迄今为止，中国一共举行了五次国家级的名酒评比。其中茅台酒、汾酒、泸州老窖在五次国家名酒评比会上均榜上有名。而五粮液、西凤酒、董酒、古井贡酒有四次被评为名酒。
以下为各届名酒评比的时间和地址：
第一届：1952年在北京举行，共评出四大名酒：茅台酒、汾酒、泸州大曲酒、西凤酒。
第二届：1963年同样在北京举行，共评出八大名酒：汾酒、五粮液、古井贡酒、泸州老窖特曲、全兴大曲酒、茅台酒、西凤酒、董酒。
第三届：1979年则是在大连举行，共评出八种名酒：茅台酒、汾酒、五粮液、剑南春、古井贡酒、洋河大曲、董酒 、泸州老窖特曲。
第四届：1984年是在太原举行，共评出十三种名酒：茅台酒、汾酒、五粮液、洋河大曲、剑南春、古井贡酒、董酒、西凤酒、泸州老窖特曲、全兴大曲酒、双沟大曲、特制黄鹤楼酒、郎酒。
第五届：1989年在合肥举行，共评出十七种名酒：茅台酒、汾酒、五粮液、洋河大曲、剑南春、古井贡酒、董酒、西凤酒、泸州老窖特曲、全兴大曲酒、双沟大曲、特制黄鹤楼酒、郎酒、武陵酒、宝丰酒、宋河粮液、沱牌曲酒。
所说的新八大名酒是指1979年在大连所评比出的茅台酒、汾酒、五粮液、剑南春、古井贡酒、洋河大曲、董酒 、泸州老窖特曲。
老八大名酒则是1963年在北京评比出的汾酒、五粮液、古井贡酒、泸州老窖特曲、全兴大曲酒、茅台酒、西凤酒、董酒。
从上可以看出，老八大名酒中的西凤酒、全兴大曲酒没有出现在新八大名酒的名单之中，取而代之的是剑南春和洋河大曲。
由于当时的名酒评比全是拿出看家本领，且酒精度数不低于55度，完全不是现在市面上所能买到的！
新八大和老八大名酒只是代表当时的最高酿酒水平，对现在来说也是一个品牌文化的传承。它们之间最大的不同之处便是现在有的名扬海内外，有的一蹶不振！
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