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古埃及文字布满了人、鸟、蛇，比甲骨文还怪异，最后却被破解了，谁做到的？ 古埃及文字确实很让人摸不着头脑，最初人们以为它和甲骨文一样，是一种图画字。因为字里布满了人、鸟、蛇之类的，它能不是图像么，于是欧洲人对着古埃及文字一顿瞎猜，结果完全无法理解这些奇怪的符号凑在一起什么意思。 这门“天书”也因此长眠千年，直到一块石头的出现，才将其唤醒。 1799年，一名法国远征军军官，在埃及罗塞塔地区发现了一块黑色的玄武石石碑。 石碑上刻着三种文字，第一种和第二种都是是古埃及文，官方版本和通俗版本的区别。而第三种则是古希腊语，别忘记埃及可是被希腊统治过的啊！ 假如说，你在商场蹲厕所的时候，忽然发现旁边贴了一张纸。有三行文字，最后一行用中文写着：来也匆匆，去也冲冲！你会不会这么想：哎呦喂，这商场老时尚了，写个标语还整三种语言的…… 对的，欧洲人也很快意识到了，这块石碑上的三段文字，很可能记录的是同一件事情。既然古希腊语能看懂，解读上面的古埃及文字，岂不是分分钟的事情？ 但事实却是人类足足用了23年才破解了这段文字，因为谁都没料到这文字居然还表音。 19世纪初的欧洲学者们，热衷于各种新奇的东西，石碑的出世，惹得各路学者纷纷出手。 事实证明，就算有双语对照，想要理解古埃及那些奇怪符号，依然难于登天。十几年过去了，这块石碑仍然静静躺在大英博物馆...... 真的毫无办法吗？世界上还是有天才的。 英国物理学家托马斯·杨在古埃及文字上，取得了一定成绩。他依靠自己的语言天赋，破译了古埃及人的“数字系统”，数字系统是表意的，比较好搞定。 托马斯还发现，只要是被一个椭圆圈出来的图案，必然代表的是法老的名字。因为古埃及人深信名字是有魔力的，外面加个圈可以起到“金钟罩铁布衫”的功效。 但进展卡住了，因为古埃及文字除了表意外，还有表音...... 最后想到这点的，是法国天才语言学家——商博良。他有多天才？5岁会古拉丁文、希伯来文、波斯文、梵文，后来为了破解古埃及语，他还学会了中文。 总之，这位年轻的天才学东西非常快，以至于19岁的时候，就成了拿破仑创办的一所大学中的古代历史助理教授。 年轻的商博良决定破解古埃及文字，毕竟自己有语言方面的天分，努力一下也许会成功。 他决定以法老的名字为突破口，大胆尝试一下新思路。他找来了两个法老的名字：Ptolemy和Cleopatra。 因为这两位都是希腊人的后裔，古埃及文字记录他们名字的时候，可能会用符号对应每个字母。 看看上面两个名字，都有p、o、l、t，古埃及文字会不会真的有对应的字符呢？ 这个简单，一对比就知道了。果然，p都是一个方形，o都像是一个打结的绳子，l明显就是一头狮子了……只有t比较奇怪，用不同的字符表示的。 但是，这一点小小的问题无所谓，商博良顺着这个思路，继续研究那些埃及法老的名字。 1822年9月14日，他的一位法国建筑师朋友，因为正在埃及探险，就把自己发现的一些资料寄了过来。 商博良从里面发现了一位不认识的法老名字，于是赶紧通过自己之前破解的符号，对应着试图解读出来。最后，他认出了这位法老：拉美西斯。 这是一个历史性的发现，拉美西斯不是希腊或者罗马统治时期的法老，而是地地道道的古埃及人。 这意味着：埃及人写法老的名字时，都是通过“拼音”的方式，用象形文字拼出来的。也就是说，埃及的象形文字并不“象形”，更像是一种表音文字，一个符号代表的是一种发音。 1822年9月27日，商博良在法兰西文学院公布了自己的发现，震惊了很多学者。他超过10年的研究，终于有了进展。 经过继续对罗塞塔石碑等资料的研究，商博良发现，古埃及文字其实是一种集表音和表意为一体的复杂系统，有些符号表音有些符号表意。 1828年，商博良筹措了一笔经费，终于到达了埃及，进行实地考察和研究，进一步丰富自己的理论。但1832年他回来之后，因为长期劳累体质虚弱，突发中风去世了。 他的努力，让研究者已经可以读懂大部分的古埃及文字，后世学者对于古埃及文明的研究，终于有了强有力的基础。 所以，古埃及文字的破译，真不是“突然”发生的。从1799年罗塞塔石碑被发现，到1822年商博良公布自己的发现，无数的研究者付出了巨大的心血。埃及政府为了感谢商博良对埃及文化做出的贡献，将一座方尖碑送给了法国，法国人民便将这座方尖碑矗在了协和广场上。 |
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