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在年轻时的记忆里，我一直为我的家乡自豪。 家乡有全国唯一一个支农码头——华阳码头，通过这个码头，每天迎来送往成百上千临近县市的客人，每天进出几百吨级货物；家乡有深厚的历史文化积淀，母亲在很小的时候就跟我说“孟宗哭竹”的故事，初中语文老师最喜欢跟我们解释的成语就是“不可与雷池一步”，这里的雷池就是我的家乡雷池乡，高中时，我常常在传说中“王祥卧冰”处的堤坝上读书；家乡的县城不大，但是有非常古朴的大北门街和小北门街，青砖碧瓦围起了一座座带天井的弄堂，青石板的街道被岁月磨得锃亮，漫步在木柱串坊的老房子里，冬天暖和、夏天清凉，非常有家的感觉和味道，白天天井上观阳听雨，夜晚窗棂外星月满天，日子在恬静中过着，仿佛瓦檐上间或掉下的水滴，静谧而富有灵动之感。 高中的岁月我是在县城里面度过的，同学来自于全县的各个角落，我们到一起学习知识，更多的还是分享乡间的故事，通过他们我认知了一个我无法遍及角落的身边世界。可惜当年没有自行车，不然，我一定会在假期里，根据同学们的指引去他们的家乡，感知他们的风景。望江地方不大，可以欣赏的景色有很多：有香茗夕照，有泊湖晚渔，有江上日出，有桃花岭社火。在望江，可以品茶安的清茶，也可以尝武昌湖银鱼，更让人馋涎欲滴的还是长江里的鱼虾，可惜这些都已经成为过往的记忆。 在我外出求学的前后光景，家乡的父老乡亲开始外出谋生。跟我们读书外出不同的是，他们没有携带户口和金钱，他们大多是带着力气和手艺从大轮码头走到全国各个地方，码头见证了家乡人最后的“辉煌”。 随着码头上的行人越来越少，家乡变得越来越萧条，码头将人都送走了，它自己也跟着时代一起“下岗”了，曾经的主要交通工具彻底地舍弃了家乡的码头，码头上曾经风光无限的货场，现在也是门可罗雀，因为，航运逐渐被快速的铁路和高速公路代替了，码头曾经是周边县市货物运输的咽喉要道，如今变成了可有可无的盲肠。望江几乎成为内陆县市中少有的不通铁路、没有高速公路的县，不可逾越的雷池变成了被人遗忘的雷池。 偶尔听家乡的同学说起，新任的县领导如何“励精图治”，记忆中的小北门和大北门街被撤了，代之以不土不洋的几层钢筋水泥小楼；记忆中的优质棉基地变成了人迹罕至、污染严重的“开发区”；家乡的学校多了，教育质量降低了；家乡的路修好了，路上走的人少了；家乡人富裕了，背井离乡的人多了。只有在过年的时候，家乡能迎来几天的繁忙，年没过完，一切又趋于平静。 时光荏苒，岁月如梭。三十年前离家的时候，家乡是一个标准的乡村，经济落后，但是算不上很坏，码头是邻居们羡慕的资本，过船闸是黄金水路的门户，山上有茶，湖里有鱼，江中有“白旗”，地里有油菜、小麦和棉花；二十年前回家的时候，家乡的酒厂、化肥厂相继被个人承包，村里出现了小微的乡镇企业，打工者中出现了富人，他们过年的时候不仅带回来让人羡慕的金钱，县城的大街上有人开始说普通话；十年前回家的时候，乡村道路上停放了来自全国各地车牌的小轿车，县城里开始发展房地产，很多先知先觉的人在县城投资房地产得到了丰厚的回报，过年的时候，人们交谈最多的话题就是某人在外地的创富神话。 家乡似乎成为了记忆，以至于快对家乡失忆的时候，家乡上新闻了，那是一条急剧爆炸性的新闻——贫困县盖了一座“白宫”（40个白宫面积），说的是，县政府花巨资在县城里盖了一座类似“白宫”的行政大楼。这样的负面新闻，对于不了解家乡的人来说，该条新闻具有绝对的炒作性和煽动性。家乡人民都想不到，我们竟然以这样的形式出现在公众面前，看到这则新闻，我异常愤怒，人穷了，连争取改变自己的机会都不配有，这其实是金钱至上的思维的在作怪，老古话没有梧桐树引不来金凤凰，没有一个统一的外部形象，没有一个集中的行政办事机构，不从本质上改变望江的政府形象，望江如何取得实质性的进步？而人穷志短，既然是贫困县，理所当然地就应该有直面别人无端指责的勇气和担当。 去年，我出于编写自传体小说《最后一个磨盘州人》的需要，我查阅了《望江县志》，通过县志及年鉴，我知道以前对望江的了解非常的片面和肤浅，望江的历史可以追溯到人类有文明活动的时期，历史上望江也出了很多风流人物，被历史传颂的有二十四孝中王祥卧冰、孟宗哭竹、仲源泣墓等三孝故事的发生地；因为望江地处安徽的长江门户位置，扼守湖北蕲春、黄梅、安徽太湖、宿松内河之咽喉，战略地位非常重要，因此诞生了“不可越雷池一步”的成语；望江有文字记载的历史可以追溯到三国，唐代诗人罗隐在望江留下足迹，明代第一才子解缙写过赞望江香茗山的诗《香茗山》，没有听说罗隐写过关于望江的诗，但是，罗隐为望江做出了一个永久的贡献——望江挑花，在他的点拨下，原本乡村姑娘的闲散技艺，变成了望江的非物质文化遗产，罗隐给望江人增添了骄傲。 
前日，回家给老父亲做周年，拜访了高中时的同学，当年青春靓丽的帅哥美女，如今都变成资深俊男靓女，脸上褶子多了，但是心里平了，没有了年少时的轻狂，多了手足般的心境。在同学们的安排下，我回到了母校，尽管母校已经搬迁，母校原址变成了初中部，好在雷阳书院还在，这是当年母校让我感觉最神秘的院落，只有学问好的校长或大师才能居住，当年的老校长不知道身体是否安康，雷阳书院尽管有点空荡，好在历史积淀的书院韵味还在。 跟同学们一起巡视了年轻的校园，看见了当年的树、当年的花和当年的教学楼，还有很多如我们当年一样年轻的学生，心里顿时感慨万千，30年后，现在在校园里奔跑的孩子就是现在的我们，不知道30年后，雷阳书院是否还能停留在他们的记忆中，他们是否还记得每年粘贴在学校大门上的书法和对联。 
从学校正门出来，我们沿着学校的院墙走，路过邮电局和望江迎宾馆，南门街已经完全改造了，以前的公安局、县医院都已经移走了，顺着南门街，我们走到了尽头的文化馆，这是当年给我们带来很多美好生活的地方，有人在这里办了借书证，有人在这里看过电视，还有人在这儿看过书，现在这里已经成为望江的文物保管室，在三楼的一间库房里存放了很多本县出土的文物，这些文物印证了我们县的历史和文明，可惜，由于经济条件限制，这些文物只能摆放在货架上，继续等待着时光的检验。 
文化馆后面的文庙大殿还在，可惜，馆中的职员也难以述说文庙的历史和价值，孔子的塑像像是后来制作的，塑像上方的“万世宗师”的乾隆御题匾额似乎也因为拓制的不精细，已经失去了乾隆御笔的规矩。好在大成殿还是过去的建筑，尽管掩藏在一群钢筋水泥楼房的中间。 同学原本联系了参观挑花厂的项目，由于时间关系，我舍弃了，因为舍弃不仅意味着可惜，更意味着希望。在物质贫乏的年代，没有人在乎挑花的价值，以至于在县城待了三年，我都不知道望江还有挑花工艺的存在，1979年，望江挑花就用于装饰人民大会堂的安徽厅，那时候的我们还在为一日三餐而愁苦。我是否能欣赏挑花的艺术性，有个盼头就是一份回乡的希望，将看挑花的念想先珍藏起来，以备将来能在希冀的日子打开。 回京的路上，我一边咀嚼着同学相聚的快乐，一边翻开同学赠送给我的《望江县志》，一方面是为了补充关于家乡的认识，另一方面还是为了打开对望江的尘封记忆。 
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