术博物馆收藏的一幅沈周画作上有着这样的自题：“诸果十种，盖余戏笔耳，然以写生之不易，则知余亦非戏出。”对于沈周在写生画方面的成就，董其昌在《题沈周写生册》时则称：“写生（花鸟画）与山水画不能兼长，惟黄要叔能之，……我朝则沈启南一人而已，此册写生更胜山水。”前文曾经提到，向沈周索画者不绝盈门，其画作的价值亦扶摇直上，清李佐贤在《书画鉴影》中录有莫是龙的一句话：“我朝自石田翁画名世，而宋元诸人遗墨遂减价矣。”沈周画作的价格竟然影响到了宋元古画，可谓一奇。而买画之人蜂涌而来，沈周为此穷于应付，他的朋友黄应龙在《画记》中写道：“尝至翁读书处，见束剡藤万个，叠鹅溪满箧，被人旦催夕迫，如夙逋旧欠，无所逃避，因指而言曰：‘吾在，此债不休，吾死，则已矣。’”
墓丘处在台地之上 黄应龙在沈周的书房看到堆在那里的各种画材满坑满谷，而索画之人一天到晚地催促，这种情况让沈周很是无奈，甚至说只有死了才能了此画债。可见，他的绘画成就反而成了一种负累。面对此况，沈周不得不想办法予以解决，而了解决的办法，可由韩昂《图绘宝鉴续编》中得知：“因求画者众，一手不能尽答，令子弟模写以塞之，是以真笔少焉。”沈周忙不过来，开始让弟子代笔，而徐邦达先生考证出，为沈周代笔的不仅仅有他的弟子，也包括他的儿子沈云鸿。
四周做了绿化 即便如此，他的画作在世面上仍然供不应求。祝允明在《记石田先生画》中写道：其后赝幅益多，片缣朝出，午已见副本有。不十日，到处有之，凡十余本者。时昧者惟辨私印，久之，印亦繁，作伪之家便有数枚。印既不可辨，则辨其诗。初有效其书逼真者，已而先生又遍自书之，凡所谓十余本者皆此一诗，皆先生笔也。遂斌块满眼，有目者虽自能识，而亦重可叹笑矣。市面上涌出了太多署名沈周的假画，按照祝允明的说法，沈周的画上午刚出家门，下午仿造品就出来了，过不了几天，与之相类似的画作遍地都是，于是买画之人就从印章方面来鉴定真假，这种方式对于造假之人形不成多大障碍，因为造假者可以照着真品刻治几枚，于是鉴定家又从画的题诗方面辨别真伪，但渐渐的，这种办法也不管用了。对于这种状况，明张凤翼在《处实堂集》中称：“沈启南先生画集诸家大成，故年来大为赏鉴家所重，而好事者多捐厚赀购之，遂启奸窦临摹辈出，自出具眼鲜不乱真。”
有一段石墙 面对着市面上充斥的假画，不知道当年沈周是怎么处理的，而孙承泽在《庚子销夏记》有这样一段记载：“石田画传世者多，然真伪相半。当石田晚年时自收其画，间有伪者，亦自误收之，况至今耶！”也许造伪者画技也很高超，有些画作连沈周本人都未看出端倪。然而，这其中也不排除沈周为人厚道，看出而不道破的可能。文征明在《沈先生行状》中写道：“先生为人修谨谦下，虽内蕴精明，而不少外暴。与人处，曾无乖忤，而中实介辨不可犯。”看来沈周有着与人为善的好性格，明姜绍书的《无声诗史》中记载了另外一个故事：（沈周）尝以重值购古书一部，陈之斋阁。一日，客至，见而谛视之，问书所以得。先生曰：“客何问也？”客曰：“公幸无诧。书，吾书也，失之久矣，不意乃今见之，倘得其所以，我将质焉。”先生曰：“有验乎？”曰：‘“卷某叶，某尝书记某事，或者犹存乎。”先生发而视之，果验，即全而归之，终不言售者姓名，亦不噍呵售者。沈周花高价买得了一部古书，没想到却是被人偷出来的赃物，某天，被失主认出来了，他立即将书归还，却闭口不提是从谁那里买到的，也许他是担心失主会报复那位转卖之人。从这个故事可见沈周为人是十分的厚道和宽容，也正是因为这样的性格，使得他为画所累，《无声诗史》中还载有这样一段事：“每欲至窝，远近相传曰：沈先生来矣。候之者舟閧河干，屦满户外，乞诗乞画随所欲应之，无不人人满意去。”
墓丘的形式 人们只要一见到沈周就会围上去，希望求得一幅画，而沈周竟然来者不拒，对于大家的要求，一一给予满足。虽然生性宽厚，但沈周也有被迫绘画之时，清方孝标在其撰《书石去非册子》中记载了这样一个故事：盖石田以行谊诗画高天下久矣，名公卿或造门，求一望颜色不可得。而忽有长洲令某，树塞门成，求画麒麟者，或以石田应，令即署一牒，曰：“呼画工沈周来役。”石田欣然往，跪阶下，受命，再拜出，为之，三日毕事。令视之，一麟也，而赑屃身负钱数千贯，状不得行，异之。胥曰：“将为公位高而金多，祝也。”令颔而喜。有一位县令只把沈周看作画匠，派手下找来沈周，命他为自己画麒麟。沈周虽然是一流大画家，但在父母官面前也只能低头，但怎么画却是他的自由，于是沈周不仅画了麒麟，还多画了只大乌龟，龟身背着一大堆的钱，没想到这个县官看了还挺高兴。
躺在地上的石构件 未几，觐京师。时华亭相柄国，而某蒙宰，又其乡人也。令见相，与之坐，问政事未毕，遽曰：“石田先生无恙否？”令茫然，相曰：“岂有令吴而不知沈先生者乎！”令惶骇，汗出颜，蒲伏叩头谢过。又往见某蒙宰，献黄金为寿，蒙宰却之，曰：“尔令吴，但得沈先生片纸画，重此百倍矣。”令益莫知所为，徘徊中夜，起问胥曰：“今二公皆言沈先生，沈先生者，谁耶？”曰：“即向为公画麒麟者也。”令顿足愧恨。归长洲之次日，即操币载羊酒谒沈先生，而石田先一日他往矣。后二公即以此恶令之为人，而夺其官。吴门人云。这位县令入京后，到处送钱贿赂当朝大官，而那些人纷纷问起沈周的情况，并且拒绝收下他送的钱，转而向他索要沈周的画。这位县官由此才知道原来沈周如此有名，不禁大为悔恨，而那些大官们也因此而知道了他的为人，没过多久就让他罢了官。
神道 沈周的画作如此受人欢迎，那么究竟好在哪里，他又有着怎样的绘画理论呢？他在绘画理论方面的贡献，主要集中在“苍润”二字。此二字的出处乃是他所写的一首题画诗，诗中有如下两句“笔踪要是存苍润，墨法还应入有无。”对于“苍润”二字，后世绘画理论家有着各种各样的解读。比如庞元济在《虚斋名画录》中总结道：有明一代画家以石田为第一，犹刘文成之于诗，董文敏之于书也。故当时有殊方异域皆知沈周先生之语。石田自题其摹云林小景句云‘笔踪要是存苍润，墨法还须入有无。盖‘苍润’二字自拈出后，衡山遂以之题盛时泰轩额，李肇亨及王麓台又以之镌小印，是为北苑正脉要诀，而实自石田发其蕴也。沈周墓位于江苏省苏州市太平镇阳澄湖边，也就是相城区沈周村西。以他的名字作为村名，可见当地人对这位先贤的尊崇之心。2012年6月8日，我乘坐马骥先生表哥的车前去寻访。出苏州城向东北方向行驶30公里到达相城镇，此地以前叫太平镇，现在又改名为阳澄湖镇，阳澄湖大闸蟹天下闻名，看来经济利益高于一切。
旁边的小亭 进镇穿过柏城中心小学，行驶在镇西的沈周路上，看到这个路名感觉离我寻找的目的地很接近了。在镇外阳澄湖客运中心北面一百多米有一片水塘，所记是沈周墓之所在。在路边停下车，走过小石桥，前面是一座石质小亭，亭子两边的草地上摆放着一些残石构件，显示着当年破四旧的成果。沈周墓处在一亩见方的台地上，上六步台阶即是石牌坊，看得出牌坊是新补配的。石牌坊后即是墓丘，墓碑上写着“明沈公启南处士之墓”，隶书，不见落款。墓前有江苏省文保单位的多牌，落款是“吴县革命委员会立，一九七三年十一月”，把革委会和文保单位放在同一个牌子上，让我顿时有了时空错乱之感。
整个墓的上方呈半圆形，正面是一条直线，后面则为圆弧状，在正面石碑的右侧还立着一个小石房子，这种形式我以前没有见过，墓后面有圆弧状石墙裙，墙裙上还有倒扣书本状的石屋檐，这种形式也较为奇特。拍照完毕沿着小路往回走，又看到躺在地上的石构件，感觉很眼熟，猛然想起墓前的石牌坊跟这些残件完全一样，看来新的石牌坊并非臆造，而是有所本，但既然如此何不将旧件重新修补加以恢复呢，这其中的缘故恐怕是我不能理解的。
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