 在新疆维吾尔自治区，吐鲁番盆地，靠近火焰山的南麓木头沟河三角洲，有一座古城遗址残存，在公元前1世纪，这里曾经是一个繁盛的城市，只可惜随着发展，后来消失在历史长河中了。  高昌故城起源于西汉年间在西域车师前国建立的屯田部队所修建的古城，后来历经几个朝代，高昌故城一直都是作为屯点的重要的城市存在，五胡十六国时期，由于东晋的偏安。  当时前往西域的通道也被截断，而高昌故城后来也落到这些胡人民族手中，其中前凉张骏在高昌故城“置高昌郡，立田地县”，此后高昌正式成为了中国的一个地方。  其后随着历史的发展，鲜卑族一统北方以后，建立了北魏，北魏不仅占据了高昌故城，甚至还将车师前国也一块灭掉了，也由此西域的政治中心也在这一时期逐渐的迁移到了高昌故城。  直至柔然人崛起以后，高昌故城也同中原政权中断了联系，时间跨度长达140年，这一时期相继有各种地方政权在此建立起统治，直到唐代建立以后，侯君集重新将高昌故城收回。  当时统计人口，高昌国人口大约有3.7万多人，直到唐朝衰落以后，吐蕃人占据了高昌，并建立了高昌国，趁着中原五代十国的混战局面，高昌回鹘也一度壮大。 甚至与中原政权联姻，不过随着元朝崛起以后，以一干蒙古贵族为首的势力逐渐入侵高昌国，并导致了高昌国的灭亡，由于战火长达40年，高昌故城也在战火中遭到了完全破坏。  其后蒙古贵族统治者离开高昌城，并重新建立了火州城，火州城在原来高昌城的西面，而原来的高昌故城遭到了废弃，随着时间迁移，逐渐的被埋入黄土之中。  直到上世纪50年代，由于在高昌故城遗址处发现了萨珊王朝的金币，才使得这座古城又重新出现在人们的视野之中。  本世纪初，我国对高昌故城展开了发掘保护，这才使得这座古城遗址又重见天日。
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