一、我们为什么要重视京戏
近百年来，从昆曲衰落以后，在我国古典戏曲艺术中，京戏实在最占优势；它已成为我国权威剧种之一。从清末到现在，京戏的声势一直不衰，而且已由区域性的地方戏变成普及全国的剧种。我们完全有必要对这种有深厚群众基础的艺术形式给予足够的重视。
京戏兴盛的原因不是偶然的。它的内容的健康、形式的优美和风格的完整，是广大群众一直喜闻乐见的主要原因。它原是一种地方戏，渊源与徽州戏、汉戏相近。清乾隆时，昆曲已日趋没落，在政权集中、都市繁荣的条件下，具有蓬勃生气的各个地方剧种，便急剧地向当时的政治中心北京集中。根据史料，我们可以知道当时在北京流行的戏曲有四种类型: 第一种是已成剧坛正统的昆曲；第二种是梆子腔，今天的河北梆子，就是从那时候由于陕西梆子的传入北京而逐渐发展形成的；第三种是民间吹腔小戏，就是今天舞台上演出的《小放牛》、《打面缸》一类的戏；第四种是京戏，又称“皮黄”。所谓“皮黄”，指它的音乐部分是由[西皮调]和[二黄调]两种基本乐调所组成的。这种戏到了北京，迅速地吸收了前三种类型的戏曲的长处，加以融合变化，使自身丰富壮大，成为在艺术形式上发展得最快、艺术水平也最高的剧种，从而代替了昆曲的地位，在当时的剧坛占首位。多少年来，它一直是广大人民的精神食粮之一。但在清朝末年，京戏曾一度被清王朝的最高统治者所把持，用来作为专供帝王卿相赏心娱目的御用工具，无论在内容方面或形式方面，都遭受到相当程度的损害和歪曲。许多有人民性的、健康的剧目被淘汰了，许多合于现实主义的表演方式被形式主义化了；而有一些封建性的糟粕，却有意无意地在“上有好者，下必甚焉”的风气下被传播开去。这对人民大众是有一定的危害性的。因此，我们必须正确地对待——批判地接受——这一艺术遗产，必须争取了解它，欣赏它，进一步研究如何改革它，发展它。
这五年多来，在党和政府的正确领导和大力支持下，京戏已有了显著的发展和变化。党对杰出的、具有高深艺术修养的前辈演员也非常重视，不久以前，文化部、中国文联和中国戏剧家协会还主办了梅兰芳、周信芳两位先生舞台生活五十年纪念的观摩演出大会。梅、周两位先生的表演艺术，给京戏树立了空前的楷模; 他们的成就，成为今后京戏发展道路上有巨大历史意义的里程碑。这充分说明京戏的艺术价值和积极作用。作为爱好文艺的中国青年，我想也应有一点京戏的基本知识，并逐步培养起对京戏的一定的欣赏能力。
二、京戏的剧本
今天为广大群众所喜闻乐见的京戏传统剧目，百分之九十五以上都是历年来民间无名艺术家的集体创作，从题材看，京戏继承了宋元以来古典戏剧的传统，简直称得起巨细无遗，包罗万象: 论人物，不论草泽英雄，市井侠义，巾帼须眉，帝王将相，京戏里面都有很多的典型；论事迹，神话传说，历朝史实，男女爱情故事，家庭伦理故事，以至于喜剧闹剧，京戏中也无一不备。从思想内容看，不论反映农民起义，歌颂劳动人民崇高品质，同情劳苦大众以及具有斗争性、暴露性的种种主题，京戏里也应有尽有。从艺术表现看，不论长篇巨制或短小精悍的独幕剧，都能剪裁集中，完整精致。有的戏主角多至十余人，包括了生旦净末丑各个行当；有的戏全出不过二三人甚至只有一人，却依然引人入胜。很多古典文学作品如《三国》、《水浒》、《西游记》等，都通过戏剧的形式才流传得更为广远，而京戏由于普及通俗的缘故，在这方面起的作用就更大。即以中国戏曲研究院所编订的《京戏丛刊》而言，所收的剧目已近百种左右。专从剧本文学的角度来看，这批丰富的遗产已大有可观。我们想理解京戏，最好先从浏览剧本入手。剧本看得多了，看舞台演出时就不至于感到陌生；然后进一步去欣赏表演艺术，也就比较容易有依据了。
三、京戏的艺术特点一歌唱音乐部分
中国古典戏剧艺术有一个最主要的特点，就是: 它是“载歌载舞”的歌舞剧。整个说来，舞的成分在中国戏剧中占更重要的地位；但若就中国戏剧中某一剧种的特殊风格来说，“歌唱”和“音乐”是区分各个剧种的决定因素。因此我们谈京戏的特点，还是先从这方面谈起。
前面说过,京戏的基本乐调有两种，即[西皮调]和[二黄调]。每一种调子又分[慢板]最慢、[快三眼]较快、[原板]更快,三种拍子不同的唱法，而[西皮调]还有比原板更快的[二六]、 [流水] 和[快板]。属于[西皮]范围的有[南梆子]和[反西皮二六]，属于[二黄]范围的有[四平调]、[回龙腔]和[反二黄]，又分[慢板]、[快三眼]、[原板]。此外[西皮]和[二黄]包括[反西皮]和[反二黄]还有[摇板]和[散板]两种，唱时没有固定节拍，伸缩比较自由。这些乐调就规定了京戏的唱腔，由生
（包括老生、小生、武生）、旦（包括青衣、花旦、老旦）、净（花脸）、末（次要的老生）、丑（包括文丑、武丑、丑旦）分别使用歌唱。
有人认为，中国古典戏剧中的歌唱音乐部分，乐调过于简单。我们说这是事实。但中国戏剧的歌唱部分主要是叙述性的语言，不纯是为了抒情的。它虽简单，但明白洗炼，容易使观众接受，在普及和通俗的作用方面有说服力和感染力。京戏的唱腔和音乐在中国古典戏剧中还是比较错综复杂的，有很多曲牌和唱腔非常动听。但就目前而论还嫌不够，应该向丰富加工的路上作进一步的发展。
既然谈到唱，不外乎要达到三种目的: 一、正确地体现剧中人物的情感；二、清晰地表达剧中人物要陈述的语言；三、使观众听了悦耳，获得艺术上的享受。京剧界的前辈如过去的谭鑫培、杨小楼、余叔岩、龚云甫以及今天的梅兰芳先生，在唱工上所以享盛名，树立了京戏唱法的典范，就是因为上述的三种目的都能做到，使观众不但对他们所唱的内容都能理解，而且还受到他们在音乐方面的魅力感染，为他们的唱腔所吸引、所感动。其他的演员，有的能传神却缺乏音乐性，有的音乐性很强，语言却不够清晰，使人听不懂，而影响不及他们大；有的虽有较大的影响，却没有较高的艺术价值，只能风行一时，无法传之永久。
同歌唱分不开的还有两件事: 一是嗓音，二是唱法。嗓音原是天赋；唱法则全属人工的钻研，如讲求抑扬顿挫、轻重急徐，所谓“字正腔圆”之类。过去的演员往往好趋向两极，嗓子好的就拼命叫喊，功夫深的就专讲雕琢。我个人的意思是，嗓子好的自然是有利条件，但唱法也必须讲求；因为这究竟是艺术。但无论如何，必须要为上述三个目的服务；不能只为卖弄嗓子或一味追求技巧，走向自然主义和形式主义的道路。
初接触京戏的人，最好能从多听唱片入手，一则因为灌入唱片的多属精彩部分，二则易于集中比较，比直接从舞台上接受要容易得多。
四、京戏的艺术特点二 舞蹈动作部分
必须明确，京戏中任何一个动作都是表白性的舞蹈；换言之，每一个舞姿都是根据现实生活提炼出来的，但又经过集中和夸张，使它成为程式，并合乎雕塑美或图案化。同样一出戏，梅兰芳先生就演得比别人好，那是因为梅先生的表演，不单是传达动作，而且处处合于舞蹈的原则。更必须明确，京戏中不论演员的服装或道具，大都应该属于舞具的范围，如纱帽翅、雉尾、甩发、胡须、靠旗、水袖、鸾带、衣襟以及宝剑、船桨、兵器、马鞭等，都是辅助或衬托舞蹈的用具。周信芳先生就最善于利用这些东西作为他表演中的有机部分。
有人认为，京戏中用马鞭代替骑马，用手脚的动作代替开门上楼，未免简陋而不真实。我想，这是不理解京戏是“舞剧”这一特点的误会。当然，抽掉了现实生活的内容，使动作失去了感情和意义，只追求死板的公式，我们自然是反对的，因为“程式”和“程式化”是绝对不同的。
目前在戏剧改革问题上，还有很多争论，对京戏的见解也有很多分歧。我的这篇文章仅能根据我对京戏爱好的一点体会，来向青年介绍一些如何欣赏京戏的初步知识。
（原载《文艺学习》1955年第6期）
