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早在1880年初，当调和式威士忌愈来愈热的时候，市场上出现各式各样强调纯、老、优质以及以苏格兰为名的品牌名称，如“ Finest Selected Old”、“ Old Vatted Highland、“ Specially Selected Old Highland＂等等。 更恶劣的是，广告文字很可能与酒瓶里的酒液毫不相干，酒标标注“Pure Highland Malt”，很可能只是调和甚至调入90％的谷物威士忌。 麦芽蒸馏业者忍无可忍，要求将谷物烈酒排除在“威士忌”之外，同时一并将调和式烈酒也排除在外。苏格兰下议院为此于1890年组成特殊委员会进行调查，同时也讨论是否需要规定最少熟陈时间，最后决议如下： 威士忌并无法律上的定义…只要加入的烈酒不含有有毒物质，我们无法限制其使用名称……强制要求保税仓库内所有烈酒的熟陈时间是不需要的，也可能对市场造成伤害。因此并未对威士忌形成严格的定义。 20世纪初，陆续发生白兰地混调谷物威士忌、贩卖有毒威士忌等案件，同一时间，苏格兰国会议员提出“威士忌销售法”草案( Sale of Whisky Bill)，目的在于确定所谓的威士忌是否以麦芽为唯一原料，或是包括未发芽的谷物，而后者即称之为谷物威士忌。 DCL对此评论:“草案的主要目的是在壶式与连续式蒸馏业者间划出明显的区隔，而谷物威士忌之所以比较便宜，并不是因为原料价格较低，而是连续式蒸馏器可以在一星期内做出50000~60000加仑的烈酒，而壶式蒸馏器只能做出2000～3000加仑。” 当时的审议官发现：“ Scotch”调和的是2000加仑的英格兰烈酒和500加仑的苏格兰谷物烈酒，某“ Pure Malt”调和的是谷物烈酒、进口烈酒和麦芽威士忌，又某“ Scotch“Malt”或“ Highland Whisky”则为德国烈酒、玉米、米或糖蜜烈酒等。 案件于1905年开庭，一审完全倒向麦芽或壶式蒸馏业者，法官宣判所谓的威士忌无论是麦芽、谷物或调和式，都必须使用壶式蒸馏器。 再审最后宣布5:5而无从做出判决，DCL提议“威士忌”应该是个通用名词，再根据内容物存在的变异来决定名称。如“爱尔兰威士忌”“苏格兰威士忌”“调和爱尔兰/苏格兰威士忌”等等。 DCL还提议苏格兰威士忌应依地域区分为高地、低地、艾雷及坎贝尔镇麦芽威士忌，显然在一百多年前，因地域产生的风土差异已经为人所熟知，但是却到1970年代才被注记在酒标上。 无论如何，经过长时间的协商，麦芽蒸馏业者的态度逐渐软化，因为如果继续坚持谷物烈酒不是威士忌，那么低地蒸馏业者必须改用壶式蒸馏器来竞争，他们也占不了太多便宜，而且他们也不得不承认，调和商是麦芽威士忌最重要的主顾。 最后他们建议谷物烈酒须产于苏格兰才能称为威士忌，而调和式威士忌必须包含至少50％的麦芽威士忌，且必须在酒标上注明“ Blended Whisky”。少数顽固分子坚持威士忌必须以直火加热的壶式蒸馏器来制作，但这种声音已经不再受到重视。 由皇家委员会(Royal Commission)做出的最终判决于1909年7月出炉，委员认知到无论制作者或消费者都清楚威士忌的原料不是只有麦芽，还包括未发芽的大麦和其他谷物，而且调和式威士忌的销售量远高于所有单一种类的威士忌。 绝大部分的英国人所喝的威士忌都是调和式，因此威士忌(Whiskey)的定义为:“使用麦芽淀粉酶糖化糊状谷物(不限于麦芽的任何谷物)后蒸馏所得的烈酒，而苏格兰威士忌则如同字面意思，必须是在苏格兰蒸馏的威士忌。 这个定义在一百多年后的今天依然适用，在当时“威士忌”仍拼写成 Whiskey，比现在的拼写 Whisky多了个“e＂，（现在苏格兰威士忌拼写为Whisky，爱尔兰及美国则拼作Whiskey。） 在1915年大卫·劳埃德·乔治（David Lloyd George）的《未熟成烈酒法》( Immature Spirits Act)立法后，这个e才无声无息地消失。《未熟成烈酒法》还规定苏格兰威士忌必须在橡木桶中陈放至少三年。 皆大欢喜的判决和定义对威士忌产业并无实质帮助，国内的消费量从189年的3870万加仑掉到1910年的2140万加仑，相对的仓储量从1899年的1.03亿加仑上升到1910年的1.16亿加仑。 外销量稍有成长从1900年的500万加仓上升到1909年的700万加仑，但是杯水车薪，无法弥补内销市场的下滑。 161间蒸馏厂关的关、休停的休停，到1912年仅存120间。 |
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