苏州四中走出的才子钱锺书

文/王荣伟
　　苏州市第四中学校是一所百年老校。校园内7幢欧式建筑均为苏州市级重点保护文物。红房错落，古树参天，人文景观非常丰富。其前身是苏州私立桃坞中学。桃坞中学1902年（清光绪二十八年）由美国基督教圣公会创办，并成为上海圣约翰大学的附属中学。美籍教士梅乃魁在校担任校长长达二十七年（1910-1937年）。学校学制设有初中和高中。有校训“培养高尚纯正之品格，切实适用之学诣”。英语教学水平突出。建有各种学生社会，如文学会、青年会等。《桃坞校刊》记载云：“文学会时专聘德隆望重者，莅校演讲，使学生有良好之熏陶，以助其智行之未逮也……”1952年7月学校由人民政府接办，改名为“苏州市第四中学”。
　　钱锺书（1910-1998），中国社会科学院原副院长、著名学者和作家。被誉为中国的“文化昆仑”。其学术著作《谈艺录》《管锥编》等、长篇小说《围城》、散文集《写在人生边上》，影响巨大。
　　钱锺书出身于江苏无锡。1923年十三岁时考入苏州桃坞中学。在苏州桃坞中学期间，他逐渐喜欢上了英语，也参加了学校组织的文学会，大量阅读《小说世界》、《红玫瑰》、《紫罗兰》等文学刊物和文学作品，特别爱看外文原版小说。参加文学会组织的作文比赛屡屡夺魁。1925年暑假，他开始系统阅读《古文辞类》、《骈体文钞》、《十八家诗钞》等大型古籍选本。这一段求学经历，练就他文史方面的“童子功”，为一生治学之始。1929年十九岁时，他考入清华大学外文系。报考时，数学成绩不及格，但因中英文成绩特优，其中英文获得满分，被破格录取。大学期间，一直被看作特殊的学生。大学快毕业时，清华挽留他继续攻读西洋文学研究硕士学位，但他拒绝了，凭着自己的“狂才”，竟然还说：“整个清华，没有一个教授有资格充当钱某人的导师！”1935年他以第一名成绩考取英国庚子赔款公费留学生，赴牛津大学埃克塞特学院英文系留学。
　　如今，苏州四中新改建的校门庄重典雅，悬挂的校牌题词就是钱锺书先生的手迹。
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