在李普曼看来，儿童哲学旨在提高三种思维能力——批判性思维、创造性思维和关怀性思维。
儿童哲学的一个核心目标是“强化判断力”。
当我们依赖一种固定的思维模式，不假思索地坚持同一观点时，我们就会变得盲目。我们受限于不成熟的认知、熟悉的东西和别人走过的路。
哲学不只是为了获取知识，而是要获得理解。
当思维超越信息处理，超越“既定的信息”时，哲学智慧就会发挥作用。它不会问“那是什么？”而是问“为什么？”以及“你为什么这么想？”
哈维.西格尔则用一种更简单的方式定义批判性思维，他说：“做一个批判性思考者就是被理由打动。”
学习中需要哲学探究的原因之一是，仅靠智力是不足以实现在讨论中发展思维和自我意识的潜力的。善于表达的人不一定能成功地思考和学习。他们可能会陷入这样的陷阱：不花时间思考或探索其他选择就立即做出判断，草率得出结论。他们可能会封闭思考和学习的机会。这种冲动或过早结束的倾向，是所有智力水平儿童未能充分发挥其水平的原因。
元认知的内容是关于提高自己的思维和推理能力过程的，从而使自己作为一个思考者更好地认识自己，并有更好的工具来考查正在处理的任何主题。
人们相信很多事情，但他们的信念往往是自我中心和不经考虑的思维习惯。其中一些信念是自发形成的，而另一些则来自父母和教师等其他人的信念。这些信念的共同点是，它们很少提升到皮亚杰所说的“有意识的实现”水平。除非鼓励学生在相互支持的环境中自由地表达这些观点，否则这些观点仍然无法表达、无法综合、容易含混不清和自相矛盾。开放式讨论可以让学生清晰地表达自己的想法，但并不一定会给学生提供扩展思维的认知挑战。
哲学方法不仅可以通过计划和审查阶段丰富科学学科，还可以将科学活动与课程的其他要素以及日常经验世界联系起来。如果没有这种桥梁或与日常生活有意义的活动的联系，科学与儿童似乎就没有相关性，没有帮助儿童理解他们的世界，而将仅仅是一个强加的知识体系。
教孩子学会思考的另一些原因集中在人类生活的社会性质，特别是民主与公民身份的联系上。一个充分参与的民主社会需要能够自主思考、判断和行动的公民。要培养一个在道德上自主的人需要教他们学会批判性思考，因为如果公民缺乏将谎言与真理区分开来的技能，就不会有民主自由。
保罗.弗莱雷：“这是一个伟大的发现，教育就是政治！一个老师发现他也是一个政治家时，他就要问：'我在教室里在做什么样的政治？’”
所有学生的座右铭应该是：“停下来，思考。”
