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荷叶与莲藕、荷花、莲子被人们称为荷塘四宝，今天“孙郎中 ”要介绍的是四宝之一的莲子。莲子药食皆可！莲子的食用，始见于《诗经》。而《神农本草经》将其收作药物，对其保健功效已有相当认识。古诗《剥莲子》云：“绿玉蜂房白玉蝉，折来半露复含烟”。《红楼梦》、《儒林外史》、《调鼎集》等书籍中收有莲子的食法多种，如“建莲红枣汤”、“煨莲子”、“糖莲”、“莲子糕 ”、“莲子粥”、“酱莲子”等等。 
莲子是一味很有价值的中药，古名藕实。味甘、涩，性平。入脾、腎、心经。本品禀芬芳之气，合禾谷之味，为补脾之要药。它既能补脾涩肠止泻，用于治疗脾虚泄泻、食欲不振等症；又能交通水火而沟通心肾，以养心安神、益肾固精，用于治疗心肾不交、心悸心烦、头昏失眠，以及肾虚下元不固所引起的遗精、尿频、崩漏、带下。具有补脾、养心、益肾、益肺和固肠等作用。历代医药典籍多有记载：“莲子善于补五脏不足，通利十二经脉气血，使气血畅而不腐”。古人认为经常服食莲子，可除百病，因为它“享清芳之气，得稼穑之味，乃脾之果也”。莲子大都以产地或其形状命名，大体分为湘莲、红莲、白莲、通心莲、壳莲等，而湖南湘潭、安乡等地出产的湘莲，江西鄱阳湖沿岸生产的大白莲，福建建阳、建宁生产的建莲，为全国三大名莲，在国内外享有盛誉。中医处方叫“莲肉”、“莲实”或“莲子”，药用时需去皮、去芯。适用于各种体虚、失眠、心悸、慢性腹症、遗精、白带过多等症。 
当然，莲子也是大家心目中的偶像级食物，是一种有名的滋补食材，是一种对身体很有好处的食物，有对人体不错的功效。我们吃莲子的时候一般都习惯去掉莲子芯，因为莲子微微甜，而莲子心却很苦，很多朋友不爱那个苦味儿，因此去掉莲子心吃。其实去掉或者不去掉都是保健，只是功效不同，根据自己的需要来吃即可。莲子味甘，性平，而莲子心莲子中间青绿色的胚芽，叫莲子芯，味很苦，却是一味良药。中医认为它有安神、强心、降压、清热、固精之效，可治高烧引起的神智不清、烦躁不安和梦遗滑精等症。莲子作为保健药膳食疗时，一般是不弃莲子芯的。
提起莲子，大家首先想起的就是它能够养心安神，它能够归心经，能归脾、肾经，所以莲子还能够补脾胃，对于肾脏也有不错的保护效果，中医上常用来止带调经，莲子能够让血液收敛，如果女子经期过长，不规则出血，可以适当吃点莲子，能够辅助调理，没有副作用。也可用于脾胃虚寒而腹泻，对于心悸失眠、遗精有调理效果。因为味甘，因此对脾胃友好，是日常的健脾开胃食物。莲子也可以明目，其中含有丰富维生素，可以预防近视。
由于莲子归心经，日常适当食用能够调节心气，让人情绪开朗。而莲子心性寒，味苦，如果用于泡水则可以去心火，清热去烦，可以调理热症。不过对于脾胃虚寒的朋友来说最好是吃莲子而去掉莲子心。莲子心经常用来泡水，夏天能够降燥润喉，清凉全身，一些油腻的菜里加入莲子心也能够获得清爽口感，解腻。莲子不宜过多食用，对于胃胀气，消化不良的朋友来说适当食用即可。失眠患者平时可用莲子煮粥，能有效帮助改善睡眠。
●附药膳：莲子芡实桂圆粥 取莲子、芡实各20克，干桂圆去壳5~8颗，糯米100克。将芡实、莲子洗净，加去皮连核桂圆，与洗净的糯米一起入锅中，加水适量，先用大火煮沸，后改用小火慢煮至芡实、莲子、桂圆肉熟烂，即可食用。具有健脾安神作用。症见失眠多梦，纳差乏力，时有便溏。每日一次，一般可以连续服用七天。
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