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相传，北宋大中祥符元年(公元1008年)，真宗赵恒东封泰山。途经东平境内护驾村、望驾村、瞒驾村、接驾山东行至汇河西岸，时逢河水暴涨，桥被洪水吞没，又无船只渡河，真宗皇帝面对大水叹息不止。忽有随从官员见一老翁正沿河堤西岸由南向北而行，遂急禀报真宗。真宗降旨找老翁前来，询问其有何良策过河。老翁道:"你修一席桥，便可过河"。"何为席桥"?真宗问道。老翁回答:"用苇席卷为桶状，依次而排，以绳连之即可"。真宗赏了老翁，吩咐左右征席筑桥，约半日桥成，真宗乘辇驾上桥，桥不沉;水流冲击，桥亦不摇，人皆称奇。真宗过河后，面对席桥思忖，忽见桥下河水殷红，十分惊奇。原来，老翁是居住在河内的一条黑龙化身，刚才是他背负"席桥"，才使真宗等众多人马安全通过。过桥时，由于车辇过重，车轮将龙的脊背碾破、龙尾被碾断，河水被黑龙的鲜血染红。黑龙忍住剧痛坚持到车辇人马全部过河，然后腾空而去，飞到东北的一条江(今黑龙江)中安家。 "秃尾巴老李"安家东北黑龙江以前，江称白龙江，当时江内有一条白龙，经常吞噬过江的人。"秃尾巴老李"(黑龙)为拯救当地黎民百姓，便和白龙打斗起来，几天几夜不分胜负，饥饿、疲劳到极点。一天，"秃尾巴老李"对闯关东的山东老乡说:"某朝某日，我和小白龙打仗(黑龙江那阵叫白龙江，小白龙在那里镇守)，你们帮我蒸几车馒头，再拉几车石灰，放在岸边，看见上来黑水，你们就往里面扔馒头，看见上来白水，你们就往里面撒石灰"。到那天，果不其然，白龙江里就像沸腾的滚锅，一会儿上来黑水，一会儿上来白水。山东老乡按照秃尾巴老李说的办法，只要看到江中泛起白泡，便用筐不停地往水中撒石灰;看到江中冒黑泡就猛往江中扔馒头。这样一来黑龙吃饱后就有了力气，白龙由于受到白灰的刺激而丧失精力。黑、白二龙在江中一直闹腾了三天三夜，黑龙终于打败了白龙，江中才得以风平浪静。从此，白龙江便改名为黑龙江。黑龙为了感谢山东老乡，告诉人们:"只要过江过河，就高喊'秃尾巴老李'，我便护送你们安全过去"。后来人们过江时，高喊他的名字，果真都能平安渡过。因此，也就命名此江为黑龙江了!据说，当时过黑龙江的时候，船夫都要问一下"有山东人么"?有山东人才开船，没有山东人就不开船，一直等到有山东人时才开船渡江。后来，人们在过江时，不管有没有山东人，都要有人回答一声"有"，这样，船就会平安无事地渡过黑龙江。 清朝以降，受生活所迫，大批的山东人为了生计而背井离乡闯关东，于是，山东老家《秃尾巴老李》的故事也伴随他们来到了东北。当时，山东人闯关东到达东北后，举目无亲，所见只是天苍苍、雪茫茫，为了立足生存，同乡之间都相互帮助和照应。在东北，有关《秃尾巴老李》的故事很多。在那里的山东人将创业与思乡的情绪缠绕在一起，附会在一个古老的故事上，"秃尾巴老李"亦龙亦人，因此被那里闯关东的山东人奉为保护神。前些年，许多当年闯关东的山东老人，说起老家依然感情至深，过年的时候，他们会在院中竖起高高的灯杆子，越高越好，盼望家乡的人能看见。在东平，过年时依然延续着竖杆挂灯的的习俗。而在东北的大年初一，许多在东北山东人要起五更，好多人家还要踏着深深的积雪朝着山东老家方向走上一程，以表达对家乡的思念和对祖先的祭拜。于是，这种思乡情结附魂于"秃尾巴老李"身上，有了《回乡为母上坟》的故事:"秃尾巴老李"因镇守黑龙江重任在身，只有在每年的夏季，百忙之中抽一点时间回家给母亲上坟。由于时间紧迫，来回匆匆，往返都是雷鸣电闪、风暴雨狂……。直到现在，每年的夏季，"秃尾巴老李"也常回席桥看看，为其老母祭坟。每次来时都会乌云密布，雷声滚滚，有时还夹带着冰雹。这时，人们便说是"秃尾巴老李"回山东老家给老娘上坟来了……"。因此，"席桥"也就因此而扬名。 为了纪念"秃尾巴老李"，修建席桥时，在桥墩中间雕有它的石刻龙像，头在桥北面，尾巴在桥南面，文化大革命时，红卫兵破四旧，想把它的石像砸掉，但大部分人又害怕，唯恐招来杀身之祸。到最后终于有一位"勇敢者"站了出来，砸掉了桥墩中间的石像。据说没过多久，这人便神秘地离开人世间，撒手人寰，给人留下了无限遐想。1978年文化大革命结束后，当地人又把石像残骸放置原处，缺损部分用水泥混凝土按原样复原，挺立在桥墩中央。1966年以前，泰(安)东(平)公路就通过这座桥，1967年泰东公路改建时将席桥改建至席桥村北，新建石拱结构中桥1座，取名仍为席桥，原村中的席桥只作为当地村民的生产生活保障之所用，至2013年，该桥保存尚好。 |
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