 睡眠质量问题，该提上日程了。我们看看睡眠的作用，以及什么样的睡眠能发挥最佳的作用。我们睡眠过程中，大脑在干什么？ 如果可以拥有 更高效的睡眠会怎样？ 当电灯和科技使得世界 24小时灯火通明，我们付出的代价 是违背自然的昼夜节律，和我们身体对睡眠的需求。昼夜节律决定了 我们一天的能量。众所周知，睡眠不足 与疾病高度相关， 譬如老年痴呆，心血管疾病， 中风，糖尿病。 如果不对睡眠紊乱 （如睡眠窒息）加以治疗， 你将更容易患上这些疾病。 但是你知道睡眠 对你的精神状态有什么影响吗？ 睡眠不足会让我们 草率地做出冒险的决定， 我们体谅他人的能力也会下降。 缺乏睡眠会使我们 对自己的痛苦更加敏感， 难怪当我们睡得不够的时候， 会难以作为一个健康的正常人 同他人相处。 除了睡眠时长之外， 科学家们还开始了解到 睡眠的质量 是如何影响着我们的健康和幸福的。 我的研究重点放在 被许多科学家视为 最有再生力的睡眠阶段： 深度睡眠期。 我们知道，一般而言 睡眠有三个阶段： 浅睡期， 快速动眼期， 深睡期。 通过将电极与头皮，下巴和胸部相连， 我们可以记录这些睡眠阶段的电信号。 在浅睡及快速动眼期， 我们的脑电波与 清醒时的脑电波几乎一致。 但在深睡期中， 我们的脑电波却是一种长脉冲， 与我们清醒时的脑电波大相径庭。 这些长脉冲脑电波 被称为δ（delta）波。 当我们不能获得充足的深度睡眠时， 我们的学习能力会受到抑制， 细胞再生和身体机能的 修复也会受到影响。 深度睡眠让我们将 白天的经历 转化为长期记忆， 让我们成为我们自己。 当我们老去， 我们将很可能不再有 这些可再生的δ波。 可以说，深度睡眠和δ波 是生理年轻的一大标志。 自然，我希望自己 有更长的深度睡眠， 我几乎尝试过各种小发明、小设备—— 零售的，临床的, 只要市面上有的我都愿意尝试。 我学到了很多，我发现 和大多数人一样， 我真的需要八个小时的睡眠。 我甚至通过控制我的饮食，运动和 暴露在光照下的时间 改变了自己的生理节律， 但我仍不能延长深度睡眠时间， 直到我遇到了哈佛医学院的 Dmitry Gerashchenko博士。 Dmitry告诉了我 文献中的一项新发现， 一个德国实验室发现， 如果你能在人们入睡后的适当时机 播放某些声音， 他们就能获得更深度、 更高效的睡眠。 除此以外，这一实验室还发现 这一声音还能够帮你提升 第二天的记忆力。 我和Dmitry决定合作 进一步开发这项技术。 我们与宾夕法尼亚 州立大学的实验室合作， 设计了实验来验证我们的系统。 我们得到了来自美国国家科学基金会 和国家卫生研究院的资金支持， 以顺利开发这种 激励深度睡眠的技术。 它是这样运作的。 人们来到实验室， 我们把许多设备连接到他们身上， 我现在手上拿的是其中的两个—— 这可不是时尚秀。 当我们探测到人们进入深度睡眠后， 我们会播放刺激深度睡眠的声音， 让他们能睡得更深。 我现在将为大家展示这段声音。 这一声音其实和你深睡时的脑电波 有相同的突发频率。 实际上，它可以促使你的大脑 产生更多的可再生δ波。 当我们第二天询问参与者 是否听到了这些声音时， 他们全然不知我们曾播放声音， 然而，他们的大脑对此做出了反应， 产生了更多的δ波。 这是研究中一位 被测试者的脑电波图像。 你们看到底部那块了吗？ 那是播放声音的突发频率。 现在再看图上部的脑电波。 从图中可以看出， 这一声音诱导产生了更多的再生δ波。 从中我们知道，我们可以 准确地追踪睡眠， 即使不把人和电极相连， 我们也可以让人们睡得更深。 我们会继续探究 合适的声音环境和睡眠地点， 以帮助提升人们的睡眠健康。 我们的睡眠还可以有更强的再生力， 在不久的将来， 也许我们可以佩戴一个小装置， 让我们从睡眠中获益更多。 睡眠很重要，高质量的睡眠，特别是深度睡眠的时间，才是我们身体真正需要的。 |
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