引子
公元318年，在北方大地坚守10多年的刘琨倒下了。但幸运的是，在神州大地上，还有一个男人在继续坚守战斗，这个男人就是祖逊。
刘琨和祖逊，本是志同道合的兄弟。
年轻的时候，他们曾经在洛阳的官场相遇。
那时的他们，面对日薄西山的晋朝，指点江山，激扬文字，豪情万丈，心比天高。
每到黎明时分，只要听到外面公鸡报晓打明，祖逖就会一脚把刘琨踹醒叫起来，两个年轻人就一起到外面舞剑练武，这就是“闻鸡起舞”的由来。
人不能没有梦想，这两个“闻鸡起舞”年轻人，都成为了晋朝历史上中流砥柱式的人物，都成为了神州陆沉，恢复中原的旗帜性人物。
所以，他们是英雄，是英雄就不应该被人们忘记。
不是逃跑的逃跑，衣冠南渡
公元311年的“衣冠南渡”，东晋王朝龟缩江南一隅。
都城洛阳陷落，中原大乱。
士族门阀逃跑了，躲在长江南岸避难，而留下了穷苦的百姓却不得不在在胡人的蹂躏下生活。
亡，百姓苦！
兴，百姓苦！
对于这场“衣冠南渡”，我称之为不是逃跑的逃跑，因为这些穿着衣冠禽兽的士人们，满口仁义道德，满口之乎则也的君子们，打着以退为进的口号逃跑了。
祖逊，家庭条件还不错，还搭上南渡队伍的末班车。在这场大逃亡中，他带着他们宗族亲党，来到长江南岸的京口，就是今天的镇江。
南渡之后，老大琅琊王司马睿一看，祖逊这小子还不错，带百十口人，秩序还算井然，还有点组织领导能力，就给祖逊封了个官职军谘祭酒。军谘祭酒大约相当于现在的军事参谋，所谓参谋不带长，放屁也不响，可见这个职务只是个闲职，并没有什么实权。
可是，闲职并不代表只能闲着。
司马睿可能迷恋了江南美丽风景，竟忘记了北方水深火热的百姓。
而祖逊没有忘记，虽然他只是一个军谘祭酒。
不是北伐的北伐，击楫中流
公元313年，祖逖给司马睿上书，自告奋勇，请求率军北伐。
司马睿，比较肾虚，并且对北方的胡人早就吓破了胆，他真正的想法，偏寓江南，人不犯我，我不犯人，你好我好大家好。
可是，好歹自己也是晋朝皇帝，中原子民还外水深火热之中，自己要是一言不发，那舆论压力也实在太大，再说，你祖逊还这么慷慨激昂，好吧！
祖迅，你们要北伐，要挽救黎民，我大力支持，给祖逖加封为奋威将军、豫州刺史空头支票。
一千人的粮食，三千匹布，至于士兵和兵器，则全都没有。
这就是司马睿对祖逊北伐的支持！
他带着当初跟随自己南下的百余户私家部曲，毅然渡江，踏上了北伐的征途。
看着奔腾不息的江水，祖逖的心也和江水一样波澜起伏，他情不自禁地用船桨猛击水面，发出了豪迈的誓言：祖逖不能清中原而复济者，有如大江！我祖逖如果不能扫清中原光复成功，就像大江一样有去无回！
这就是著名的成语“中楫击水”的由来。
不复中原非好汉，不破胡虏誓不还！
渡江后，祖逖率部驻扎在淮阴（今江苏淮安），打造兵器，招募部众，组织起了一支两千余人的武装，随后继续北进，挺进中原。
此时中原的形势非常复杂。
由于多年的战乱，中原一带出现了大量的坞堡，这些坞堡大多由地方豪强和流民领袖为自保而建，他们各自为战，也常互相攻伐。
他们有的心向晋室，有的则投靠“胡人”，有的则像墙头草一样在两边摇摆。
对这些坞主，祖逖区别对待，有的打，有的拉，有的加以收编，实力大大增强。
经过几年的不懈努力，他终于占领了以谯城（今安徽亳州）为中心的黄河以南的大片土地，在中原站稳了脚跟。
公元317年初，长安失守、晋愍帝司马邺出降的消息传到了建康，司马睿在群臣的拥戴下登基，大赦天下，设置百官，不过当时并未称帝，只称晋王。
公元318年3月，司马睿正式即皇帝位，是为晋元帝。
东晋就此建立。
此时国内的形势是这样的：
南方是东晋；
北方大部是匈奴汉国的地盘，只有祖逖、李矩、邵续等人像汪洋中的几条小船一样艰难地守护着东晋的几块飞地；
西南的巴蜀一带则属于氐人流民李雄建立的成汉。
正当祖逖想“推锋越河、扫清冀朔”之际，东晋朝廷对他拥兵一方产生了疑忌，派江南士族出身的文人戴渊为都督，出镇合肥，以牵制祖逖。
前人栽树，后人乘凉，祖逖心中非常不舒服。当时，东晋朝中，王敦与刘隗交恶，互相攻讦。祖逖深知内难一起，北伐大业会因之搁浅。忧愤如此，他仍然加紧一切军事准备工作，带病指挥营建武牢坚城。
后记
公元321年10月，天文有变，“妖星见于豫州之分”。
古人迷信，病入膏肓的祖逖识天文，夜中，他仰视星空，叹息道：“此星是应在我身！本想进军平定河北，而天欲杀我，这是对国家不利的征兆呵。”
几天后，满怀遗憾，祖逖病亡，时年五十六岁。
宋人胡曾有首咏史诗，表达了对祖逖病亡的历史遗憾：
策马前行到豫州，祖生寂寞水空流。
当时更有三年寿，石勒寻为阶下囚。
祖逖死后，东晋朝中久怀逆乱的王敦大喜过望，他先前一直因忌惮祖逖而不敢有异谋，至此始得肆意。
东晋派祖逖之弟祖约代替其兄统领其众，但节节失败，被祖逖收复的河南大片土地，最终被后赵攻陷。
