【原】程子恩作品：祭灶

祭灶

文、程子恩

“官祭三，民祭四，王八祭五，贼祭六”。

　　这是小时候孩子们经常唱的歌谣。前两句意思是说官宦之家腊月二十三祭灶，普通百姓二十四祭灶。后两句就是民间俚语，互相开玩笑之用，谁也不会二十五、六祭灶。所以一到这两天没有任何人敢放炮，偶尔有小孩子放着玩，大家便会说:“谁家今儿个祭灶啊！”

那时候庄里面有四家李姓，三家程姓每年二十三祭灶，因为李姓中有两家是校长，程姓三家也是村干部和赤脚医生。每年腊月二十三几声稀稀疏疏的鞭炮声响过以后，我都会好奇地问父母:“他们几家为啥都是二十三祭灶?”“他们家是当官的，当然二十三祭灶了！我们是农民，应该二十四祭灶。”父母都会这样回答。

二十四一大早，父亲便赶集割一块猪肉，砸一块祭灶糖，请一幅老灶爷和灶王奶奶的年画。

傍晚时分，父亲忙碌起来，戴上草帽，披上围裙，拿起竹竿绑上笤帚，打扫卫生。堂屋里的蜘蛛网布满灰尘，一兜一兜的，星罗棋布，平时大人是不让随便扫的，说那是财拜，不能随便动，只有到祭灶这一天才舍得打扫一次。灶屋里的卫生是最难打扫的，屋顶的苇子变成了黑色，不时还有烟油滴下，父亲耐心地一点点扫去。扫完了揭下大锅小锅扣在院里的地上让孩子们打扫，孩子们最喜欢这活，拿起锅铲子一圈一圈地锵去锅底上的烟灰，锵完之后，拿起笤帚，扫去上面的残留，锅算是清理干净了，这时父亲早已打扫好了灶台，掏净了烟囱及锅底的木灰，拿起铁锅坐在灶台上，卫生算是打扫结束了。

母亲系上围裙，开始和面，准备擀面叶。每年祭灶，母亲都会擀一顿面叶，或切成三角，或切成菱形，不一会儿堆满了案板。父亲烧锅，母亲炒肉，炒好以后倒上水，烧水、下面叶，不一会儿饭做好了，香味扑鼻，孩子们咽着唾沫，急得一抹一抹。

“先敬神，再吃饭！”母亲吩咐道。父亲在碗笼子上方贴上老灶爷、灶王奶奶年画，母亲摆上贡品，点上三柱香,父亲噼里啪啦放了一嘟噜鞭炮，母亲拿起一刀火纸在锅门前点着，跪在地上磕起头来，边磕边说:“老灶爷、灶王奶奶，今天祭灶了，你们该上天了，请你们好话多说，赖话少学！”孩子们见状，也学着母亲的模样磕起头来。

敬神之后，母亲用刀背磕开祭灶糖，先拿一块粘在锅脸上，让老灶爷先吃，意思是粘住老灶爷的嘴不要让他随便说话，要说也说甜话。母亲每人发了一块祭灶糖，说:“赶紧吃，吃了好吃面叶！”

祭灶糖的味道并不鲜美，大家随便吃了一块，纷纷端起了面叶，这才是大家心目中的美食。

腊月二十四就要到了，当年过祭灶的场面不由自主地想起……