垫资施工，指的是在签订施工合同后，乙方并未要求发包方先支付工程款，而是利用自有资金先进场施工，待工程施工到一定阶段或者全部工程完工后，再由发包方支付工程款的行为。
垫资施工又分为软垫和硬垫，软垫指的是在约定的计划进度形象节点内，由乙方以自有的材料、设备和劳务完成建设工程，在约定的节点后发包方才按工程进度正常支付工程款。而硬垫则指的是由乙方将相当于在约定的计划进度形象节点之前的工程款，打入发包方的帐户中，在约定的形象进度节点之前，发包方不支付工程款，就用乙方的钱支付工程款。
垫资施工在建设工程领域非常普遍，按道理说，对于乙方而言，如果有得选，肯定不愿意垫资施工。但有时候为了接到更多、更好的项目，不得不接受垫资施工的条件。在这种情况下，一定要明确垫资施工的风险，并做好防范准备。
关于垫资条款的效力
最新出台的《最高人民法院关于审理建设工程施工合同纠纷案件适用法律问题的解释（一）》第二十五条规定：
当事人对垫资和垫资利息有约定，承包人请求按照约定返还垫资及其利息的，人民法院应予支持，但是约定的利息计算标准高于垫资时的同类贷款利率或者同期贷款市场报价利率的部分除外。
根据此条可以得知，司法解释承认了垫资施工行为的合法性。因此双方签订合同时，只要程序和内容合法，垫资条款是有效的。
如何应对垫资施工风险
垫资施工存在很大的风险，一方面，不仅要承担无法及时拿到工程款的风险，还可能因为长期垫资导致资金回笼困难，被迫停工，进而承担工期逾期等违约责任。因此，为了控制风险，乙方一定要记住以下几点：
要对发包方进行严格的调查
特别是针对首次合作的发包方，千万不要被发包方外在的名声与品牌所迷惑，而是要请律师和会计师做详尽的调查。调查内容包括项目资金来源以及到位情况、企业既往项目情况、履约能力以及社会信誉等各方面情况。
要在合同中约定工程款支付担保
为了确保拿到工程款，在合同中应尽量加入担保条款，这样一来，在发包方拖欠工程款时，才能做到有理有据、有法可依，快速回款。
尽量推行施工过程结算
施工过程结算是整个建设工程行业的大势所趋，也是保障施工方权益最有效的方式之一。尤其是在垫资施工的情形下，施工过程结算方式对降低施工方所承担的风险有重要意义。
注意对垫资利息的约定
司法解释规定，如果合同中对垫资没有约定，则按照工程款欠款处理，如果对利息没有约定，乙方要主张垫资利息，无法得到法院的支持。
结语
总而言之，垫资施工行为虽然是法律所允许的，但其实是一种非常不健康的现象，一方面，它会助长投资规模过度膨胀，引发经济的“虚热”，同时很容易让施工企业陷入困境，对整个建设行业是一种危害；另一方面，容易引发经济纠纷，造成一些不安定因素和社会治安问题的出现。
目前，行政法规已经明令禁止政府投资工程垫资施工，但对于民间的建设工程，这些法规并不具备约束作用。实务中如果一定要垫资施工，乙方在签订合同时一定要跟发包方约定好利息条款，只要是在合理范围内，这些利息都会受到法律的保护。如若没有相关约定，法院只会当做工程款欠款处理，而工程款欠款的利息又有单独的计算方式，算下来往往会比垫资时间短一些。
