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文/陈根 吃辣令人兴奋，而其中造成感官刺激的原因，就是辣椒里的“辣椒素”（Capsaicin），辣椒红素其实是类胡萝卜素的一种，也是热门的抗氧化剂。 对人体来说，适当吃辣益处良多。研究发现，长期辣椒素刺激下可以促进老鼠血管内皮细胞产生一氧化氮，促进血管舒张外，也让血压降低。 
此外，辣椒素可以刺激、耗尽神经传导P物质，而P物质是一种可以将疼痛的讯息传遍神经系统的物质。通过辣椒素的止痛原理，民间不少止痛贴布都含辣椒素成分，让皮肤产生温热感同时，暂时达到阻断痛觉传导，有缓解疼痛的功效。 与此同时，将辣椒素涂在皮肤上，可以扩张微血管、促进血液循环，而使皮肤发红、发热，产生一些保暖的作用。 现在，来自美国艾尔伯特·爱因斯坦医学院的科学团队发现，骨髓中的痛觉神经是造血干细胞动员的关键（而辣的感觉正是一种痛觉），通过饮食补充辣椒素，可以增加小鼠造血干细胞进入循环。可以说，这项研究对于血液肿瘤治疗的造血干细胞移植具有非常积极的意义。  在研究中，研究人员给小鼠的饮食中添加了辣椒素，虽然小鼠明显不太喜欢吃辣，但这使得它们骨髓细胞外液中降钙素基因相关肽（CGRP）的水平显著增加，由G-CSF诱导的造血干细胞入血也显著增多。 其中，降钙素基因相关肽（CGRP）是伤害感受神经元主要分泌的神经递质分子。研究者发现，给予CGRP可以显著增强由G-CSF或普乐沙福介导的造血干细胞动员。 显然，民以食为天，饮食与我们的身体健康、口味息息相关，不仅是饱腹之物，更是一门生活的艺术，怎么吃，如何吃，都有其门道和学问。 |
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