钱锺书为何 选外文系（二）□钱之俊 桃坞中学的外语教学环境，使钱锺书的英语水平迅速提升，为其以后融贯中西的治学研究打下了极其重要的根基。钱锺书当时已能用英文写作文章，翻译作品，并发表在校报《桃坞学期报》上。其时，他还担任了《桃坞学期报》的中英文编辑。 1927年，钱锺书自桃坞中学转到辅仁中学，读高二。辅仁中学当时采用中西文分科排年级，上午为西文科，下午为中文科。中文科设作文、子书、古典诗词等课程。因教育质量高，西文科毕业可免试入读上海圣约翰大学。就在读高二这一年，全校进行了国文、英文、算术三门课的竞赛，结果钱锺书得了国文、英文两个全校第一，轰动全校。1929年，钱锺书以中英文特优的成绩被清华录取，从而结束了自己的中学时代。 钱锺书中学时代突出的中英文作文水平，给同学们留下了深刻记忆。著名畜牧学家张照教授告诉家人，钱锺书中学时代，英文作文几乎都是“A+++”的成绩。某次，美籍英文教员改动了钱锺书英文作文的一个词，“钱先生意有不惬，给该教员连写七封英文长信，遍引英文经典著作，以为己之例证。”（沉冰《钱尘梦影》，《不一样的记忆：与钱锺书在一起》） 其实环境虽然重要，但个人的刻苦学习才是主要的。堂弟钱锺鲁认为，“钱锺书的外语才能更显得特别优异，完全是靠刻苦自学。”“他不仅啃了成本的牛津大字典和大英百科全书，而且在中学里就阅读了《天演论》等不少的西方文学、哲学原著，因此英语突飞猛进，体现了他的语言天才和大量阅读外文原版书的丰富收获。”（钱锺鲁《勤奋好学的大哥钱锺书》） 钱锺书父亲钱基博是个古板的中国文学老先生，他在儿子上清华外文系之前，是公开反对教会学校学生一心只读英文而不读国文的。1923年夏（13岁的钱锺书从无锡东林小学毕业，考入桃坞中学），钱基博受孟宪承先生之邀往上海圣约翰大学担任国文教授。他此去教会大学，据其自己交代，是为“挽转”教会学校重英文轻国文风气而去的，而非个人利益。所以一到学校，他就在课堂上教训学生： “诸位！毫无问题是中国人；然而诸位一心读英文，不读国文；诸位的心，已不是中国人的心！我听说诸位到圣约翰读书，每年花费须五百多元；我想诸位家里，花了五百元一年，卖掉你们做外国人！我想诸位祖宗有知，在地下要哭！我今天已不是圣约翰雇聘的一个国文教员，而是一中国父老的身份，看你们作子弟，挽你们的心，回向中国！我想你们不愿，也得愿；因为你们身里有中国人的血！”（钱基博《自我之检讨》，《钱基博集·精忠柏石室教育文选》） 老先生难道不清楚，自己教训学生时，却同时也把儿子远道送往更严格的教会中学，这又怎么解释呢？这是钱基博性格特质中矛盾之处。 |
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