导读：鸦片战争失败后不久，清廷有诸多改革，由以“天朝”自居，蔑视一切外国人，到聘请西方人为高官。1865年时任清廷海关总税务司的英国人赫德上呈《局外旁观论》，总结清廷战败的根本原因“皆由智浅而欲轻人，力弱而欲伏人”。其实，“智浅而欲轻人，力弱而欲伏人”绝不仅仅是清廷一败再败的原因，至少也是北宋、南宋覆亡的直接祸根。
雪夜访普图 赵匡胤夜访赵普
赵宋以文弱著称于史，殊不知始终好战。从赵匡胤、赵光义到赵恒都信奉“卧榻之侧，岂可许他人鼾睡”，灭了一个又一个“保境安民”的鼾睡者。契丹辽国自然也是赵宋不可容忍的，只因打不过人家，不得不一再强忍着。讲谈社《中国的历史》说：“假使没有'澶渊之盟’所确立的和平共处的体系，它这个军事力量极弱的王朝恐怕早就不存在了。”历史的假如没太大意义，赵宋根本不会那样思考，他们只想何时雪洗“澶渊之盟”之耻？何时收回燕云十六州？当然，这想法无可厚非。
好不容易强忍到1113年，即“澶渊之盟”后第109年，终于两眼一亮：原本归属辽国的女真公开反叛了！完颜阿骨打一上任部落联盟长，就武装反辽。第二年在女真的中心地宁江首战，官军大败。不久，辽军调集十万大军大战于出河店，又大败。1115年正月初一，完颜阿骨打宣布建立金国，自任皇帝，三天后即率军进攻黄龙府（今吉林农安），九月攻克。辽天祚帝惊闻震怒，亲率70万大军出征。完颜阿骨打仅2万兵迎敌，却又获大胜。1116年金军讨渤海后，东京及南路皆降。次年金攻取泰州，拔显州及乾、懿、豪、徽、成、川、惠等州又降。
赵宋坐山观虎斗。观看至此，宋徽宗赵佶坐不住了，想与金联手灭辽。赵佶也有点儿慎重，他没有一见完颜阿骨打举反旗就激动发兵，而冷静地观察了几年，可以由此断定辽迟早将灭在金的手里。既然如此，不如早投资加盟。1120年，双方终于达成协议：
一是宋、金夹攻辽国，金军负责攻取大定然后南下直指长城古北口，宋军负责攻取燕京然后北上古北口汇合，宋、金两国以此为界；第二，宋收回燕云十六州；第三，宋将原来“恩赐”给辽的财物改赠金国。
花石纲图
就事论事看，宋增加的付出只是些军力，得到却是梦寐以求的燕云十六州，就当战争收回吧，怎不是一大好事？
人算不如天算。没来得及调动军队北上，南方爆发方腊起事，很快发展几十万之众。与此同时，更早起事的宋江民军在北方继续攻战京西、河北等地。《哈佛中国史》称“花石纲很快就成为中国最有权势但也最遭人憎恨的一个机构”。现在民众造反，就与花石纲直接有关。于是，赵佶一边下《罪已诏》，罢停花石纲，以平民愤；一边命童贯率重兵去镇压。燃眉之急要紧，同金国联手攻辽之事只好暂缓。
1122年金与辽战争步入新阶段，辽主求和，金主不允。辽主以免岁币为条件向宋求和，也没下文。赵佶决意用兵，筹6200万缗专款用于战争，引起更多民众造反。童贯率15万兵北上的时候，大臣安尧臣反对说：
“我认为燕云之役开始之日，就是边患大开之时。太祖亲自身披甲胄，当时将相勇略过人，难道他们不想收复燕云吗？不是！只是他们不忍心让百姓陷入战乱之中。澶渊之役大胜仍然与辽议和，也是为了百姓安宁。如今燕云之战，我很担心唇亡齿寒，从此不得安宁。因此请陛下坚持与辽旧好，不要让外夷有机可乘，这样才能上安宗庙，下安黎民。”
另一位大臣郑居中也极力反对，对蔡京说：“公为大臣，国家元老，不能遵守两国盟约，主动挑起事端，决非妙算。金人攻辽，我们不宜幸灾乐祸，还是静等辽自己灭亡，坐收渔利吧！”
澶渊之盟保北宋百余年和平
赵佶、蔡京对“汉奸”言论不计较，一心一意谋战功。童贯率两路大军进击，辽国突然变得背腹受敌。辽主大吃一惊，马上派使者见童贯，说：“如果你们只图眼前小利，捐弃辽宋百年友情，而去结交豺狼，只会种下无穷后患，请三思而行！”童贯当然不会因为这么几句威胁动摇，命令军队继续前进。辽军只好迎战。万万没想到，宋军内战内行外战外行，两路大军均溃败。
童贯派大将刘延庆率十万兵出雄州。这时，辽国主政的萧皇后又派使臣见童贯，请求念在长达119年友情的份上不要再进攻，辽愿意降为臣属。童贯一口拒绝不算，还将使者赶出帐外。那使者在帐外大哭：“辽宋两国和好百年，盟约字字俱在。你能欺国，不能欺天！”
赶走辽国使者，童贯紧接下达奇袭燕京的命令，但又失败。刘延庆在卢沟南远远见火起，就以为辽兵来了，马上烧营而逃，自相践踏百余里，养积几十年的20万兵马失尽。当地百姓看了，作歌嘲笑，大宋的面子给丢光。此后近千年，柏杨还讥讽道：“如此使人失笑的兵力，竟敢毁盟挑战，再一次说明世界上确实有不自量力这回事。”
金国见大宋没用，只好自已南下燕京，一举告破。宋派使者前往燕京分享战果，请求收复燕云，并请求归还唐朝失去的平州、滦州和营州。金主回答：“那3州没门！燕云也不可能全给，因为你们没履约！”他答应将山前（太行山以东）7州给宋，但要求将燕京的税赋给金国。赵佶只得同意，但仍然视为伟大胜利，在全国臣民面前大吹牛。
谁控制了燕云十六州，谁就掌握了南北战争主动权
1117至1123年初，宋向金遣使7次，金向宋遣使6次，另有多次信件往来。经过艰难谈判，终于达成交还燕山条件：宋给金岁币40万之外，每年缴燕京代税钱100万；双方不准招降纳叛等。金军走后，童贯、蔡攸率员步入燕山府交接，大失所望，因为燕山的财物、官员和百姓全被金人卷走，剩一座空城，他们声称这是宋帝的旨意：“只要土地，不要臣民。”
“只要土地，不要臣民”，这话太让人寒心了！冷静想想悠悠数千年，“只要土地，不要臣民”的岂止宋帝？那些游牧民族往往倒是相反：只要臣民，不要土地。金兵每次南下，都大掠财物与人。灭了北宋，也是只带走财物与人，至于地盘，强迫宋宰相张邦昌接任皇帝之职。
尽管只是收复几座空城，赵佶还是分外得意，自以为建立不朽功勋，命人树“复燕云碑”纪念。不久，金国在南京（今河北卢龙）的留守官张觉，举州叛逃入宋。大臣赵良嗣进言：“盟书约定不准招降纳叛，墨迹未干，怎么就违背了？我们不能给人口实！”赵佶不听，反而将赵良嗣贬职。
完颜阿骨打大怒，一举将南京夺回。在金国压力下，赵佶不得不将张觉杀了，送还人头。无独有偶。金军向燕山地方官谭稹索要军粮，谭稹拒绝：“又不是皇上承诺的，赵良嗣答应算什么？”为此，完颜阿骨打又大怒。只因这年八月他死了，其弟完颜晟继位，又忙于同辽决战，暂时没找宋要说法。
金国转入新主时代仍然势不可挡，夏向金称臣，辽与金在夹山（今内蒙萨拉齐）决战，辽军大败。宋又按捺不住，居然想请辽帝南下大宋来避难，真不知赵佶怎么想。辽帝可不再相信宋，北逃阴山。
第二年二月，辽帝在夏的应州被金兵俘虏，宣告辽国灭亡。没安静多久，金兵转而掠宋清化。燕山府上报朝廷，宰相不敢向赵佶转报，十之八九是考虑报了也没用，可以理解，但令人悲哀。十月金兵向宋发起正式进攻，兵分两路，西路军从大同攻太原，东路从平州攻燕京，然后在宋都开封会合。李纲说：“敌势猖獗，非传位太子，不足以招徕天下豪杰！”赵佶只得让位，太子赵桓继位，即钦宗。
1126年正月初七，金兵抵汴京。赵佶出城东逃，留赵桓抵抗。赵桓也想一跑了之，被李纲劝留。于是，一边是李纲率宋军抵抗，一边是赵桓与金国议和，再一边金兵也见好就收。可是，赵桓没有和平的诚意，只不过想玩些小聪明。他连写两封密信，一是给一位关系较好的金国大将，请他发动兵变；二是给远逃而去的辽帝，对此前毁约表示歉意，请求恢复旧盟，夹攻金国。
搞笑的是，居然会把如此重要的密信交给金国委派到开封的使臣，派去寻找辽帝的使臣也被金国巡逻兵抓了，一切暴露给金主。八月，金主以宋勾结辽降臣又不履行割3镇之约为借口，再次兵分两路南下。这回他们不再孤军深入，而稳扎稳打，先后破太原和真定府等，两个来月时间将华北几乎占尽，两路大军会师开封城下，然后才要求割让已经落到他们手中的整个黄河以北地区。
靖康之耻
第二年二月，赵佶、赵桓、太后、诸皇子及后宫有位号的女人都被送到金营，然后宣布赵佶、赵桓废为平民，将他们连同皇族3000余人，包括驸马和宦官，押解北行。《天朝落日》一书颇有意味地描述：
他们此行的目的地，正是北宋初年几代皇帝曾经梦想踏上的土地——燕云十六州。只是这次行军的性质却与他们祖先的梦想完全不一样。北宋初年的皇帝们梦想作为征服者踏上这片土地，而他们，却成了异族的囚徒，这片土地也最终成为亡国之君的栖息地。
被押送到冰天雪地的金国，参拜金主的时候，赵佶被封为“昏德公”，赵桓为“重昏侯”。金人给北宋末代二帝“昏德公”“重昏侯”封号倒不太冤。他们如果不“昏”，怎么会变敌人为盟友？或者说把盟友变为敌人？
问题还在于这种致命的错误重犯！此后79年即公元1206年，从金国叛出一个强悍的蒙古国，金国像当年辽国那样陷于困境的时候，南宋又想到落井下石，借刀报旧仇，与蒙古结盟联手灭金。有大臣提醒北宋末的教训，宋理宗赵昀和多数大臣听不进。金国得知宋蒙达成联合协议，也派使者到南宋，冷静分析说：“大元灭国四十，以及西夏，夏亡及于我，我亡必及于宋。唇亡齿寒，自然之理。若与我连和，所以为我者，亦为彼也。”赵昀拒绝与金合作，而出兵攻占邓州等地，切断了金哀宗的退路。1234年正月，宋蒙联军攻克蔡州，金哀宗自缢而死，金国灭亡。
拖雷从南宋借道伐金
为此，《剑桥中国辽西夏金元史》写了大段评论：
一个朝代的灭亡，总会使中国的历史学家和历史哲学家津津乐道。他们总是想以道德的沦丧来解释一个国家的覆亡，这种道德原则的具体化，就是儒家的伦理。但是对于金朝的灭亡，在这一点上却没有多少话好讲。即使是正统的史学家也不得不承认，“忠”这一基本道德一直到金朝的最后阶段也仍然存在着，虽然也确实有叛徒和投机者，但无论官员和士兵，无论女真人还是汉人，即使到了最危险的最后关头仍然保持忠贞的人数之多是令人惊讶的。
读着这段些话，我不免为北宋人、南宋人感到“脸红”。还好这书给中国读者留了点面子，点到为止。《哈佛中国史》就不客气将大宋的花短裤都给揭了：“金帝国境内的汉人并没有如韩侂胄期望的那样，和南方的汉人一道反抗金人。相反，宋朝军人大批逃亡。”
同年五月，宋军北上收复河南，与蒙军发生冲突。蒙军以此为借口转而攻宋，赵昀只得下《罪已诏》，但是迟了。讲谈社《中国的历史》写道：
结果正如当时北伐反对派们所担心的那样，将并无开战之意的蒙古拖入了与南宋的全面战争。南宋的确是自己为自己掘好了坟墓。
宋元崖山海战
这里说蒙古人对南宋本来“并无开战之意”，难以苟同。他们连欧洲都想侵吞，会放过嘴边的肥肉吗？至于他们侵略的理由，不争气的南宋只不过让他们轻易找到借口罢了。南宋“自己为自己掘好了坟墓”并非无稽之谈，败亡了还难以让人同情，这才是两宋之亡的特别痛处。
为什么一再如此呢？一方面是让宿怨冲昏了头脑，复仇心切，失去理性；再就是过高估计自己的实力，养着当时世界最多的兵，有着最多的人口，只知其数量不知其质量，“只要土地，不要臣民”的帝王只会越来越让臣民唾弃。
1274年，南宋倒数第5年的时候，谢太皇太后下《哀痛诏》（即《罪已诏》），说皇帝年幼，自己年迈，国家艰危，希望各地文武豪杰同仇敌忾，共赴国难，朝廷将不吝赏功赐爵。这诏下后，除了文天祥等寥寥几个，全宋基本上无人响应。
能够挑战，勇气是可嘉的，动机也可嘉。但如果不能真正“知己”，那就可悲了！从这一点来看，宋帝不如“小尧舜”金世宗完颜雍。你看，他们“只要臣民，不要土地”，不鸣则已，一鸣惊人，让大辽几乎连还手的机会都没有，短短几年就彻底解决问题，一劳永逸。而宋帝们“只要土地，不要臣民”，虽也一鸣惊人，却一招没赢，投机取巧最终变成“自己为自己掘好了坟墓”。
