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从《失控》、《混序》、《熵》看企业如何保有活力

 华夏基石 2020-12-01

  • 作者:苗兆光  华夏基石集团副总裁兼成长企业研究中心总经理

  • 来源:华夏基石《洞察》

小编说:关于管理中的混沌与秩序问题,源起于华夏基石《洞察》在2016年新年第一天组织的一场内部小规模论坛(《洞察》3+1论坛),这个问题引发了华夏基石专家们的思考。在2016年的华夏基石新春年会上,苗兆光老师以“保持企业的适度混沌”为主题讲述了他的思考,施炜老师以“管理的三色世界”讲述了企业中的确定(白色)、不确定(黑色)和“灰度”状态下的管理思考。2017年,华夏基石《洞察》续集出版十年精选本,更以《混沌与秩序》作为书籍大标题。

混沌是物理世界的本质,是常态;是哲学,也是现实,对混沌的思考会使我们更加接近管理的“真相”。

保持适度混沌的方式是企业的一个常态。这个判断能不能成立,有没有依据?我觉得可以通过管理领域已有的理论研究,或者通过一些有影响力的经典著作去寻求一些理论上的痕迹。

1
《失控》,人脑的联机时代

这个时代本身就变得混沌了,它已不能再进行直线式的管理,所以混沌成为常态

所以我回过头来看《失控》。这本书非常厚,说的是时代已经发生了变化,以前的时代,人与人之间各自单独思考,现在变成了人机互联的时代。比如,网络的影响力正在增加,各种物理力量将在互相影响中创造结果,人类思考问题的方法,也从个体思考的单机时代,进入到群脑思考的联机时代。人类的大脑已经被史无前例地连接起来,商业与文化、科学与人文的边界变得越来越模糊和难以捉摸,个体面对的问题越来越复杂,世界也越来越混沌和难以预测。

在所谓的人脑联机的时代,一旦某种想法释放出来,就不会受控于某一人,整个社会将会不断有人去完善这个概念,完善这个想法,这叫做人与人的联机,是一种不能控制的趋势。

看完《失控》,我有了这样一个想法:这个时代本身就变得混沌了,它已不能再进行直线式的管理,所以混沌成为常态。而在群脑思考时代,无论是企业内部或者是企业之间,都很难建立起集中控制式的秩序,而必须采用分布式的协同或相互影响,用低级和碎片化的创造集成为共同的进化。

2
《混序》,最基本的组织规则应该是混序

这个世界的组织规则不应该是模糊不清的混沌,也不应该是以控制为中心的秩序,而应该是介于混沌和控制之间的秩序

然后我又看了《混序》,这本书一度也非常流行,其作者是VISA创始人霍克(DeeWardHock)。

VISA应该是全世界最大的组织,是一个无穷组织。最早的VISA信用卡由美国银行发行,且属于美国银行。发行的头两年,遭遇了巨额亏损。美国通常是大银行做了信用卡,由信誉度不够高的小银行代理,按照分销体系往下走,这是一个非常复杂的过程。而在那个年代,互联网不太发达、风险很难控制。商户去刷信用卡的时候,因为没有联网,不知道信誉额度的大小,只能打电话给代理的发卡银行,而那个银行也未必知道,可能只有美国银行知道,但是查询速度不限,没有办法让顾客等待这个时间差,所以出现了很多的信用卡诈骗,呆坏账太多,一年的亏损就有几亿美金。

霍克这个人,正是其中一个小银行里代理信用卡业务的负责人。美国银行召集各负责人来商量巨额亏损问题怎么解决的时候,他说你们的做法不对,这样我们没办法控制风险。他说服美国银行,必须放弃对VISA信用卡的控制权,把它变成大家的。美国银行采纳了他的建议,就放弃了控制权,把VISA改造成自由松散的组织。谁愿意加入这个联盟谁就进来,于是美国有50家银行都加入了进来。大家共同商议这个信用卡的规则,在没有股东的情况下,大家签订一纸协议,大家按照同一种规则来结算来交易,风险也开始由每个发卡银行自行承担。而这个平台的运营费按照一定的税率扣除,盈利了也是分享,按照营业额的大小分配给大家。

这样一个没有权威、没有管理当局的机构出现了,它变成了一个互相协商的机构。

VISA的发展非常之快,所以后来霍克写书的时候,得出一个结论:这个世界的组织规则不应该是模糊不清的混沌,也不应该是以控制为中心的秩序,而应该是介于混沌和控制之间的秩序。这个认识非常厉害,因为我们回过头来看互联网的操作模式,看现在一些类型的组织模式,包括理事会的模式,你会发现,这种组织形态实际上早已在VISA产生了出来。

3
《熵:一种新的世界观》

在一定的秩序下,组织的熵值会越来越大

还有一本书——《熵》。我发现任正非经常提到“熵”这个概念,后来我就找到了这本书来看。这是一本1985年的书,讲的是人类发现的第一个热力学定律,叫能量守恒定律。这个定律的发现对人类是一个福音,因为能量是守恒的,这意味着我们将用之不尽、取之不竭,这是很乐观的。

紧接着出现了热力学的第二定律:它虽然也承认能量是守恒的,但是提出能量只能单向运行,从可利用状态转成不可利用状态,所以能量会积下去,积得越来越大。譬如人身体里堆积的脂肪越来越多,当它不能被利用的时候,反而变成一种死的能量。所以热力学第二定律给了人类很悲观的结论,宇宙到最后,能量会从一种活力的状态转向为一种死亡状态,是一种不可利用的状态。这就是《熵》所讲的内容。

这个理论运用到组织当中去,可以得出这样的结论:在一定的秩序下,组织的熵值会越来越大。随着熵值增大,组织活力会衰减,并最终会被消逝掉。你的组织逐渐会被你的分配模式、人跟人之间的关系所锁定,这就是所谓的组织结构板结。一旦结构板结了,企业就丧失了活力。所以,当那些大的企业走到最后,一定会缺乏创新的能力。

那么,诸如诺基亚这样的企业,他会看不到这样的趋势吗?并不是,而是因为它早已失去了自我调控的能力。所以,企业要保持活力,一定要打破固有的结构、原有的秩序,吸取新的能量。

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