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2013年3月，一名严重坚果过敏的青少年大学生不小心吃了含有坚果的饼干。然后他发生了严重的过敏反应，但他的家人没有使用他的Epi-Pen，因为失效日期已经过去了，一名911操作员通过电话告诉他们不要使用它。虽然这名青少年最终确实从邻居的设备上接受了Epi-Pen注射，但为时已晚：该学生当晚晚些时候在当地一家医院死亡。 （重要的是要意识到，使用过期的EpiPen是否会改变这一悲惨事件的结果尚不清楚。） 食物过敏：一个日益严重的问题食物过敏的流行率，特别是花生和坚果的流行率正在上升，在过去的10到15年间，许多国家的食物过敏率增加了一倍。食物过敏，尤其是坚果和海鲜，可能会严重且危及生命，每年都会报告更多致命的食物过敏反应。尽管少数研究中心正在对某些食物过敏的免疫疗法进行研究，例如花生，牛奶和鸡蛋，但大多数情况下，食物过敏都无法治愈。食物过敏的标准治疗方法是避免罪魁祸首食物，以及治疗因意外摄入食物而可能发生的过敏反应。 肾上腺素作为食物过敏的首选治疗方法所有原因引起的过敏反应的治疗选择，包括食物过敏，都是注射肾上腺素。事实上，大多数致命过敏症的病例与肾上腺素给药的缺乏或延迟有关。注射用肾上腺素试剂盒有各种品牌，包括EpiPen，Twinject和Avi-Q。由于肾上腺素的不稳定性，所有这些装置的保质期相对较短：自制造之日起约一年。肾上腺素因暴露在光线，空气和高温下而分解。因此，制造商建议将肾上腺素在室温下储存在黑暗的地方，但不要冷藏。不幸的是，由于可注射的肾上腺素试剂盒很少使用并且相对昂贵，因此人们（有意或无意地）保持过期的肾上腺素试剂盒是常见的。 过期的肾上腺素还可以使用吗？因此，如果人们过期注射肾上腺素试剂盒是常见的，那么将它们用于治疗过敏反应是否可以？这个确切的问题由加拿大的一组研究人员研究并于2000年发表。该组收集了过期的EpiPens并确定了其中所含肾上腺素的效力。肾上腺素的效力通过两种方法测定：在注射过期的EpiPens后从兔子中取血样，并在使用后对EpiPens中剩余的溶液残留量进行化学测试。将过期的EpiPens中的测量值与来自未过期的EpiPens的测量结果进行比较。 虽然所研究的两种方法都表明，与未过期的EpiPens相比，过期的EpiPens含有较少的肾上腺素，但在过期的EpiPens中仍然存在令人惊讶的高含量的肾上腺素。甚至在失效日期后5至7年的EpiPens仍然具有超过设备中剩余原始剂量的70％。许多EpiPens在失效日期后2至3年内剩余原始剂量的90％以上。 结论：旧肾上腺素可能比没有肾上腺素更好上述研究的作者得出结论，保持未过期的可注射肾上腺素可用于治疗严重的过敏反应，例如由食物过敏引起的反应。有明确证据表明，过期的可注射肾上腺素试剂盒含有的肾上腺素少于未过期的肾上腺素。然而，由于过期的可注射肾上腺素试剂盒 - 即使是那些年龄较大的试剂盒 - 含有大量最初预期的肾上腺素剂量，如果没有其他肾上腺素，它们应该用于治疗过敏反应。接受小于理想剂量的肾上腺素的潜在益处可能超过使用过期可注射肾上腺素试剂盒的理论危险。 （作者建议不要使用任何可注射的肾上腺素试剂盒，过期与否，含有变色的肾上腺素或肾上腺素内的微粒，原因在他们的研究中没有解释）。
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