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2021年9月2日，据媒体报道，美国“滴血查癌”公司创始人伊丽莎白·霍姆斯因多次就公司的血检技术发表虚假言论、误导投资者而被起诉，或被判处诈骗、合谋诈骗等多项罪名，面临最长20年的有期徒刑。现年37岁的霍姆斯曾被称为“世界上最年轻的白手起家女性亿万富翁”，“下一个史蒂夫·乔布斯”。她创办的血液检测公司Theranos曾号称可以通过刺破手指验血来快速检测一个人是否患有癌症、糖尿病等疾病，被认为“掀起了一场疾病诊断的革命”。但这一切最终被证明是骗局。 
其实，所谓的“滴血查癌”，检测的不过是肿瘤标志物，甚至有些指标连肿瘤标志物都不是。肿瘤标志物是指由肿瘤细胞产生，或机体细胞受肿瘤刺激而释放的一类物质，它存在于血液、胸腹水或尿液里。尽管可能和肿瘤的发生、发展有关，但它既不能用来确诊癌症，也不能用来筛查癌症。肿瘤标志物尽管可能与肿瘤有关，但并非肿瘤特有。不仅恶性肿瘤中存在，某些良性疾病也会升高，甚至正常的人体组织中，也会存在。也就是说，肿瘤标志物高不一定是得了癌，而癌症患者的肿瘤标志物也可能正常。而且临床上用外周血进行检测一般都需要10ml血，一滴血里面含有microDNA是极其微量的，这可能意味着出错率更高。因此，想单靠一滴血就检测出癌症，在目前看来并不现实。但是，验血查癌也不是一无是处的。如果血液中肿瘤标志物水平高出正常水平几倍，那么预示着身体可能存在早期的细胞突变，可能需要去做CT扫描或其他的检查。而若是在血液检测时发现患者体内携带突变的基因，提示患癌风险高，则可以选择相应的方式进行提早预防。总而言之，“滴血验癌”对于癌症早期筛查来说，无疑是新思路的开拓。但理念可行，目前想要技术实现，或许还有很长一段路要走。
癌症没有单一确定的诊断方法。由于癌症的种类繁多，因此需要进行许多测试和检查来确定诊断。癌症的类型，以及它所影响的身体部位，将指导医生对疾病诊断的决定，并影响患者将来的治疗选择。如果医生怀疑某人患了癌症，他们可能会采取的步骤包括查看某人的病史、进行体格检查、进行血液和影像检查，以及活检。早期发现大大增加了成功治疗癌症的可能性。您可以采取的一项主动措施是在家中进行定期自我检查。睾丸癌：定期检查睾丸可以发现形状、大小或质地的变化；皮肤癌：皮肤表面的变化（从头部到脚趾的任何地方）可能是皮肤癌，包括新的疣、痣、斑点或肿块。如果在做自我检查时注意到一些问题，请及时咨询医生。虽然乳房、睾丸和皮肤的变化通常是正常的，但医生可以安排必要的检查以排除癌症。血液检查测量体内物质的水平，例如红细胞、白细胞和炎症标志物。虽然血液检查可以提供帮助，但它们不能明确诊断癌症。全血细胞计数（CBC）和血液化学概况是两种最常见的血液检查。全血细胞计数：检查体内循环的血细胞数量，包括白细胞、红细胞、血小板、血红蛋白和血细胞比容水平。血红蛋白是一种载氧蛋白质，存在于红细胞和整个血液中。血细胞比容是红细胞体积与血液总体积的比值。全血细胞计数对于诊断和监测白血病等影响血液的癌症特别有用。血液化学：测量体内脂肪、电解质、酶、激素和蛋白质的水平。这些物质的水平可以帮助医生了解器官的功能。例如，肝功能测试检测白蛋白等蛋白质，以及谷丙转氨酶（ALT）和天冬氨酸转氨酶（AST）等。这些蛋白质和酶的水平表明肝脏工作的状态。细胞遗传学分析：通过观察白细胞来观察细胞的染色体数量或结构是否有变化。另外，也可以检查骨髓细胞。尿液分析主要是检查尿液的外观和内容物，寻找可能表明癌症的迹象。检查尿液有助于诊断肾癌和尿路上皮癌（影响膀胱、输尿管、尿道和肾盂）。为了确认癌症诊断，医生会通过手术从患者体内的肿瘤中取出一些组织或细胞，并将样本送到实验室进行检测。这叫做活组织检查，简称活检。活组织检查有很多种。医生会根据怀疑的癌症类型和肿瘤的位置来决定手术。比如：细针穿刺抽吸活检（FNA）：一根小而薄的空心针被用来从肿瘤中取出细胞和少量液体。如果肿瘤在身体深处，超声或CT扫描将被用来引导针头。核心针活检：用于核心活检的针比FNA略大，但程序相似。手术采用局部麻醉，以减少疼痛。切除活检：切除皮肤并取出整个肿瘤的外科手术。局部或区域麻醉使该区域麻木。如果肿瘤在身体深处（如胃或胸部），则使用全身麻醉。有时，医生也会切除肿瘤周围的一些正常组织。切口活检：一种类似于切除性活组织检查的外科手术，只不过只切除了肿瘤的一小部分（而不是全部切除）。内镜活检：一根柔软纤细的管子，一端连着摄像头和灯（内窥镜），插入身体的特定部位，如口、鼻、喉、膀胱和肺。在手术过程中，医疗工具可以通过管子向下传递，允许医生移除细胞或组织样本。腹腔镜检查：类似于内镜活检，这种活检使用一种叫做腹腔镜的仪器来查看腹部内部并获取组织样本。皮肤活检：医生可以根据他们怀疑的皮肤癌类型选择不同的皮肤活组织检查。穿刺活检可以去除皮肤深层（表皮、真皮层和皮下脂肪）。刮活组织检查除去皮肤的最上层（表皮和部分真皮层）。这种活检法适用于某些类型的基底细胞或鳞状细胞皮肤癌的诊断。切口皮肤活检可去除部分皮肤直至脂肪层。切除性活组织检查可以切除整个肿瘤。皮肤活检使用局部麻醉麻醉该区域。细胞学检查在体液中寻找癌细胞，可以进行体液细胞学检查包括：细胞学测试也可以对从特定器官刮取或刷取的细胞进行。这被称为刮拭细胞学。这种技术的一个众所周知的例子是巴氏涂片，它在宫颈组织中寻找异常细胞。口腔、食道、支气管和胃也可以刮拭细胞。确诊后，医生可能会要求进行肿瘤标志物检查和基因检测，如肺癌十五基因检测，以确定你患的癌症的确切类型，评估其分期，并决定治疗方案。影像检查可以让医生获得你身体内部部位和器官的图像。这些图片帮助他们了解是否有可能是由癌症引起的肿瘤或变化。X射线是一种快速、无痛的检测方法，它使用低剂量的辐射来获取你身体不同部位的图像。在某些情况下，使用一种特殊的对比染料使图片显示得更清楚。这种染料可以让你吞下，注射到你的静脉里，或者通过直肠进入你的肠子。不同的X射线被用来诊断不同的癌症。例如，胸部X光可以帮助诊断肺癌，而骨骼X光可以检测骨癌。计算机断层扫描（CT）使用连接到计算机的X光机从不同角度拍摄你的身体的几张照片，然后处理成横截面图像。和常规的X光一样，一种特殊的对比染料可能会使图片更清晰，或帮助医生更好地看到特定的器官或结构。这种扫描包括使用高频声波来生成被称为超声波图的图像。超声波可以帮助诊断在X光上看不清楚的区域的癌症。超声波还可以帮助医生在细针穿刺或核心活检时引导针头。和CT扫描一样，磁共振成像（MRI）扫描可以生成你身体的横截面图像。核磁共振成像不是使用X射线，而是使用磁场和无线电波来生成高分辨率的图像。核磁共振成像还可以帮助确定癌症是否已经扩散（转移）到身体的其他部位。乳腺癌可以通过一种叫做钼靶X线的X光检查出来。这是专门为检查乳房组织异常而设计的。注：在做钼靶X线检查或任何其他类型的X光检查之前，需要告知医生目前是否怀孕的状态。因为可能需要采取特别的预防措施，以避免或减少胎儿暴露在辐射中。可以帮助医生发现肿瘤并正确分期癌症。这些试验使用放射性核素（吞咽、吸入或注射的物质），会释放出小剂量的辐射。这种放射性核素，也被称为示踪剂，会在你体内累积。借助特殊的摄像头和电脑，医生可以获得被检测部位的2D和3D图像。核扫描不会造成伤害，而且可以在门诊进行。例如骨骼扫描、血管造影术（MUGA）扫描、甲状腺扫描、镓扫描和正电子发射（PET）扫描。对于内窥镜手术，医生将一个管状装置插入你的身体，这样他们就可以看到里面。这种管子被称为内窥镜，一端有一个灯和一个小摄像头。
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