/贰/
现在，回过头来说说当日就读私塾“习其句读”的往事。
尽管面对的是七八岁的小孩子，但塾师刘老先生却是十分讲究师道尊严，所谓“端乎其形，肃乎其容”。加之他面目黧黑，神情严肃，令人望而生畏，邻舍人们就根据说书场上听来的，送给他一个“刘黑塔”（实际应为“刘黑闼”）的绰号。其实，他为人正直、豪爽，又饶有风趣。他喜欢通过一些趣闻、故事，向学生讲述书中的道理。
记得他在讲解断句的必要性时，曾经引述《韩非子·外储说左下》中的一个故事：
哀公问于孔子曰：“吾闻夔一足，信乎？”曰：“夔，人也，何故一足？彼其无他异，而独通于声。尧曰：'夔一而足矣。’使为乐正。故君子曰：'夔有一，足。非一足也。”
翻译成现代口语，就是：鲁国的国君哀公向孔子发问：“我听说夔只有一只脚，可信吗？”孔子说：“夔，是一个人，怎么会一只脚？他没有什么特殊的地方，就只是精通声律（音乐）。帝尧说：'有夔一个人就足够了。’便指派他当了乐正。因此，有学识的人就说了：'夔有一，便足够了。不是一只脚啊。’”
老先生说，之所以发生如此严重的误解，就在于把“夔一足”三个字连读了，“足”前少个逗号。连起来读的意思，是夔有一只脚；而加个逗号，意思就改变为：夔这个人很能干，有他一个就足够了。为古书断句，“点破”是一大忌。何谓“点破”？就是指把不该断句的加以点断，像前面说的“其一犬，坐于前”，或者对应该点断的未予点断，像这个“夔有一足”，“足”前面漏个逗号。句子被“点破”了，如同一件成品被弄成废品——无法讲通，或者虽能讲通，但有悖于作者原意。
为了使学生加深对断句准确性的认识，当讲到《大学》的“知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得”的时候，他说了一个两位教书先生“找得”的趣闻：
一位先生把这段书读成“知止而后有定定，而后能静静，而后能安安，而后能虑虑，而后能得”，发觉少了一个“得”字。一天，他去拜访另一位塾师，发现书桌上放着一张纸块，上面写个“得”字。忙问：“此字何来？”那位塾师说，从《大学》书上剪下来的。原来，他把这段书读成了“知止而后有，定定而后能，静静而后能，安安而后能，虑虑而后能”，末了多了一个“得”字，就把它剪了下来，放在桌上。来访的塾师听了十分高兴，说，原来我遍寻不得的那个“得”字，竟然在这里。说着，就把字块带走，回去后，贴在《大学》的那段书上。两人各有所获，皆大欢喜。
这两位“三家村”陋儒未必真有其人，实有其事，很可能是好事者编出来的，因为《大学》中这段话并非特别难以断句。但是，有一些段落就不然了。还说“四书”里的句子。比如《孟子·告子》一章中的“故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为（每一行为总是不能如意），所以动心忍性，曾（同'增’）益其所不能”。从有据可查的文献看，这段话大约自东汉以来，就这么断句，迄无争议；但近年来，一些学者提出商榷意见，认为“空乏其身行拂乱其所为”这十个字的正确断句，应该是“空乏其身行，拂乱其所为”，其意为：使他们出行缺乏资粮，使他们所做的事情受阻不顺。同样也能说得通。
《孟子·尽心》章还讲了这样一件事：晋国有个叫冯妇的人，善于和老虎搏斗，后来变成善人，不再打虎了。有次他到野外，正赶上许多人在追逐老虎。老虎背靠着山脚，没有人敢于迫近它。他们望到冯妇了，便快步上前迎接。冯妇于是捋起袖子，伸出胳膊，走下车来。大家都高兴地赞美他；可是，作为士的那些人却加以讥笑。这段话的原文，人们通常是这样读的：“晋人有冯妇者，善搏虎，卒为善士。则之野，有众逐虎。虎负嵎，莫之敢撄。望见冯妇，趋而迎之。冯妇攘臂下车，众皆悦之；其为士者笑之。”但是，也有学者认为，这么断句不对，应该断为：“……卒为善，士则之（以之为准则，效法他）。野有众逐虎……其为士者笑之”。这“笑”他的“士”，就是先前“则”他的“士”，要不然，“其为士者笑之”就太鹘突了。看来，这后一种断法是颇有道理的。
这样的事例，反映在前人一些笔记、札记类书籍中，还有很多。比如，《论语·泰伯》篇中记述孔子这样一句话：“民可使由之不可使知之”。古今通行的注本，都是作这样断句：“民可使由之，不可使知之。”意思是说，老百姓可以让他们听从指使，不可以让他们知道为什么要这么做。据此，今人批评孔老夫子，说他推行愚民政策。
但是，已故著名学者阎简弼教授认为，正确的断句，应该是：“民可使由之？不可！使知之。”意思是，能让老百姓随便地去做吗？不能！要先让他们懂得道理。强调为政者教民化育的重要。
还有学者认为，孔子原本是亲民的，因此应该断为：“民可使，由之；不可使，知之。”这样，意思就成为：老百姓听从指使，就让他们自己去做；如果老百姓不能按照统治者的意图行动，就要给他们讲清道理。
可是，又有学者出来了，说，不对，应该这样去断句：“民可，使由之；不可，使知之。”意思又改变了，成为：老百姓的素质好，就让他们自己去做；如果素质不够好，就要训练教育，让他们晓得道理。
也还有另外一种断法：“民可使。由之不可使，知之。”意思是，老百姓是可以利用的。如果任由他们去做，却做不好，那就讲明道理，教育他们。
