蔡元培的观点和方法在当时影响甚大,从《石头记索隐》的畅销可以看出这一点。当然也有不同的声音在,几年之后,蔡元培的红学新说受到了来自胡适、俞平伯等人的挑战。 鉴于蔡元培的特殊身份及其《石头记索隐》在社会上的较大影响,当胡适等人着手创建新红学,开始对先前的旧红学进行清算的时候,拿蔡元培来做靶子自然是顺理成章的事了,正所谓不破不立。 因此,胡适这种批评对象的选择并非如有人所说的借此成名之类,两人之间的红学论争自有其必然性,这是中国现代学术建立过程中的一个必经步骤。 由于两人的身份都比较特殊,同为公众人物,自然很容易受到关注,其影响也超出了红学范围。 胡适与蔡元培围绕《红楼梦》展开的论战,不仅是红学史上的一次重要事件,它还意味着新、旧学术的一次正面交锋,在现代学术史上极具象征意义。 这场论争是由胡适率先发起的。1921年,他在学生俞平伯、顾颉刚的大力帮助下完成了《红楼梦考证》改定稿。 在该文中,他虽然承认蔡元培“引书之多和用心之勤”,但还是将蔡元培归入“附会的‘红学’”中的一派,认为蔡氏“这么多的心力都是白白的浪费了”,“他这部书到底还只是一种很牵强的附会”,是在猜“笨谜”[1],并对其研究中的不合理与不严密处进行批驳。 蔡元培一直认为自己的研究是属于索隐派中“之谨严者”,对胡适的批评自然不服气,要撰文进行反驳。 稍后,1922年初,蔡元培在为《石头记索隐》第六版写自序时,对胡适的批评进行了回应。这篇序文有一个标题,名为《对于胡适之先生〈红楼梦考证〉之商榷》。 在该文中,他明确表示,对胡适的批评“殊不敢承认”。一方面,他表明自己态度的审慎和方法的可靠:
另一方面,他又对胡适的批评进行反驳。他承认胡适“于短时期间,搜集许多材料。诚有功于《石头记》”,同时又表示:
他同时还列举了一些古今中外文学史上的加以进行说明,确认考证情节的必要。 针对胡适的“笨谜”之说,蔡元培认为这“正是中国文人习惯”,并以《品花宝鉴》、《儿女英雄传》、《儒林外史》等小说为例,说明这些小说作品是可以索隐的,《红楼梦》也是可以索隐的。 在此基础上,他还对胡适的《红楼梦》考证进行了批驳,他指出:
针对胡适的《红楼梦》自传说,蔡元培认为:
他还举出一些曹家与小说中贾家事迹不符的例子加以说明。 最后他坚持认为:
有趣的是,蔡元培在坚持己见的同时,也部分地接受了胡适的意见,同意曹雪芹创作了《红楼梦》,书中有曹家故事。 两相对比,胡适对蔡元培是全部否定,蔡元培对胡适则是部分否定,主张索隐与考证并存。两人一处于主动地位,一处于被动地位。 平心而论,蔡元培为自己著作所做的辩护是缺乏力量和说服力的,情节考证有必要,古代小说一些作品可以索隐,这是没有问题的,但这要根据作品的实际情况具体分析,并不能由此证明他的《石头记索隐》的正确性。 他所总结出的三种方法:品行相类法、轶事有征法和姓名相关法,从本质上讲,前两种是附会,后一种是猜谜,这倒恰恰暴露了《石头记索隐》的致命伤,正如顾颉刚1922年3月13日在给胡适的书信中所说的:
当然,蔡元培为自己所作的辩护也并非毫无力量,他指出了中国古代文学创作和阅读的影射索隐传统。 同时,他对胡适自传说的批评却是很有力的,指出了自传说的弊端所在。胡适用曹家的人物事迹来和作品相关描写进行对照,这何尝不是一种索隐,不过两者使用的方法不同而已。 对蔡元培的反驳,胡适也做了回应。 在《跋〈红楼梦考证〉》一文中,他承认“有几种小说是可以采用蔡先生的方法的”,如《孽海花》、《儒林外史》,但他同时又指出,“蔡先生的方法的适用是很有限的了。大多数的小说是决不可适用这个方法的”,随后引用了顾颉刚所说的索隐派两种前后矛盾及不合情理的理由。 随后,胡适强调了作者生平考证的重要性,指出它是情节考证的“第一步下手工夫”,并再次呼吁:
这个回答加上先前的《红楼梦考证》改定稿,应该说基本上批倒了蔡元培的索隐式研究法,蔡氏无法为自己作有力的辩护,也就没有再专门写文章进行回应。 1921年蔡胡之间的这场论战,是现代红学史上的一个标志性事件,从此胡适等人开创的考证派新红学取代索隐派,成为红学研究的主流,索隐派红学虽然生命力顽强,但一直处于边缘状态。 蔡元培并非顽固不化的保守者,而是开风气之先的时代领军人物,他何以走上索隐之路,而在类似学术文化背景下成长的胡适何以能成为新红学的开创者,这无疑是一个值得深思的问题。 蔡元培是中国近现代文化学术史上一位具有代表性的重要人物,他曾是前清进士、翰林院编修,后来成为开一代新风的现代教育家、政治家、学者。他顺应历史文化潮流,从一个典型的传统文人转变为一位新型知识分子。 他既保持了传统文人的特色,又具有现代学人的品格,传统与现代,保守与先锋,都在他身上留下了深深的烙印,体现了这一时期过渡转型的特点。 就其学术研究而言,也具有这一特点。一方面,他积极汲取西方人文思想,游学德国、法国,主张以美育代宗教,成为中国现代美学的奠基人;另一方面,他又沿袭传统的治学模式,以索隐的方式解读《红楼梦》。 从蔡元培的身上,可以看出中国近现代学人面对学术转型的选择,可以看出中国近现代学术发展演进的复杂性与艰巨性。 [1] 以上胡适《红楼梦考证》改定稿,载宋广波编校注释《胡适红学研究资料全编》第141页,北京图书馆出版社2005年版。 [2] 曹伯言整理《胡适日记全编》3第579页,安徽教育出版社2001年版。 [3] 胡适《跋〈红楼梦考证〉》,载宋广波编校注释《胡适红学研究资料全编》第200、201、203页,北京图书馆出版社2005年版。 |
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