第三,是“思辨智慧”。
陈先生指出,与先秦其他各家相比,道家把社会、政治及人生问题置于宇宙的背景下思考,并不是局限于现实的世界,从而无论在时间上还是空间上,都大大拓展了人类的心灵。
“在把世界从有形之域推向无形之域的同时,思想本身也由浅近而趋于玄远。”
陈先生认为,正是道家开创了中国思想文化中的“形上学传统”。
“中国形上学的主要概念范畴,如:道、理,有、无,虚、实,动、静,常、变等,多来自于道家。正是通过对这些范畴的解释,中国哲学才呈现出丰富的思辨色彩。”
这也正是西方许多哲学家对老子和庄子的兴趣普遍大于孔子,对老、庄的评价也普遍高于孔子的原因。
比如黑格尔就认为,孔子的思想只不过是一些常识性的道德观念;而《老子》书中“说到了某种普遍的东西,也有点像我们在西方哲学开始时那样的情形”。