【原】缑氏往事（二十四）

            洛阳偃师翟镇二里头：夏朝都城遗址

           缑氏往事之二十四：馒头

      豫西平原，孕育了最早的中国，虽非鱼米之乡，也是天然一方沃土。沃土之上，是大片大片的麦田；这麦田，让生活在此的人们，得以世代繁衍。

      人们爱这土地，爱这麦田。祖祖辈辈，努力挥撒汗水，去向大地换取；而大地，慷慨有加，不仅提供了饮食，还另有馈赠-----它送了我们每人一个，热爱面食的胃口。那胃口，成了我们共有的，天生的印记。

      出到外地，倘若在人群中发现，也有那么一个人，像自己一样，从骨子里喜爱着面食，那就形同暗号吻合，可大胆呼之老乡了。

     这世上，娘亲，馒头亲，我们吃着母亲做的馒头，渐渐长大。

    儿时背的书包，是母亲亲手缝制的。书包内侧，必定有个隔袋，这隔袋的作用，是专门放馒头的。每每上学，临出家门之时，母亲会问一句，捎馍馍了没有？如果说忘记了，母亲必追出来，或大或小，放一块进去，再三交代，饿了记得吃。

      这主食进了学校，就成了零食，方便至极。下课了，肚子空空，便取出啃两口，吃下去的，是母亲的惦念，瞬间就缓解了饥饿。

      初中的学校，在临村程子沟，和小学相比，路程远了一些。遇上坏天气，就带了馒头当早餐，不再专程回家吃。那些远道生，姬家村和裴村的同学，需在学校搭伙两餐。饭堂里，早上是稀粥，晚上是稀面条，不提供馒头，所以，每天中午，远道生要从家里带馒头。

       那个年月，我们家家户户，都有个馍篮儿，里面随时都装有馒头。我曾好奇南方人，除了正餐，再有什么吃的。也问过老公，你们吃大米的，上学带什么零食，他平淡地说，带米，带柴，煮饭吃。

      我一直以为他讲笑。但后来，他们老同学相聚，回忆过去的学校生活时，都会提起洗米抢饭之事，我才知道那是真的。据说，是用自己的饭盒，自己洗米，统一拿到学校的蒸笼上；开饭了，有的饭软，有的饭硬，想吃上合口的饭，全凭自己本事。有时还要一番哄抢，饭盒样子都差不多，自已的饭被别人抢走，也是常有之事。那个年代的同龄人，无论南北，皆不容易。

       上高中时，学校有食堂，食堂里也有馒头。但为了能省一点饭票，我还是带馒头吃。周日下午吃饱饭，从家里出发，除了衣服书籍，还有一件行李，那是八个方正的刀切大馒头，母亲做的；还有一瓶酱香咸菜，母亲炒的；长方形的提篮里，刚好码三层。到了学校，一个馒头，配上饭堂里的白粥或汤面，即为一餐。按如此计划，八个馒头能维持至周三中午，就再回家取一篮，或者家长过来送一篮。

     春秋天还好，冬天里，放了两三天的馒头，干燥冰硬；夏天里，馒头会放坏发馊，但都没舍得扔掉过。后来，学习任务加重，母亲便叮嘱我吃学校的热馒头。饭堂的馒头软和热乎，就是不耐饿，又舍不得多买，印像中，似乎没有吃饱过。

      时光一晃三年，是那很多篮子的馒头陪着我，度过了饥饿，度过了无知，度过了美丽的青春岁月。

      参加工作后，经济条件有了好转，我也开始渐渐误会馒头，嫌吃它不够体面，也无端的怀疑它的营养。可追求肉蛋奶，需要不菲的付出，那点工资也不够，于是，同它有了欲罢不能的情结。偶尔外出吃饭，总会告诫自已，不要吃馒头，多吃肉，多吃菜。

     有时，像大多数同乡一样，也把大米奉为良品，学着炒两个小菜，貌似优雅的嚼着米粒。那一个个圆圆的方方馒头，不再是我的唯一。

      1999年7月，轰鸣的列车，经过一天一夜，把我拉到了广东。这里的食品，五花八门，却没有家乡的馒头。没过多久，我便开始强烈的思念，那是任何山珍海味名吃佳肴所无法替代的。

     找机会寻遍了角角落落，馒头样子的东西有，但松散甜腻，难以下咽。超市的冰柜里也有，四个一组，真空包装，赫然印着北方馒头，价格自是不菲。终于忍不住，买一包回来。等不及它解冻，打工的我，又没有加热设备，逼急了，直接啃吃这个冷疙瘩，老公困惑地望着我，不解又无奈。

 

       后来，春节回家，母亲总说，家里没啥好吃的，我说有馒头就行。也不用就菜，像儿时那样，一口口就咽下去了。冬天里，从娘家返还， 我就在后备箱里，装几十个馒头，老公当宝贝一样收着，湖北老家人都知道，那是我的最爱，每次蒸饭时，放两个馒头上去馏馏，其他人都不吃，不懂事的小侄女，见我吃的与众不同，也拿一个过去，咬一口即丢开，只说不甜。

        前些年，我学会了蒸馒头。在洛阳老家，像我这个年纪的女人，会蒸馒头是基本技能，但这于我，却是个不小的成就。先是打电话咨询长辈，再从网上查询发酵的原理，完全是凭着一点悟性，居然第一次就成功了。

      小时候，晚饭后，母亲必做的事情，就是发面。我在一旁默默的观看，头天留的面剂儿，掰碎了放入面盆，加温水加面粉，搅均了盖好。第二天早晨，会听母亲说，面开得不错；或者说没开好之类的话，我不大懂。面开好了，随后要接面，醒面。当然，这是我后来才知道的名词，年少时关于蒸馒头，确是不曾动过一手指。

       我愿意相信，小麦粉的发酵，是个奇妙的过程。那是我领着一群小生命，在完成一场有意义的活动。

       酵母菌，是一个个神通广大的小生命，干燥时呈休眠状态，当投身到那碗温水里，随着我轻轻的搅动，开始慢慢苏醒了。所以，万万不能用开水，小生命会被烫死的。

       接下来，用这些混着小生命的水，去和面。我不停的揉啊揉，让那些麦胶蛋白充分结合，小生命均匀分布。

       和好的面，开始静置，神奇的一幕发生了。那一个个小生命，在小麦淀粉的滋养下，甘甜的麦芽糖，让它们瞬间成长，迅速繁殖，同时分解出大量水和二氧化碳。

       面团变软，是因为有水产生；而那些二氧化碳，则被组织起来的麦胶蛋白，团团包裹。你看，那面团在膨胀，膨胀，多可爱啊，那些气泡在长大，长大，多神奇啊。
 

       一个个馒头出锅了，正宗北方口味。这于我，是完成了一件心事，交付了一个继承，终于算得上是，一个合格的北方女人了。

       听说过一种理论，叫回归。本以为年老时，才会思念故乡的东西，谁料想，那儿时的玩伴，儿时的小吃，儿时去过的角角落落，都随时会出现在睡梦里，尤其是这馒头，终将魂牵梦萦一辈子。

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作者：周银霞  (网名：周清明，念北)  洛阳 偃师 缑氏 人，70后，现居广东中山。