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从传说中的徐福东渡，到三国时期东吴航通日本，再到唐朝的遣唐使。中国古代的航海，基本就止于日本了，罕有更远的航程。在前些时候上映的电影《妖猫传》中，我们也不难看到，直到唐朝，航海都是一件危险系数极高的活动。然而尽管如此，在明朝永乐年间，郑和先后七下西洋，不仅仅创造了中国航海的历史，也是世界航海史上的奇迹。 明成祖朱棣任命三宝太监郑和率领两百多艘海船、两万七千多人从南京出发，郑和一路远航到西太平洋和印度洋，走访了三十多个国家和地区，最远曾到达东非、红海和美洲，这在当时的情况下是无法想象的。郑和下西洋是中国古代规模最大、使用的船只最多、随性的海员最多、持续时间最久的一次海上航行。对比欧洲国的大型航海，时间上要提早五六十年。  然而有一些外国历史学者对郑和下西洋表示怀疑。其中最关键的一点在于，能否制作出所谓的宝船。然而除了历史记载之外，并没有发现相关的遗迹残骸，甚至连图纸都没有发现。考古学界讲究孤证不立的原则，所以对于只有史料记载这一线索，是不能证明郑和下西洋的真实性。 郑和七下西洋，随行人员过万人。郑和每次下西洋的人数在27000人以上，大约等于明朝军队的5个卫，每个卫的人数在5000-5500人。其中船队的副使洪保跟随郑和屡次西下西洋，在发掘出土的洪保的墓中，发现了一块石碑，上面记载着：充副使，统领军士，乘大福等号五千料巨舶。可以说，这个发现极大增加郑和下西洋的真实性。希望我们国的考古人员能够有更多更重大的发现，来证实郑和下西洋的真实性，这对与世界航海史和我们国家的外交史都是非常重要的。 |
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