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汉口500年，与汉阳、武昌1000多年的历史比起来，汉口是一个小兄弟。汉口在几百年的历史中跨越发展成为“天下四聚”、“四大名镇”之一，又是汉阳、武昌可望不可及的。有学者认为汉口城镇的发展与明清两代官府将汉口作为“漕粮”、“淮盐”两大商品集散地密不可分。因之，在汉口众多的里巷中有了不相邻的淮盐巷与淮盐一巷、淮盐二巷。 督销淮盐总局与淮盐巷 隔着汉正街与泉隆巷相望的淮盐巷，这个地名很容易使人联想到历史上长期居于重要地位的淮盐运销。据《武汉地名志》记载，淮盐巷“位于硚口区东南部，汉正街中段北侧。南北走向，南起汉正街，北至武胜路【按：应为汉中街】。长约194米，宽约3米，水泥路面。（单号）门牌1—39号，（双号）2—10号。清末成巷，吴姓商人在此设盐号，专售淮盐，故名淮盐巷。1967年以长江食品厂驻此，改名长江巷。1972年复名淮盐巷（怡怡里并入）。老式两层楼房，巷道狭窄，仅可行人。”对于《武汉地名志》结论，笔者认为值得商榷。 武汉的淮盐运销可以上溯到明万历年间，且对汉口镇的发展起了不可估量的作用。据清同治《续辑汉阳县志》记载，万历初年，由扬州上驶的巨大盐船“群聚武昌之金沙洲。嗣以岸善塌，惟汉水入江之处水势稍平，故盐船皆泊其上游，此汉口盐行之始也”。万历四十五年（1617年），朝廷建立由领有执照的盐商运销淮盐的制度—“纲法”。大型运销“纲盐”的船只停靠汉口后，再分销两湖地区各州县口岸。到明末，包括淮盐在内的各种货物的运销，已经使汉口成为“天下四聚”之一（清康熙《刘献廷《广阳杂记》）和“楚中第一繁盛地”，“盐务一事，亦足甲于天下，十五省中，亦未有可与匹者”（清乾隆《汉阳府志》）。 清代继承明代淮盐运销办法， 雍正十年(1732年)，由汉口转运两湖的淮盐达774 137 引，共2．6亿余斤；乾隆初年(1736年)更高达90 余万引，计3．3亿余斤；在淮盐的运销的过程中发现了很多弊病，所谓“领有执照的盐商”指定的商家交完“年税”相当于定税，商家有夹带“私盐”的空子可钻。 道光十年(1830年)两淮票盐制改革,是清代地方政府在面对盐业日益败坏的情况下做出的一种无奈选择。希望通过改纲为票来实现推广盐业自由贸易、挽救淮盐颓废、打击私盐和确保国家盐课征收。朝廷发行“引凭”（俗称盐票），每“引”可贩盐364斤，并定汉口为“商船聚集分销引盐之所”。咸丰元年（1851年），运销淮盐达4亿斤，呈现“十里通津驻盐艘”的盛况。当时汉口分销的淮盐约占全国总量的一半，被视为国内“淮盐转输第一口岸”。 1877年的《湖北汉口镇街道图》，在汉正街今淮盐巷位置，“五圣庙”与“存仁巷”之间为“督销淮盐总局”——官方管理淮盐运销的机构，直通到汉江边“五圣庙”（码头），泉隆巷与大亨巷之间有与之配套的“淮盐官仓”（此处几百年来一直为仓库，虽然建筑的形式发生变化，但功能没变，至拆除），但不见“淮盐巷”的踪影。 光绪末年，各地的“督销淮盐”的机构改称榷运局（其下还有各州县分局和办事处），民国时期仍称榷运局。如朱自清在《笑的历史》一文中曾提到，“那时公公正在榷运局差事上，家里钱是不缺的。”。 1930年的《武汉三镇市街实测详图》上，在原来“督销淮盐总局”的位置上，被“榷运局”取代，而其东侧有“三官殿”（里巷），西边则为“永安巷”。仍然不见“淮盐巷”的踪影。“淮盐公所”也出现在这张地图上。 1936年《最近汉口市全图》局部 武汉收藏家袁厚翔藏品 在众多清及民国汉口地图中只找到一张民国二十二年制、民国二十五年重制的《最近汉口市全图》中原“督销淮盐总局”（榷运局）的位置出现“淮盐巷”，但这张地图似为规划图，红色的民权三路后来并未实现，图上将京汉铁路外张公堤内的大片荒野之地划为多个区。1938年的《汉口市街道详图》仍标为“榷运局”，抗战胜利后的地图上“榷运局”随着机构的不复存在而消失。 1949年新中国成立后，1951年的《武汉市汉口区马路图》上尚有里、巷，榷运局虽然在地图上消失了，但按惯例官家的地盘仍为官家继承，此处曾为硚口区公检法办公之地，淮盐公所尚在。不久，随着城市面积的扩展，地图比例增大，武汉市地图上只有道、路，连汉正街、花楼街、胜利街等“街”都没有了，遑论下一级的里、巷。 只有在1990年出版的志书《武汉地名志》，这样的专业书籍里才能找到里、巷，在该书“地名图”目录下的“硚口区政区分部略图及各街、乡地名图”之“汉中街地名图”中才有“淮盐巷”的一席之地。 我们似乎可以这样得出结论：因为督销淮盐总局之故，其所在的位置后来形成巷子被人们称为淮盐巷；但被政府管理机构命名为淮盐巷则是在1949年之后。所谓“吴姓商人在此设盐号，专售淮盐，故名淮盐巷”，并无资料可以佐证。 口碑资料似乎也可呼应。2004年6月12日《楚天都市报》刊载《淮盐巷——盐商的'后花园》一文，文中系采访80岁的贺淦荪老人的说法。贺淦荪是曾任汉口市总商会会长贺衡夫的侄子，一辈子住在淮盐巷，刚刚搬出来。贺淦荪说，咸丰年间那里有个“官盐局”，淮盐巷是盐商们的“后花园”。1912年后，叔叔贺衡夫做了一笔成功的买卖，凭着2400串钱发迹，于是在此买得大块地皮建房，专门用于出租，取名“怡怡里”。……直到前些年，人们从窨井盖上还可以看得见“怡怡里”的字样。
淮盐公所与淮盐一巷、二巷 “纲盐”改为“票盐”之后，更多的商家参入淮盐的运输销售，淮盐公所（淮盐行帮 会馆）应运而生，“自两淮改纲为票之后，各商运盐赴鄂销售，大都各自为谋，情势涣散，彼此不相联合。迨至前清光绪十五年间，众始议定按票抽捐，集资创立公所，为盐帮会帮之所。议立规章、共相遵守，以资联络”“为鄂岸淮盐运商公共机关，总理转运外岸分销盐引及收回商本事务”（《民国夏口县志》），淮盐公所其实就是民间的商会组织，“初岸商与当帮均以汉口雷祖殿为会议、团拜之所，嗣于光绪十五年始议选购地址，鸠工建筑，于十七年（1891年）成立”，淮盐公所地址在石码头正街紧挨厘金上局（交税方便），今汉正街。由此可以看出，淮盐公所比督销淮盐总局诞生的时间要晚得多，1877年的地图就没有淮盐公所的身影。
1926年的《武汉三镇详图》上正街（汉正街）石码头的对面出现了淮盐公所，此时淮盐公所已经有30多年的历史了，盐商们在公所附近购地建房形成公所上巷、公所下巷两条巷子。汉口人习惯将汉水、长江流向来确定方位，就有了上、下巷之别。
1990年《武汉地名志》《三曙街地名图》，公所上巷的位置为淮盐一巷，公所下巷的位置为淮盐二巷。 因为淮盐公所的缘故乃有淮盐一巷、淮盐二巷，《武汉地名志》也是这样表述的。
现在，淮盐一巷、淮盐二巷已经拆除，淮盐巷也拆除了一部分，但是余下不多的房子还是可以看出民国建筑的遗风。如淮盐巷4号，带立柱的大门，带花边的二楼窗户和三角形屋顶，两边突出呈六角形的边厢房。据闻，淮盐巷将保留，它见证了汉正街传承有序的历史及西风东渐中的变化。
汉口武圣庙码头可以看到河对面的汉阳武圣庙码头
编辑：关 耳 |
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