从今天开始，我将着重介绍马斯克及SpaceX公司一些更深层次的东西，比如猎鹰火箭、星舰的技术关键、幕后的一些东西等等。这些资料来自我平时看到的各种外文材料，通过深入挖掘其实质及内在联系，希望能更深入地探讨太空方面的知识、技术和太空商业化对人类文明演化的意义等等。由于资料来源无法一一查证，加之水平有限，可能会有一些错误，甚至认知有误的地方，欢迎指出探讨。 马斯克火星星舰的目标已越来越明确，最近更多次重复强调，要在2050年前运送100万人到火星，建造巨大的火星城市。是什么让马斯克具有如此强烈的信心，人类真的已在猝不及防之下，即将成为科幻概念中的星际物种了么？综合最近透露出来的消息，首先是猛禽火箭发动机的性能已得到不断升级。根据马斯克的说法，在去年打破俄罗斯RD-180的纪录，燃烧室压力超过270巴后，SpaceX的工程师没有懈怠，一直在科技攻关，目前猛禽的压力已超过了300巴，并在最近达到了330巴（持续时间未知），这意味着性能的巨大提高，推力已从设计的200吨提升到了225吨。这已经超越了俄罗斯的另一个发动机RD-701，并刷新了火箭发动机燃烧室中达到的最高压力的世界纪录。俄罗斯看着自己的纪录一个个被打破，心中的酸楚可想而知。猛禽发动机本来已是最先进的火箭发动机了，推力的进一步提高可能已经让它到了“没朋友”的地步，马斯克因此已提出要将猎鹰超重型火箭助推器的31台发动机设计减为28台，除了降低火箭重量节约燃料增加载荷外，数量减少意味着控制更简单，故障几率也会相应减小。另外就是博卡奇卡工厂生产能力的不断提升。马斯克昨天声称，星舰SN8将会在一周内安装好机头的鼻锥，以及控制方向的大型襟翼。这意味着真正全尺寸版星舰最主要的构件都已就位，高达50米的星舰即将成型，未来需要进行的是控制系统的打造、测试，以及星舰的内部“装修”等。按照目前的进度，如果星舰SN8真的在一周内成型，那么经过两次静态点火测试及其它地面测试后，可能很快就会进行一次试飞，而这次试飞，将会安装三台猛禽发动机，并可能飞到18公里（60000英尺）的高空（马斯克语）。看来星舰离我们真的是越来越近了，然而这却是被逼无奈的选择。最近波音公司的太空发射系统（SLS）火箭在跳票3年之后，终于进行了第一次地面全时点火测试，巨大的轰鸣让这款号称世界上推力最大的火箭愤怒咆哮，似在向马斯克发出最后的示威和挑战。根据波音的计划，SLS很可能会在明年进入轨道，这意味着星舰如果不能尽快升空的话，SLS很可能仍能保持对星舰的打压态势，至少在未来几年内死死压住星舰，毕竟SLS才是NASA的亲儿子。越来越多的专家已开始看好马斯克的星舰，已耗资190亿美元的SLS则受到越来越大的批评，马斯克需要的是在SLS的身上使劲踩上一脚，让它彻底消失或变成可有可无的星舰替补，才能在太空商业化中抢得先机，形成垄断，獲取超额利益。所以SLS绝对是马斯克心中最大的眼中钉肉中刺，必欲拔之而后快。而加紧星舰的研发，尽快让星舰进入轨道，就是拔刺的最好办法，所以无论从哪个方面说，星舰可能都会很快进行20公里的起降测试。看看，形成竞争是多么的重要，为了打败波音的SLS，马斯克已经完全是在拼命了。而SLS呢，依然按部就班慢吞吞不思进取，以致曾在2009年到2017年担任美国宇航局（NASA）局长的查尔斯·伯尔登（Charlie Bolden）周五预测说，SLS将会消失，在拜登政府或下一届特朗普政府期间，它可能会消失……因为在某个时候，商业实体将迎头赶上。他们确实会制造出像SLS这样的重型运载火箭，它们能够以比NASA便宜得多的价格进入太空。没有竞争，就没有胜利。马斯克的即将成功证明了一点，借助国家力量搞垄断没有出路，即使太空领域也不行，SLS被淘汰可能只是时间问题，以及纳税者还愿意浪费多少钱的问题。
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