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如果你身边有人习惯使用精油，那他必定是个注重生活质量的人。 生活中每个人都不可避免的与精油接触，比如你用的香水、护肤品、家里的加湿器、床头的芳香剂...这些都包含精油。 不过也不难看出，价位高低不等。 虽然精油被归类成油类，但它非常清淡，也并不油腻。大多数精油都是无色或淡黄色的，但也有些例外，比如洋甘菊精油是蓝色的。 这类蓝色精油非常娇气，必须储藏在不透光的瓶子中。 因为紫外线会破坏它们的结构，甚至过高或过低的温度、大声喧哗造成的震动都可能会使精质或原精变质。 精油中最有名的莫过于薰衣草，除了本身的芳香之外，薰衣草精油可以和任何精油混合，达到增强自身的效果。 植物精油作用于人体，有杀菌、消炎、调节内分泌、改善机体代谢水平与免疫能力等作用，同时还可以局部理疗。 因为天然植物的药理性，芳香疗法（芳香SPA）如今已经单独发展成为一项产业。 芳疗师会根据病人的身体状态借助精油香熏、精油按摩、精油沐浴等方式来辅助治疗、调整病人的身体和心理状态。 这也不难理解，日常生活里我们也很享受芳香SPA带来的舒爽呀～ 在亚健康状态充斥的今天，经济条件允许的人很青睐这种相对温和的理疗方式。不少人喜欢在家里的加湿器里加几滴精油，让芳香伴随湿气弥漫。 只是，精油真的越贵越好吗？如果仅仅是家用，有必要买很贵很纯正的精油吗？不尽然。 大部分人会用“精油”这个名字称呼芳香疗法中用到的各种油，但严格的说，如果不是用蒸馏法萃取的油就不能称为精油。 人们从大自然中的各种芳香植物的不同部位中提炼出有不同气味和颜色的精油，比如桉树的叶、玫瑰的花、水果的果皮等等。 精油很容易溶在油性物质中，比如在橄榄油、豆油或是其他的植物油，也可以溶在酒精中。 但精油不溶于水，所以在沐浴的时候可以在水中形成短暂的悬浮液。 但如上述提到的，精油大多数是无色或是淡黄色的。有颜色的大多是精质或者原精，佛手柑的精质是绿色的；茉莉原精是红棕色的。 原精和精油不同，精油是用蒸馏法制成的；而原精是通过脂吸法或溶剂萃取法直接从植物体内提炼出来的物质。 之所以如此，是因为有些花瓣的香气经过蒸馏后就会完全消失，只能用蒸馏法以外的方式萃取原精，保留花瓣的原始香气。 我们在芳香SPA过程中使用的玫瑰、茉莉和苦橙花等三种常用油就是原精。而香水中常用的康乃馨、栀子花、金合欢、风信子等的提炼成分也属于原精。 一些专家认为原精不适用于芳香疗法，因为从香脂或凝香体中萃取原精时所使用的有机溶剂像丙酮、乙醇、己烷等，可能会残留在原精中。 其实如果使用天然的乙醇来萃取就不必担心，而且实际上很多芳疗师都会使用少量的原精，目前还没有出现过问题。 原精的特点是香气很浓、通常有颜色、比较厚重黏稠。室温下瓶装的玫瑰原精甚至会凝结成固体，但只要握在手中几分钟就变成液体了。因为疗效较强，一般用的剂量很少。 除了原精之外，还有一种和精油贴近的物质，叫做精质。 几百年来广为人知的纯露一直应用在护肤和香水中。洋甘菊、薰衣草、苦橙花、玫瑰纯露、尤加利、菩提花、迷迭香、百里香等都是很常见的纯露。 纯露是在用蒸馏法萃取植物精油时收集到的产品。 一些植物在利用蒸馏法萃取的精油量很少，这时收集的纯露就成了主产品，精油成了副产品（但精油更珍贵）。在收集玫瑰纯露的过程中也会收集到微量的玫瑰精油。 纯露虽然和精油不同，但特性很接近。加入洗澡水中、在空气中喷洒、吸入纯露蒸汽等方法都很适合。一般遵照精油的使用指南就可以安全地使用纯露了。 纯露中除了微量精油还有很多水溶性物质（植物体内的），这是一般精油缺乏的物质。 所以纯露可以配合精油使用，也可以直接取代精油成为化妆品或皮肤药物中的添加剂。 甚至可以不经过稀释直接涂抹在皮肤上（精油是需要稀释的）。 比如治疗湿疹时，一些含有精油或油性软膏反而会使情况恶化。但如果改用香蜂草或洋甘菊纯露就可以很快地改善病症。 而且相比于精油要温和很多，适合老人、小孩和体质虚弱的人。 人工合成油和天然油是不可能完全相同的。 人工合成油从便宜而容易获得的精油中萃取出特定的有机分子，再依照另一种昂贵精油的成分比例重新组合而成。 这种掺混精油制作起来很容易，但如果应用于搭配治疗或是芳香疗法，人工合成油不具有实际疗效。 对于芳疗师或是想利用精油来促进健康的人来说，最好还是使用纯天然植物萃取的精油。 毕竟植物与生俱来的生命力人工合成无法做到。 在如今的工业化生产环境下，天然植物萃取的精油也可能是某块植物萃取第三端第四次的产物。但其实植物里的物质在第一第二次的萃取过程中就已经差不多挥发掉了。 如果不是用于专业的芳香治疗，仅仅用于日常生活的话，对精油、纯露的要去是不必太严格的。 但对于芳香疗法来说，精油的质量对疗效起着决定性影响。 如果你要购买的精油的价位很高，要记得向老板询问解植物的来源、产地和萃取部位。 至少也得仔细阅读商品标签，重点看：植物学名、萃取部位、出产地区、是野生或是有机品种裁培等。 毕竟摩洛哥洋甘菊根本不是洋甘菊，只是具有类似的功效。 金盏菊指两种金盏菊：英国金盏菊可以治疗皮肤疾病，法国和非洲金盏菊则是完全不同的特质和气味。 当然啦，你也不必对精油绝望。日常想用好的精油，其实可以选几种适合自己的植物，用简单的压榨法或是家用的精油萃取仪DIY纯度最高的精油。 特别注意：你所选的植物和果实必须是天然、没有喷洒农药、染色或打蜡的。 如果是想在家萃取玫瑰精油、玫瑰纯露的话，直接买一个家用蒸汽萃取仪就好了，可以在家随意萃取想要的精油纯露。
而像柠檬、佛手柑、甜橙和其他柑橘属植物的精油都是用简单压榨法提炼的。 柑橘属植物的精油多储存在果实外层有色的表皮中，因此在压榨精油之前，必须先将果肉和白色髓质的部分除去。 手工的压榨方式是让把果皮和果肉分开，压榨果皮就可以得到精油和少许的果汁，将此压榨液静置一段时间，精油就可以浮在液体上层和果汁分离了。 现在这些压榨油脂的生产过程也经常利用机械自动生产。 但所有的柑橘属精油中，质量最好的仍是手工压榨的精油。
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