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荀子(约前313年-前238年)，名况，字卿，战国末期赵国人。著名思想家、文学家、政治家，世人尊称"荀卿"。 荀子作为儒家代表人物，与孟子性善论的观点不同，他主张性恶论，通过礼乐教化，改治恶性，兴起善心。《荀子·礼论篇》释义：礼的制定，上取法于天，下取法于地，中间取法于人。世道之心常存天地，事则毕也，和则至也。礼是天地之序，人如礼而行，即是与天地相合。这是古人体悟整个宇宙奥秘和生命历程的规律，而制定的一些行为训练的规范。 荀子认为，人的天性是动物性的，是自然属性的，是恶的，而后天的性是社会属性的，是事在人为的，是从善的，称为“伪”。他主张“化性而起伪”。怎么化呢？靠礼乐教化。“礼”改造“性”，“乐”改造“情”。荀子为儒家学说的礼乐制度提供了人性的哲学依据。 荀子早年游学于齐，曾在齐国首都临淄担任稷下学宫之长。约公元前 264 年，应秦昭王之聘，西游入秦。后到赵国、楚国，受楚相春申君之用，担任过兰陵县令。晚年效仿孔孟，从事讲学和著述。楚国春申君与魏国信陵君、赵国平原君、齐国孟尝君并称为“战国四公子”。 战国时，养士风气盛行，“战国四公子”就是以养士而著名的四大人物，其门下食客都高达三千。孟尝君田文，先后担任齐相、秦相、魏相，他在秦国受人离间逃至函谷关，属下门客学鸡叫，使守将误以为天明开门而得以逃脱，“半夜鸡叫”由此而来；信陵君魏无忌，曾在军事上两度击败秦军，然而，因魏王忌惮其门客卧底厉害，不敢长期重用，让其赋闲于酒色之中，信陵君死后第十八年，魏国被秦所灭；平原君赵胜，曾任赵相，在秦军围攻赵都邯郸之时，其门客毛遂自告奋勇，同他一起前往楚国求援，楚王派春申君率军救赵，这就是“毛遂自荐”的典故。 荀子跟随过的这个春申君，名叫黄歇，曾任楚相及所属黄国国相，他于公元前 256 年在秦国灭东周之时，率兵灭了鲁国，并任命荀子为山东兰陵县令。春申君封地于吴，今江苏苏州人颇敬于他，不少民众奉之为城隍，尊之为神。 荀子主张性恶论。他说：“人之性恶，其善者伪也”。他认为，人性“生而有好利焉”、“生而有耳目之欲，有好色焉”，人与生俱来的“自然之性”是恶的，人的善良都是“伪”的，是出于“人为”的，礼义等善良的品性和德行是靠后天人为的努力得来的，而不是天生就有的，人性善是后天教化的结果。 因而，荀子非常注重后天的学习教化，他在儒家名著《荀子》一书中，与孔子《论语》开篇之“学而篇”一样，其开篇也是“劝学篇”。他认为，如果顺从人性之自然，就会彰显私欲，社会大乱。正所谓“从人之性，顺人之情，必出于争夺，合于犯纷乱理而归于暴”。 荀子本是儒家学派代表，他的性恶论主张，成为儒家实施礼乐教化，推行仁爱道德的理论依据。但他的两位学生李斯和韩非子，却在性恶论的理论支持下，走上了法家的道路。他们认为，既然人是性恶的，就必须用严刑酷法来进行约束。荀子恐怕没有想到，他的这种性恶论思想竟成为法家的理论基础。他的两位学生，也由此在法家学派中取得了相当大的成就。韩非子成为法家理论之大集成者，李斯则帮助秦始皇统一了六国，被任为秦相。 《史记》称李斯在荀子处学得了“帝王之术”。北宋苏轼在《荀卿论》中说：“荀卿明王道，述礼乐，而李斯以其学乱天下”。当今有人评价儒法两家的启示时提出，“治国多读法家，做人多读儒家”。毛主席一贯主张法家比儒家好，他对实行法家的商鞅、韩非子等都很欣赏。 荀子非常推崇孔子的思想，也以孔子的继承人自居，特别对孔子的“外王学”有深入理解。相比孔子的“仁”、孟子的“义”，荀子更注重“礼”和“法”。他在重视礼义道德教育的同时，也强调了政法制度的惩罚作用。这也许就是其两位学生走上法家之道的原由吧。 荀子在人性观上虽与孟子不同，但在“贵民”思想上是一致的。他在《荀子·哀公》篇中，即以孔子与鲁哀公的一段对话，来阐明了“水能载舟，亦能覆舟”的道理。 荀子不仅是个思想家，还是一个文学家。他与孟子、庄子、韩非子，是先秦文章写得最好的四个人。《荀子》第二十六篇为《赋篇》，他是第一个使用赋的名称和用问答体写赋的人，同大他 27 岁的屈原一起被称为“辞赋之祖”。 |
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